du 7 au 14 fevrier 2013 : Gold Head Branch State Park, Keystone Heights, derniere semaine en Floride

Jeudi 7 fevrier

Nous quittons Orlando, Floride. On reprend la route toujours un peu plus vers le nord. Pas de visite chez Disney, ce sera pour une autre fois. J’adore Mickey et ses amis, mais a 100 dollars par personne, il est vrai que … Ehh on n’est pas en vacances, on a un voyage a financer. Une autre fois, hein?

Nous stoppons a une Bank of America, notre banque ici aux Etats-Unis sur laquelle nous avons ouvert un compte. Nous avons un cheque de Cruise America a y deposer. Nous utilisons le distributeur pour faire cette remise, c’est vraiment tres pratique. On glisse le cheque, il vous le scan, vous demande confirmation du montant et vous l’enregistre et vous file une copie de celui-ci. Hop, le tout en 2 mn. Genial !

On s’arretera ensuite pour imprimer quelques pages dont on a besoin. On peut faire cela dans des magasins UPS Store. Vous avez sinon les magasins Office Max, un peu moins chers. Ils peuvent aussi faire des copies, des faxs, du courrier…

J’en profite pour aller faire quelques courses au supermarche Publix juste a cote. Ce ne sont pas les chaines de Supermarches qui manquent ici.

Nous allons enfin prendre la route. Allez, il faut rouler maintenant, il est déjà presque midi.

Une fois la direction du nord prise, il pleut. Cela faisait longtemps.

On n’est pas sur l’autoroute, je trouve que l'on voit plus de choses si on peut les eviter. Mais cela n’avance pas aussi vite qu’on le voudrait. Je n’ai pas voulu passer par Daytona Beach, afin d’eviter la cote et ce que je pensais etre le gros de la circulation.  Mais par l’interieur des terres, ce n’est pas mieux. Nous traversons des zones commerciales sans fin, enormes. Pas une maison, que des magasins, des garages.. C’est un peu ce que l'on est en train de faire de plus en plus chez nous, je pensepar exemple a Avignon, pour comparer avec une ville moyenne, mais en puissance 1.000.

Si a Ruskin, au sud de Tampa, on était a 27 degres 60 mn de latitude nord, nous sommes revenus maintenant plus proches des 30 degres de latitude nord deja.

Juste avant d'arriver au State Park, on traverse quelques petits villages qui me semblent prometteurs, les jours ou notre meteo sera plus clemente.

On s’installe. Comme d’habitude cela se fait rapidement. On a juste l’eau et l’electricite a brancher. Quand on voit certains voisins s’installer, on a l’impression qu’ils vont etre la pour 3 semaines. Ils sortent les tables, plantent les tentes supplementaires pour les provision, la cuisine d'ete, le barbecue, les decos bien kitsch… Bref tout pour se sentire partout chez soi. Tout un art, le camping aux Etats-Unis ! On part faire une balade a pied jusque le lac a travers la foret. 

On revient par la route, il commence tout juste a faire un peu plus sombre. Etienne apercoit des formes au loin, dans la foret. Au debut on croit que ce sont des chiens. Il s’agit en fait d’une petite meute de coyotes. On les observe de loin. Ils ont du nous reperer egalement bien-sur. Ils s’eloignent. On en fait des rencontres dans ces bois !

Au retour on s’arrete saluer la famille installee proche de nous. Il s’agit d’un couple avec 3 enfants et un chien. Ils sont dans une petite caravane. On se sent d’un coup beaucoup plus confortables avec notre camping car d’un peu plus de 7 metres de long. Grand modele en France mais plutot petit ici.

Vendredi 8 fevrier

Journee d’ecole pour les enfants. Temps magnifique. Je sors un peu la guitare et donne un petit recital aux ecureuils.

En milieu d’apres-midi, direction le lac, croyant retrouver la famille et les 3 enfants. On se calle sur la plage un moment. On y discute un moment avec nos nouveaux voisins d’en face, des gens de Floride.

On a decide de passer la soiree au coin du feu. Vendredi, c'est donc aux enfants de faire le menu. On a achete des buches de bois sec aux Rangers. En effet, dans tous ces parcs et campings ici aux Etats-Unis, on ne veut pas que les gens ramassent du bois meme mort pour en faire du feu ou meme d’amener son propre bois pour le bruler. On est pourtant entoure de bois. Les panneaux evoquent des parasites que l’on peut ainsi introduire…  Le bon Français que je suis voit plutôt la un autre moyen de vous vendre quelque chose, je sais c’est une deformation. 

On se prepare en tous les cas un joli petit feu.

