Mardi 6 et mercredi 7 novembre : LE Grand Canyon, Arizona

Mardi 6 novembre

Nous quittons ce matin le Canyon Motel et RV Park a Williams pour le Grand Canyon, 80 km au nord. On fait d’abord le plein d’essence et de vivres avant de prendre la route. Williams est une toute petite ville sur la route 66, avec certains batiments et restaurants typiques des annees 40.

Nous nous sommes connecte a Skype ce matin a 8 heures ( nous lui avions donne rendez-vous hier soir par mail)  pour souhaiter a Oma en Allemagne, la maman de Martina un bon anniversaire.

Nous arriverons vers midi au Grand Canyon Village.  Nous rejoignons un parking a Camping Cars et allons jeter un premier regard au Gand canyon au Mather Point. Il parait que chaque personne ressent le Grand Canyon differemment la premiere fois. Chez moi, c’est le sentiment d’immensite qui domine.

Oui il va falloir enregistrer les images dans notre tete car on ne peut enfermer de tels paysages dans un cadre photographique. Certaines personnes disent avoir pense le Grand Canyon plus grand dans leur imagination avant de venir.. Cela depend peut-etre de l’endroit d’ou vous le voyez la premiere fois, car de la a dire qu’il est plus petit que l’on croyait, il faut vraiment etre special. C'est plutot moi qui me sens petit. C’est SPLENDIDE. J’ai trop envie de voir ce meme lieu a differentes heures de la journee car je suis certain que cela donnera des couleurs differentes. Nous sommes en novembre mais il fait un temps magnifique.

Nous retournons a notre Camping Car pour manger un morceau.

Nous rencontrons sur le parking des Allemands egalement en voyage avec leurs 2 enfants. Ces derniers sont plus  ages que les notres, 16 et 13 ans je dirais. Ils ont quitte l’Allemagne il y a 3 mois pour une annee. Au moment ou nous les croisons, ils filent vers le Mexique.

Nous nous dirigeons ensuite vers trailer village afin de trouver un emplacement pour la nuit au camping. En route nous croiserons des habitants insolites du site.

Des biches. Comme les vaches l'autre jour a Meteor Crater, elles traverseront la route juste devant nous. Il faut faire attention a tout ici. Les enfants bien sur sont comme deux petits fous. On nous dira plus tard qu'aujourd'hui l'animal, protege est en surpopulation.

Arrivee au camping. Cout de lanuit, 35 dollars. Ici, pas de Wi-fi ni de douche. Bon ok, on s’en passera, non? On repart immediatement sans meme regarder notre emplacement vers Grand Canyon Mather Point ou nous etions precedemment.

Nous avons déjà recupere les livrets que le Park reserve aux enfants pour gagner un nouvel ecusson de Junior Ranger.

De la, nous prenons dans un premier temps le bus bleu vers l’ouest le long du Canyon. Tres bien fait ce service de shuttle gratuit. On peut laisser le Camping Car au grand Parking et ainsi visiter le Park du Grand Canyon. Nous resterons sur le “south rim”, versant sud, tout etant déjà ferme sur le versant nord, plus froid et moins frequente, en cette saison. Nous poussons jusqu’au dela de la gare qui accueille les trains en provenance de Williams ou nous etions ce matin, plus precisemment la ou le bus bleu fait son demitour et ou, si vous souhaitez aller plus loin, il faut emprunter le bus rouge toujours plus loin vers l’ouest.

Nous descendons dans un premier temps au Maricopa Point admirer le panorama ( “c’est beau”) et reprenons la navette suivante ( il y en a toutes les 15  mns) jusque Mohave Point.

Nous admirons une nouvelle fois la vue (“c’est beau” et cet arbre.. ) et faisons le trajet de retour le long du Canyon par les chemins a pied soit 1,3 km jusque Hopi Point dans un premier temps puis Powell Point 500 m encore plus loin ou nous assisterons au magnifique coucher de soleil sur le Grand Canyon. Pour du spectacle, c’est du spectacle.

