du 18 au 20 janvier 2013 : Beverly Hills... Floride

Vendredi 18 janvier 

Aujourd’hui, 3 mois deja que sommes aux Etats-Unis.

Nous quittons cette petite bourgade de Keaton aujourd’hui. Le temps est splendide ce matin et la maree beaucoup plus importante que les jours precedents. 

On fera une petite balade avec Etienne sur le sable pour relacher tous les petits crabes ou crevettes. 

Les enfants ramasseront quelques belles coquilles pendant que l’on finit de tout plier. 

Avec nous ce n’est pas bien long, en quelques minutes on est déjà prêt.

On prend la 361 jusque SteinHatchee, petite ville de pecheurs sur la riviere du meme nom, tout proche du Golfe. Cela a l’air d’un bel endroit. On recupere la alt 27 jusque Williston et on repique plein sud sur  la 41. On s’est arrete a Chiefland pour notre dejeuner et des courses au Wal Mart. 

On est gare juste a cote d'un quebecois, sorte de camion amenage facon roulotte. Vraiment sympa.

Je me suis echappe pour aller acheter une canne a peche pour Etienne. Je la pose dans les toilettes et attendrai qu’il la remarque.

Nous avons repere dans notre guide un camping dans un state Park, le Rainbow springs, avec cascades et tout. Helas, lorsqu’on se presente a l’accueil, il est complet. Aie ! veille de week-end, hiver en Floride, il va falloir un peu plus s’organiser. C’est la haute saison avec tous les retraites qui descendent avec leurs campings cars pour plusieurs mois. On a déjà reserve notre prochain camping proche de Tampa a partir de lundi, pour une semaine.

Nous appelons deux autres campings. L’un a vraiment lair sympa, bon accueil telephonique et tout, juste 15 emplacements.. Mais pour nous quatre, cela reviendrait a plus de 50 dollars la nuit. Cela fait un peu cher le camping, la ! On se dirigera vers un autre beaucoup plus gros mais moins cher. Il se situe a proximite de la petite ville de Beverly Hills. Non nous ne sommes pas en Californie mais aux Etats-Unis, plusieurs villes portent le meme nom a travers le pays. Deroutant !

L’environnement est certes bien vert, mais des lignes haute tension gachent un peu le paysage. Ici, il y a quelques 200 emplacements. Déjà une petite ville avec ses batiments, salles communes, lingeries, douches, espaces de jeux… 

sans oublier les facilites pour les amis a quatre pattes, tres presents dans les communautes 55+ (on parle d'age la). On ira se faire quelques swings au practice de Golf avec les enfants. Objectif : taper le poteau de la ligne haute tension a presque 100 m. BOOOONNG ! gagne ! suivi d’une partie de foot au mileu des domes de terres des galeries de taupes.

On s’est rendu compte que la carapace de crabe recuperee ce matin par Etienne a un occupant. Nous voila avec un drole d’animal de compagnie.

Etienne a decouvert sa canne a peche a l’approche du soir. Il est content.

Soiree diner des enfants, c’est vendredi : Crevettes sauce cocktail, Epinards saucisses œufs au plat et compote de pommes maison.

Samedi 19 janvier

Il fait beau et on traine un peu. On nous a parle d’un festival dans une ville proche, Crystal River, autour des Manatees. En francais, ce sont les lamantins. En certains endroits de Floride, on trouve des sources d’eaux chaudes au fonds de cours d’eau autour desquels bien sur l’eau est plus chaude. Ces coins attirent les lamantins quand les eaux alentours sont trop fraiches. On s’approche, la circulation est plus dense mais rien de catastrophique. On vous propose tres proche des places de parking a 5 eurospour les autos, on verra sur la meme pancarte 25 dollars pour les campings cars. Non merci ! On ira faire demi-tour plus loin pour se garer sur un parking en bord de route, normalement reserve aux clients d’un restaurant. Tant  pis.

L’entree de cette foire est payante pour les adultes : 3 dollars par personne. Petit coup de tampon et en avant. 