En entree Maxime prepare une sauce cocktail que l’on degustera avec une moitie d’avocat chacun. On a prevu ensuite des pommes de terre emballees dans de l’aluminium puis cuites dans la braise. Duree de cuisson : ½ heure environ. Je n’avais pas cuit de pommes de terre dans la braise depuis le temps ou j’etais aux Eclaireurs (sortes de scouts laics pour ceux qui ne connaissent pas), quand j’avais 11 ans. On taille des batons en pointe pour y planter des saucisses que l’on cuit sur la grille. 

On fait cuire egalement du lard sur cette grille. En dessert ce seront les fraises achetees ce matin au marche que l’on prepare en soupe avec un petit sirop et de la menthe fraiche. 

On a quelques visites nocturne des enfants des voisins. Nos enfants veulent a leur tour leur rendre visite. Nous irons apres-diner. 

La famille est en train de se preparer des Chamallow (Marshmallows in US) sur le feu. Une fois chaud et gonfles, on les pause sur un biscuit lui-même recouvert d’une barre de chocolat et de beurre de cacahuettes et par-dessus un autre biscuit, voila. Un petit dessert bien savoureux et… non, pas leger du tout. Ici, on appelle cela des "Smores", sorte de reduction de l'expresion "some more", "encore plus". On se demande pourquoi?

Samedi 9 fevrier

Finalement nous n’allons pas a Saint-Augustine aujourd’hui. On laisse les enfants aller jouer et profiter un peu plus des petits voisins.

On se decide tout de meme a partir vers la fin de matinee car on veut aller au marche fermier de la petite ville a cote, Keyston Heights et il doit s’achever a 13 heures. 

Bon ce n’est pas un bien gros marche, mais on en profite pour acheter un chou fleur orange (On avait le choix sinon avec le classique blanc ou encore un violet), des fraises, cela semble etre la saison ici, on en voit assez regulierement, et meme du pain. On fait la connaissance d’une dame qui fabrique des fromages de chevre dans un village tout proche, a Melrose. Pourquoi ne pas lui rendre visite un de ces jours ? On prend sa carte et lui promettons de l’appeler.

On va juste a cote dans un joli parc de jeux ou se celebrent deux anniversaires, un enfant et une ados. On se prepare des sandwichs et on s’installe sur une des nombreuses tables de l’espace pique-nique. On est au bord du Lake Geneva (Lac de Geneve ??) avec toujours au bord les memes recommandations concernant mes animaux preferes…

Nous nous dirigeons ensuite vers le Mc Do de la ville (2.000 habitants tout au plus, ces Mc Do sont vraiment, vraiment partout dans le pays) pour profiter de la connection internet, n'en disposant pas au camping. Nous prenons 2 cafes : 2,14 dollars.

Retour au camping : nouvelle soiree au coin du feu. Au cinema Capel de ce soir : si la semaine passee, on a bien ri en regardant JO avec de Funes et Bernard Blier, ce soir nous regardons Anastasia de Walt Disney. La on fait plaisir a Martina. Chose bizarre ce soir : nous avons une version differente de celle que l’on a en K7 Video, avec des doublages differents, des paroles de chansons differentes, version tres deroutante quand on connait l’originale.

Dimanche 10 fevrier

Matinee au camping

Vide des eaux sales, il faut se deplacer jusque la « Dump Station », et dans ce state park, ce n’est pas a cote. Lessive apres avoir recupere des pieces de 25cts (quarters) a l’entree du Park chez les Rangers (encore 6 kms aller-retour).

On dejeune au camping, on a pris rendez-vous par telephone avec la dame qui vendait les fromages, rencontree hier au marche, pour aujourd'hui 17 heures. On part de chez nous vers 16 heures. Son adresse est a Melrose, 13 miles de notre Park, mais on a maintenant pris l’habitude de penser qu’une adresse peut englober un certain nombre de km2. Arrives a Melrose, ne disposant d’aucune carte, je rentre dans un restaurant pour demander mon chemin, la Baden Powell Road. Il est 16 h 45 et déjà des gens arrivent pour « diner » ? En fait je dois poursuivre la rte 21 d’où nous venons (le state Park est sur la 21) jusqu'à la Baden Powell Road qui sera a gauche. J’ai oublie de demander combien de kms. Nous ferons ainsi 3 miles,soit 5 kms vers le sud, puis sur cette route encore 2 kms au moins avant d’arriver a la ferme. Heureusement que j’ai demande...

On rentre par un entree etroite avec notre camping car. C’est vraiment a la campagne, la.