Pour rappel nous sommes en novembre et il n’y a pas grand monde ce qui rend la chose encore plus magique. Cela ne doit pas etre la meme chose fin du printemps  et l’ete. Nous avons prevu avec nous les coupes vents tout de meme pour la tombee du jour. Nuos avons bien fait. A cette altitude les temperatures tombent vite le soir. Nous recuperons la navette de retour vers le point de transfert entre le bus rouge et le bleu puis vers le Centre des visiteurs (Visitors’ Center) de Mather Point ou nous avons gare notre Camping car. Il fait nuit noir lorsque nous arrivons a notre camping. Les branchements effectues il est temps de preparer a diner. Que de beaute a enregistrer pour la journee.

Je finis avec l’observation d’une magnifique nuit etoilee. Il ne va pas faire bien chaud encore cette nuit. Nous sommes a plus de 2.000 metres d’altitude et comme hier et depuis que nous sommes a Meteor Crater, je sors debrancher mon tuyau d’alimentation en eau afin de ne pas risquer qu’il ne se brise avec le froid. Le ciel est vraiment pur. On voit plus que clairement la voie lactee, l’etoile polaire scintille tant qu’elle le peut et le nombre des etoiles est impressionnant. Et hop, voila pour les etoiles filantes. Magique!

Mercredi 7 novembre

Aujourd’hui on repart a l’assaut du Grand Canyon. Durant le petit dejeuner, une biche passe devant le camping car, en marche tranquille.

Nous preparons les sandwichs et l’eau pour la journee.  Nous savons qu’a Mather Point il y a un point d’eau potable, de l’eau du Canyon, on pourra re-remplir nos bouteilles.  Nous laisserons le Campingg Car au camping car la navette bleue passe juste devant ce dernier et nous emmene, toujours gratuitement, directement a Mather Point au Visitor Center.

Au fait, les resultats des elections sont tombees : le President Obama est reelu. J’ai ainsi perdu mon pari. Comme je le disais, de l’autre cote de l’Atlantique, Obama semble plutot bien aime et jouir d’une bonne aura. De ce cote-ci de l’ocean, cela n’est pas si evident. Nous avons pu croiser plusieurs personnes partageant le meme avis et pas uniquement la ou nous sommes ,les Etats de l’Ouest ou du Centre, traditionnellement republicains, donc bien conservateurs. Oui,  nombres d’Americains voient avec les annees passees Obama l’explosion de la dette du pays, l’augmentation du chomage, l’economie au point mort, cette loi sur la protection medicale qui apparemment n’est toujours pas en vigueur mais qui a déjà coute beaucoup d’argent. Tout n’est plus si simple vu de l’interieur. Les premieres analyses des journaux font etat d’une mobilization sns precedent des communautes hispaniques et noires pour cette election. Romney a perdu alors qu’aucun candidat n’a jamais reuni autant de votes blancs (je parle des gens de couleur blanche car ici on n’hesite pas a parler des communautes ce qui chez nous serait je pense tabou). Oui l’Amerique change, et peut-etre avec cette election connait-elle un tournant.  Un President ne peut plus ici se faire elire avec les votes d’une seule communaute. Il faudra compter avec les “minorites”.

Nous assistons a 11 heures a un expose anime par Park Ranger a l’amphitheatre de pierre de Mather Point sur les histoires du Grand Canyon. Cet expose compte dans l’obtention de la medaille des Junior Rangers. Il faut donc faire signer le cahier. Martina suit l’expose et fait une traduction simultanee aux enfants. Nous apprenons plein d’histoires interessantes sur les pionniers du Canyoon, le manqué d’interet des premiers observateurs du Canyon, cette terre qui ne sert a rien oune peut rien planter ni construire de maison. Les mineurs eux y verront un interet pour le cuivre, l’argent… jusqu’au moment ou ils se rendront compte que les touristes qui viendront ulterieurement pourront les enrichir a bien moindre peine. La dame Ranger nous racontera l’histoire de gens plus malin que d’autres qui sauront tourner la situation a leur avantage, parvenant a s’adapter aux nouvelles techniques, l’arrivee du train  au debut du  vingtieme siècle a Grand Canyon fut un reel bouleversement.