S’alignent alors les stands de babioles en tous genres, ainsi que des objets realises par des artistes et artisans. 

Jusqu’au bord de l’eau ou l’on peut s‘embarquer pour aller rendre visite aux Manatees. Prix special aujourd’hui : 10 dollars au lieu du triple habituellement. On voit des personnes sortir des bateaux en combi de plongee. Ils ont du aller nager avec les animaux. On regarde la file, il y a au moins 1 heure d’attente. Finalement nous opterons pour la version « on va dejeuner ». Quelques stands pour manger ou Barbecue, un bonne petite biere Bud et voila l’afffaire dans le sac. On poursuit la visite de l’autre cote de la route. 

Tout y est, stands a pop corns faits maison en direct sous vos yeux, espace de jeux...

et la belle voiture du sherriff. Fais-moi peur un peu !C’est une jolie petite ville en meme temps.

On a amenage artificiellement des poteaux avec plateformes en haut desquels nichent des rapaces. On en verra plusieurs autour de la ville.

On reprendra notre vehicule pour aller voir un peu plus bas aubord de l’eau. Il y a la un refuge de vie sauvage. Je me renseigne sur les choses a faire. La jeune femme m’indique un pont tout proche duquel nous pourrons voir les lamantins. 

Nous traversons un tres chouette quartier en direction de ce pont. En effet, il y a un petit espace pour se garer juste a cote du pont, et on se met a observer l’eau. On ne tardera pas en effet a voir des lamantins, ou en solo ou une maman et son petit. Ces mammiferes peuvent mesurer jusque 4 metres de long, ce sont déjà de beaux bestiaux. 

Cet endroit est aussi un gros lieu de passage pour les bateaux de touristes qui voudraient bien voir les animaux. En certains moments, c’est presque l’embouteillage. On voit certainement mieux les lamantins de notre point de vue, a quelques 3 metres juste au dessus d’eux. Super !

Film rigolo avec mon voisin qui me demande si je suis Francais et qui, quand je lui dis que je viens de Marseille, me redemande si je suis Francais. Un joli dialogue de sourd.

Apres un bon quart d’heure d’observation, on reprend la route vers les plages de Fort Island, en bord du Golf. Joli petit endroit. On relache notre ami le crabe apres avoir enfin convaincu les enfants que nous ne pouvions pas garder cet animal. Etienne plonge pour la premiere fois sa canne dans l’eau… mais sans succes. L’eau est froide. Quelques familles, mais ce n’est pas la foule. 

Cela finira en chateau de sable avec la maree montante.

On rentrera en fin d’apres midi au camping. Il fait quasiment nuit déjà.

Ce soir samedi, au programme du cinema Capel, un grand dessin anime : Peter Pan. Genial ! Un beau dessin anime ou l'on retrouve veritablement son ame d'enfant, ou le mechant n'est pas si terrible et super Wendy.

Dimanche 20 janvier

On ne bouge pas du camping aujourd’hui. Maxime et Etienne refont la bataille de Vicksbug, Mississippi, dans l’espece de bunker de sable devant notre emplacement. 

15 metres sur 15, gros champ de bataille pour leurs playmobils. Une vraie guerre de tranchees.

On refera un petit peu de practice de golf et de foot. On a rencontre une dame nee en France mais qui a tres tot quitte le pays  et grandi en Pologne, avant d'epouser plus tard un Americain. Son francais est tres hesitant depuis le temps qu’elle a quitte le pays. Elle offre des friandises pour les enfants. Ils lui feront un super dessin avec un Manatee sur un velo.

du 14 au 17 janvier 2013 : hors du flot de circulation a Keaton, Floride

Lundi 14 janvier

Allez, cest la route. La routine, quoi. On fait les vides, eaux grises, eaux noires ( un dessin ?) on re-remplit d’eau du reservoir et nous voila repartis. Comme chaque fois, nous avons demande si l’eau qui coule au robinet est consommable et nous remplissons nos 5 bidons de 3,8 l (1 gallon).On retraverse nos ponts jusque le continent. A Eastpoint, on donne un petit coup de nettoyage a notre camping car, les sejours en bord de mer sont plutôt agressifs contre la peinture des autos.