On se gare, la dame est la avec ses animaux : des chevres, race nubienne avec les oreilles longues et tombantes, des poules, des dindons, un cheval prenomme « Fred ! », un bouc de 11 ans, des canards, des paons.

On va direct voir les jeunes chevres nees il y a un mois, il faut leur donner le biberon. 

Les enfants se chargent de cette tache bien volontiers. Le lait contenu dans des bouteilles de coca en plastique 33 cl surmontees d’une tetine sont envoyees en quelques secondes. C’est l’heure ensuite de la traite. Le mari arrive pour aider la dame. 

Bien sur vu le nombre de chevres, cela se fait a la main. Les enfants iront recuperer les œufs frais chez les poules.

Ils nous invitent a entrer dans leur maison. Confortable maison avec vue sur un tres joli lac derriere. Le parcours de nos hotes est particulier. Ce sont deux citadins, elle est d’origine Cajun ( elle a perdu son francais par contre a part quelques mots par ci, par la) et de la Nouvelle Orleans, il est de Detroit. Ils avaient tous les deux des emplois bien installes et bien remuneres lorsqu’ils ont decide de changer de vie et venir s’installer dans cette partie de la Floride il y a 12 ans et monter de toutes pieces leur ferme. Heureusement qu’ils ont fait de l’argent avant car ce n’est pas avec la ferme qu’ils vont faire fortune. Cela leur convient et sont tres heureux. Tres sympa.

Attraction pour les enfants : les 4 chats de la maison. Ils sont de race Sphinx, ceux sans poil donc. De plus la maison connait un evenement, la naissance de 3 petits il y a une semaine. 

De vraies petites saucisses bien roses.

Juste derriere leur maison, presque sur la terrasse, des herons gris (SandHill Crane) qui, nous dit-elle, sont la depuis qu’ils sont petits.

Voila un bon moment passé chez l’habitant. 

Ils n’ont plus helas de fromages a vendre. Elle nous offre alors son dernier, aromatise jalapeno (sorte de piment qui sert dans la cuisine mexicaine) mais dont elle a enleve les graines. C’est certes epice mais cela n’arrache pas la langue. Elle nous donne egalement des savons a base de lait de chevre et une douzaine d’œufs de ses poules et quelques tomates de son jardin. Plus besoin de faire le marche.

On rentre chez nous, il fait déjà nuit. Au niveau de l’avant dernier croisement, a l’interieur du State Park déjà, on apercoit presque en bord de route 3 biches, pas tres grandes. On allume notre feu. Nouveau diner sous les etoiles. Belles etoiles entre nous, non seulement nous sommes seulement a 30 degres de latitude nord mais il n’y a pas un village a 10 kms a la ronde. Quant aux grandes villes, c’est encore plus loin. Splendide !

Lundi 11 fevrier

Journee d’ecole. Belle et chaude journee. On nous annonce 28 degres Celsius. Ils y seront. Notre superbe camping- car est equipe de la climatisation electrique (c'est un modele americain quand meme) et nous l’avons utilisee pour la premiere fois a Tampa. Dans ces vehicules, tant le froid que le chaud rentrent vite car l’isolation est toute sommaire. Bref, il fait bien meilleur dehors et on en profite.

La journee d’ecole terminee, vers 16 heures nous nous dirigeons vers l’entree du Park pour marcher le long d’un chemin au fond du ravin. Certaines parties sont tres exotiques avec les yuccas, arbres de type tropicaux. 

Il y a aussi des magnolias geants comme on en a deja vu pas mal dans le sud. On n'est pas a la saison des floraisons, c'est dommage car cela doit etre magnifique, vu ce que l'on en connait de l'Asie. Suit une partie plus « classique » pour la region avec des chenes, des pins. 

On relit des informations interessantes sur la gestion des forets ici. Dans cette partie precise on lutte pour maintenir les pins contre l’invasion des chenes. Rigolo car chez nous, en Provence, on considere que ce sont les pins qui ont envahi les autres. Autre difference les « feux controles ». On l’a déjà vu dans d’autres state Parks en Floride et cela se confime ici, on met le feu volontairement a des parcelles de forets pour eliminer les essences non desirees et nettoyer les bois. On laisse aussi les arbres morts au sol se decomposer, se créer ainsi un petit monde en miniature. Martina apercevra un serpent tout noir traverser le chemin devant elle. Il parait que ceux-la ne sont pas dangereux. Bon, mais hein ?

De retour au camp on invite les voisins d’en face, avec lesquels on a regulierement discute depuis leur arrivee vendredi passe a venir nous rejoindre devant notre feu pour un verre. Il est 18 heures et ils sont déjà en train de diner. Ils nous rejoignent apres. Ils sont de Floride, une heure et demi plus au sud et ils repartent demain. Ils vont rejoindre la famille et retourner chez Disney World Orlando pour lequel ils ont un passe annuel, carrement.