Ces exposes ne perturbent en rien le rythme d'autres habitants. J'ai fait un film de ce petit specimen en train d'appeler, bien installe au bord du vide, c'est assez impressionnant.

Nous croiserons une multitude de ces petits ecureuils, certains vraiment de pres. Pour les enfants c'est le paradis ici.

Nous prendrons ensuite le bus gratuit, orange vers l’Est cette fois-ci de Mather Point jusque Yaki Point, a quelques 3 kms de la, pas tres loin.

Nous pique-niquerons, seuls, a cet endroit fabuleux. Nous n’oublions pas de continuer de remplir le cahier des Junior Rangers, pages coyotes correspondant aux ages de nos garcons.

De retour a Mather Point, le point central de toutes ces visites,  Etienne s'est fait un nouvel ami, en l'occurence un insecte "baton" que nous perdrons une heure plus tard dans un courant d'air! Gloups!

Nous assisterons a 14 heures a un nouvel expose d’une jeune femme Ranger, cette fois-ci sur le Condor Californien.

Espece en voie de disparition il y a peu, les scientifiques ont pu elever, grace a de savantes methodes, de jeunes condors puis les remettre en liberte. Le Grand Canyon offre un espace de choix a ce rapace charognard d’une envergure de 3,50 m, meme si sa population est aujourd’hui plus importante en Californie ou ils ont migre. Au total aujourd’hui leur population depasse les 400 individus. Encore une fois une tres interessante presentation tres vivante dans cet amphitheatre de pierre de Mather Point.

Et toujours plus d'especes d'oiseaux a observer pour nos enfants. Quelles couleurs cet oiseau!

Nous irons ensuite au Centre des visiteur assister a la projection du filme de 25 mn sur le Grand Canyon. Superbe!

Nous irons ensuite remettre nos cahiers de Junior Rangers a un ranger afin qu’il nous les valide. Apres un nouveau serment la main droite levee, nos deux junior rangers recevront leur troisieme badge. C’est celui du Grand Canyon tout de meme.

Nous retournerons jeter un dernier regard au Grand Canyon avant de prendre le Bus bleu pour retourner a notre camping. Mais puisque le bus effectue une boucle, notre arret s’avere etre le dernier. Aussi, nous nous arreterons sur une route parallele au Camping, juste a cote de la place ou les gens font leurs courses. On en profitera pour se reapprovisionner en produit pour les levres et crème hydratante pour les mains. Le climat est tres sec et il faut se remettre du labello 20 fois par jour et pour les personnes un peu plus sensible, meme en cette saison, une crème hydratante et meme une crème solaire peuvent s’averer tout sauf superflues. La peau, l’organisme sont mis a rude epreuve. Quand on va redescendre, il parait qu’on va etre super en forme après ce stage en altitude.

De retour au camping, Etienne voudrait bien faire un feu car il y des petits barbecues individuels a chaque emplacement de camping car. Mais il faut se procurer des morceaux de bois speciaux qui ne font pas d’etincelles, logique pour ne pas mettre le feu autour. On s’attarde dehors un moment avant la douche, prise dans le camping car donc, puis que le camping ici ne dispose pas de cet effet dit de luxe. Maxime poursuit la realisation d’une bande dessinee originale ayant pour personage principal “l’agent Latirelire”. C’est tres reussi.

Nouvelle nuit splendide. On nous annonce la neige ici pour samedi. Demain nous prenons la route vers le nord Est de l’Etat pour la Monument Valley.