On longe la cote. Les alentours de Carabelle sont bien chouettes. 

On ne peut vraiment pas rouler beaucoup plus pres de la mer, non? On voit alors de nouveaux panneaux. 

Allons bon, apres les crocos il faut faire attention aux ours a present. Ils nagent dans l'ocean ou quoi?

On traversera plus tard une bonne portion de foret. La densite de population chute a ce moment-la. On fait le plein d’essence dans un croisement en pleine campagne. Je suis a la recherche de Propane, je suis a sec. On consomme finalement pas mal. On fait la cuisine tous les jours il est vrai, mais quand meme. Je ne trouverai pas de propane liquide pour mon reservoir ici. On trouve plutôt des bouteilles. Je trouverai mon bonheur a Perry, ville plus grande. On en profite pour faire les courses au Walmart pour les prochains jours. On a encore une 20 aine de miles a faire jusque Keaton, bord de mer. On a telephone, ils auraient des places. Route bien agreable, on arrive. Le camping est on ne peut plus pres de l’ocean.  Il n’y a pas de vagues ici ? Nous usons notre Passeport America et btenons ainsi un tarif de 20 dollars la nuit. La dame, je dirais la proprietaire, est tres gentille. On s’installe pour les 3 jours a venir. On est un peu a l’ecart des gros axes de circulation, c’est donc tres calme et vraiment tres joli comme petit village. Les maisons une nouvelle fois sont toutes sur pilotis, ils doivent savoir pourquoi.

On fera une balade a pieds, sur la route jusque la plage au bout du village et la jetee en bois. On assiste  a notre premier coucher de soleil sur Keaton. Superbe.

Etienne a encore perdu une dent la troisieme en 3 semaines. On va se calmer, hein dis ?

Bon allez on n'est pas mal installes, pas vrai ? L'eau est vraiment juste la !

Mardi 15 janvier

Journee ecole. Nous disposons ici d’internet et cela ne fonctionne pas mal. Un monsieur du camping est venu regarder sur le cote de notre vicule voyant que notre robinet goutte. On le demonte, on remonte et on ressert le tout. L’entraide fonctionne au pays des camping caristes.

Nous avons decide de rester une nuit de plus, jusque vendredi donc.

Il y a en ce moment 4 mouvements de marees en 24 heures. Elle est basse le matin a 10 h 30, haute a 16 h 30, basse vers 22 h 30 et de nouveau haute a 4 h 30 du matin et ceux pour les prochains jours. Le coefficient n’est pas tres eleve et l’eau ne se retire pas tres loin. On apprecie bien l’endroit.

 Les enfants jouent beaucoup sur le ponton en bois. Les pauses sont pour la peche aux crabes et escargots de mer.

On a deplace a ce soir notre session sport. Jogging jusque la plage, mouvements de karate, assouplissement, on garde le rythme.

Mercredi 16 janvier

Journee off d’ecole. On ne bouge toujours pas de notre camping. Les enfants jouent, ramassent des crabes, et nous en profitons nous pour lire. Ce matin la dame du camping a qui j’ai confie notre souhait de nettoyer notre linge m’a de nouveau propose de nous preter sa voiture de golf pour rejoindre le camping voisin, quelques centaines de metres plus loin sur la route ou ils ont des machines a laver juste a l’entree. Ainsi je n’ai pas besoin de debrancher l’eau et l’electricite de notre camping car. Sympa. C’est l’aventure. 

Nous voila embarques sur cette mini auto electrique, moi au volant. Nous l’essaierons tous, enfants compris.

 Les voitures de golf sont ici un vrai gros marche. Proche des gros campings, il y a toujours un revendeur ou un loueur. Les gens aiment se promener avec ce petit vehicule et eviter de prendre le gros SUV ou pick up. Ils pourraient marcher me direr. Effectivement vous repondrai-je… mais non.

Apres le dejeuner, la dame du camping accompagnera les enfants avec son petit fils jouer sur une plage toute proche et ramasser toujours plus de coquillage ou autres squelettes en tous genres, oiseaux.. 

et cet etrange animal que l’on croirait tout droit sorti de la prehistoire qu’ici on nomme « horse shoe crab » le « crabe sabot de cheval ». Les negociations ne tardent pas a s'engager pour garder un exemplaire de cette "chose" a domicile, je veux dire bien sur dans le camping car. C'est pas gagne.

Sur l'eau, on apercoit ces bateaux a fonds plat et moteur dans le dos, pour moi qui ne la connaissais pas, une des images de la Floride avec les gars qui vont chasser les crocodiles et tout. Mais quel bruit cela fait ce truc!

Les enfants ont passe une super apres-midi et voudraient la prolonger. De nouveaux voisins sont arrives ce soir. Ils vivent en Australie, lui est Neo Zelandais, elle a grandi au Zimbabweet sont a la retraite. Le monsieur a de suite sorti la canne a peche, ce qui n’a pas echappe a Etienne qui immediatement s’est joint a l’expedition. 

Le monsieur a trouve deux nouveaux assistants pour tenir la canne. J’espere juste qu’ils ne vont pas l’echapper dans l’eau. Il fait toujours beau mais le vent s’est leve. Le temps se rafraichit. On assiste avec les quelques autres campeurs present a un tres joli coucher de soleil. 

Merci aux pelicans pour la pause. Comme on pouvait s’y attendre, nous ne mangerons pas de poisson ce soir. 

Nous sommes cependant tres satisfaits de notre soiree. On a bien discute avec toutes ces autres personnes. On echange toujours nos adresses avec celles et ceux qui nous disent vouloir suivre notre periple. Sympa.

Jeudi 17 janvier

Le temps est vraiment radicalement change. Il ne fait pas beau, il y a un vent terrible. En meme temps le bord de mer est superbe sous ce ciel menacant. Mais effectivement, ici ce vent dechaine ne donne aucune vague, juste du clapot.

Une de nos aerations a l’arriere sur le toit s’ouvre sous la force du vent. Je vais a la reception demander une echelle pour monter sur le toit du camping car fixer cette aeation. Au lieu de cela, celui que j’identifierai comme le fils de la proprietaire du camping me propose son tracteur et il finit par me monter grace a ce dernier. 

Vous vous rappelez combien j'ai le vertige, meme ou surtout a 4 m de haut ? Certains se rappellent certainement de moi bloque a ne plus pouvoir bouger sur des rochers en Bretagne ou aillleurs.

En tous les cas, je peux ainsi scotcher la trappe.

Journee travail pour les enfants. Le soleil refait quelques apparitions des l'apres-midi.

Petites pauses pour mesurer le vent. On fera une derniere balade jusque la plage au bout du village malgre le vent. Le coucher de soleil est un peu different ce soir mais toujours aussi beau.

On est vraiment paisible ici. Un bien sympathique endroit.

Du 11 au 13 janvier: Saint Georges Island State Park

Vendredi 11 janvier

Un dernier coucou a la plage avant de prendre la route vers l’Est et le sud. 

Nous repassons les jolis villages de bord de mer de la route 30 A. Nous depassons ensuite Panama City, cite balneaire avec grands immeubles.

La route se diversifie ensuite, tres sympa, la faune manifestement aussi. 

Apres les crocos, faut maintenant faire gaffe aux nounours.

Nous poursuivons la route, passe Mexico Beach, on change officiellement de fuseau horaire, allez il faut avancer les montres dune heure. Nous n’avons plus que 6 heures de decalage avec la France.

Bus local avec porte-velo integer a l'avant. Pas mal, hein?

La ville d’Apalachicola nous inspire, cela a vraiment l’air sympa. 

On reembarque sur un pont traversant la baie, faisons notre pause dejeuner de l’autre cote a East Point, avant de nous engager sur le pont qui mene sur Saint Georges Islands. 

Extraordinaire acces a l'ile. On est deja sur le pont sur la photo et meme si ce n'est pas tres clair, il s'etend droit puis a gauche tout au loin. Folles constructions!

Lors de mon appel telephonique il restait des places au State Park sur l’ile. 26 dollars la nuit. Une fois sur l’ile il faut encore faire 4 miles pour rejoindre l’entree du Parc. De l’entree du Parc, une fois notre enregistrement fait, il faut encore faire 3 miles.

L'occasion pour Martina de faire ses premiers tours de roues en tant que conductrice de notre fier engin. 

Impression de bout du monde. 

On repere notre emplacement, dans la foret, puis nous dirigeons vers la plage.

Des kilometres et des kilometres de plage totalement vierges de toute construction sauf les installations des rangers et batiments pour les toilettes. Des chemins sont amenages pour les passages des pietons car les dunes, ici encore ne doivent pas etre empruntees a pied. C’est la protection du litoral.

Ce soir c’est donc la soiree diner des enfants. Au menu : salade composee, steak hache frites au four et une tatre aux pommes maison a nouveau. Bon appetit !

Samedi 12 janvier

N'ayant pas de connection au state park, nous prenons la direction Le village de Saint Georges Island (SGI pour les intimes). 

Il y a ici un phare qui donne vraiment une joile impression au pied duquel on peut se connecter a internet, regarder nos mails, et saluer via skype les parents en Allemagne et en France. Que ceux qui sont equipes nous fassent signe, sinon ouvrir un compte si tu as la web cam, c’est tres simple. Il fait beau !

Sur cette ile, de tres jolies batisses, toutes sur pilotis, mais aussi quelques realisations plus discutables.

Nous revenons dans le park se garer, dejeuner sur le parking de toasts et d’œufs au plat, toujours nos œufs frais de Hattiesburg, ils sont vraiment delicieux et lees jauns enormes. Puis nous allons sur la plage. Je prends Etienne pour un jogging d’un petit quart d’heure avant de la laisser avec son frere, tres occupe a la construction d’un « mur du Golfe du Mexique ». Je poursuis ma course plus a l’Est pour un jogging de plus de ¾ d’heure. Je suis seul sur la plage, sans construction aucune, je suis dans la zone la plus protegee. Sentiment de grande liberte. Cela fait du bien et il fait toujours beau.

Toujours ce sable blanc, on dirait vraiment de la neige. Et ces passages amenages dont il ne faut pas s'ecarter.

Soiree Tv ce soir et pizza. Les enfants ont voulu revoir La Grande Vadrouille. Il va vraiment falloir renouveler notre selection de films

Dimanche 13 janvier

Nous trainons ce matin, le decalage horaire sans doute.

Les enfants jouent dehors avec des coquillages, des coquilles et des playmobils. Pourquoi les parents achetent-ils des jeux videos a leurs enfants ? Je me rappelle encore la reflexion du guide a la NASA a Houston qui pretendait que les voyages sur la lune ont par les experiences que l’on a pu y faire, disait-il, rendu notre « vie meilleure ». Je ne nie pas le cote medical mais pour ce qui est de la liste des choses que l’on nous pretend resulter des experimentations realisees en appesanteurs, le telephone cellulaire, le Gps, et bien d’autres, cela n’a rendu notre vie que plus technologique et non pas meilleure. De plus, cela a creee non pas de nouveaux besoins, mais de nouvelles envies, toujours plus onereuses. Le probleme est que les salaires moyens s’ils suffisaient tres largement avant les lourds et contraignants abonnements aux telephones portables, TV satellite et Canal plus, internet illimites et tout… ne tiennent plus. L’immobilier a lui aussi trop augmente et on n’est meme plus capable, comme nos parents le faisaient, de s’acheter une voiture neuve. Avez-vous vu cet autre resultat ? Une enquete francaise, oui, oui, pas americaine celle-la, ils aiment cela pourtant, qui nous revele, oh malheur, que les jeunes francais mangent plus mal que les americains. Quelle horreur ! La difference est que nos ados mangent globalement trop gras alors que les jeunes americains eux, c’est trop sucre. Choisis ton camp camarade ! On observe les comportement de consommation avec une certaine attention dans les differents pays ou l’on va. C’est tres interessant et revelateur d’une societe.

Mais je me suis tres largement eloigne de mon sujet, nos balades de la journee.

Je voulais aujourd’hui retourner a la petite ville d’Apalachicola, a deux ponts de notre ile Saint-Georges. Nous n’avons fait que traverser la ville avant-hier et je pense qu’elle peut etre sympa a voir d’un peu plus pres. 

Nous prenons la route vers 11 heures. Nous longeons l’ile puis traversons un premier pont jusque Eastpoint et le continent puis vers l’Ouest une autre gigantesque route-pont au dessus de la baie jusque Apalachicola. Il s’agit d’une ville du 19 ieme siecle avec de vieilles maisons en bois, mais aussi des maisons en briques rouges, des arbres centenaires. 

Il y a la un centre, des magasins, des restaurants. Bref, tout ce que l’on aime, nous autres europeens. Tres agreable. On deambule a pieds, on recupere une carte de la ville, le visitor center est ferme aujourd’hui dimanche. Nous avons envie de manger du poisson aujourd’hui. Nous irons dejeuner dans un restaurant donnat sur la riviere. 

Son nom, « Caroline’s dining on the river » est sans equivoque. La riviere en question est la riviere Apalachicola. Avant l’arrivee du chemin de fer, elle servait beaucoup au transport de fret et des produits de la mer plus vers le nord. L’industrie de l’eponge de mer, des huitres.. a depuis été plusieurs fois deplacee. Il demeure un festival debut novembre et quelques bateaux de peches.

Je gouterai un filet de poisson nomme « Grouper », grille avec en accompagnement du haricot noir et riz, tres sud, et une sorte de pancake sale au legume. Martina choisira des huitres chaudes a l’ail et au beurre. Nous accompagnons le tout d’un vin blanc de Sonoma, Californie. Etienne aura un hot dog, Maxime du poisson certes, mais en beignet et des frites. Pas bien leger tout cela. Peu de tables occupees dans le restaurant en ce dimanche.

Nous poursuivons notre balade a pieds dans un proche quartier residentiel. 

Vraiment une petite ville tres agreable.

Petit clin d'oeil a Michel, qui s'est fabrique une chaise comme celle-ci. On en a vu beaucoup depuis notre arrivee aux Etats-Unis, sous differentes variantes et meme en plastique!! chaque fois l'occasion de penser a lui.

Element original de decoration. Vous venez de changer de toilettes? Ne le jetez surtout pas!

Viree de bikers devant ce bel hotel renove

N'oublions pas que Apalachicola est aussi un port de peche.

Nous reprenons la route de retour vers  notre ile et le State Park. 

Nous prenons la route du bord de mer pour apprecier les jolies maisons de l'ile Saint-Georges. Toits en cuivres ou batisses au formes originales, il y a vraiment de tout.
Nous nous dirigeons ensuite vers la plage ou les enfants joueront une nouvelle fois et ou nous installerons notre couverture pour une nouvelle session de lecture. 

On rentre quand les enfants sont, malgre nos recommandations, bien mouilles.

On peut aussi faire de belles virees a deux avec la Gold Wing. A l'arriere dans la remorque, je vous promets ils ont tout ce qu'il faut, tente et equipements divers. Incroyable!

Il est temps pour les enfants de rediger leur journal hebdomadaire. Maxime le fait sous le mode bande dessinee, c’est assez rigolo la mise en scene de toute la famille en BD. Depuis quelques semaines, il tient une sorte de journal intime qu’il nous est bien entendu interdit de regarder. Etienne a bien essaye au debut mais a du y renoncer vite.
Pendant ce temps-la Martina et moi allons explorer l'autre cote de l'ile, oh ce n'est pas bien loin.

De ce cote-ci, ce n'est pas le large mais cote baie. L'ocean est d'huile, tout est calme.

On peut toujours apprecier un bel equipage. Belle caravane, porte-velos devant, canoe dessus... on ne gache pas de place.