Nous dinerons ensuite juste nous 4 de saucisses cuites sur le feu de camp et d’epi de mais cuits entiers a l’eau. On les a achete samedi au marche et s’ils ne sont pas tres gros, compares a d'autres que nous avons precedemment deguste ici, ils sont en tous les cas super bons.

Mardi 12 fevrier

Encore une superbe journee. Journee d'ecole.

Apres midi au Mc Do de Keystone Heights. Quelques courriers mais aussi cours des enfants sur internet. On en profite, le tout pour le prix de 2 cafes soit 2,14 dollars. Honnete !

Quelques courses au supermarche du coin.

Nouvelle soiree au coin du feu. Il fait si doux encore ce soir.

Mercredi 13 fevrier

Journee sans ecole aujourd’hui. Probleme : il ne fait pas beau. La pluie menace. C’est le jour que l’on a choisi pour aller visiter Saint-Augustine, la ville attraction de la region. Il nous faut tout de meme parcourir une centaine de kilometres pour y parvenir.

La route que l’on emprunte, la 16 traverse de tres jolies petites villes. Toujours ces routes avec des Live Oak trees sur les cotes, cette variete de chene incroyable, pour moi tellement symbolique des routes du sud americain, un peu comme nos platanes en Provence.

On se calle sur un parking de Mc Do en cour de route car on a quelques courriers urgents a rediger pour la France. Pratiques ces parking Mc Do d’où on peut attraper le Wi-Fi.

Juste une petite situation rigolote avec un stop assez insistant place en fin de route.. pour ceux qui voudraient aller plus loin. C'est vrai qu'avec tous les pick up presents ici, ce serait facile de couper et rejoindre la route derriere. J'en ai deja vu comme cela faire demi-tour sur l'autoroute en passant sur le terre-plein, alors...

On arrive a Saint Augustine. Il s’agit de la plus ancienne ville de Floride. Nous sommes pour la premiere fois au bord de l'Ocean Atlantique. Saint-Augustine a été creee par des colons espagnols au 16 ieme siecle. Bien sur on s’est bien bagarre, elle est passee selon les traites du cote anglais, avant de revenir aux espagnols et enfin devenir americaine. On trouve un parking gratuit  pour notre camping car pas bien loin du visitor center. A 100 m un autre parking, la c’etait 10 dollars. Gloups ! On n’est pas arrives au visitor center qu’on se prend le deluge ! 

On a bien nos parapluies mais la pluie semble venir d’en-dessous aussi. Mais la temperature est encore elevee. C'est comme une pluie d'ete.

Accueil arrogant et pretentieux au visitor center. On recupere vite fait une carte de la ville. 

On parcourt les ruelles. Malgre le mauvais temps, il y a quand meme du monde. C’est bien tourisique . On se prend de temps en temps de belles douches.

La ville est jolie certes, de belles anciennes maisons, un beau Lycee. On dejeunera dans un restaurant en peu en retrait du front de mer. Cela s’appelle le « Floridian ». 

Jolie salle, atmosphere sympathique, service souriant et attentionne. Nouvelle bizarrerie : lorsque je commande une biere a boire, la serveuse me demande de me lever, de l’accompagner pour aller choisir et prendre ma biere au bar pour la ramener a ma place car elle me dit qu’elle n’a pas le droit de me l’amener elle-meme a table. Vous avez dit logique ? Bon, on a attendu un peu longtemps (« probleme de four », on connait !) mais c’était bien bon.

On reprend notre balade. Il va nous falloir passer entre les gouttes. On visite le fort de defense de la ville. Il date de 1672, c’est le Castillo San Marco. Il s’agit d’un monument national, et avec notre passe annuel pour les Parcs et monuments nationaux, nous n'avons pas a regler l’entree. 

Ce Fort n’a apparemment jamais été pris, uniquement par le jeu de traites lors des passages successifs de la region aux mains des anglais ou des espagnols. 

On nous distribue a l’entree les cahiers pour les junior Rangers. Une nouvelle fois, grace a ces petits cahiers, on va apprendre plein de choses. 

L’occasion pour les enfants de gagner un nouveau badge pour leur collection.

Nous rentrons en suivant un detour et passer devant le State Park Anastasia ou nous voulions a l'origine reserver, proche de St-Augustine mais helas complet. La grille est deja fermee, nous ne saurons pas s'ils avaient ou non de la place pour ce soir. Aussi nous rentrons a notre State Park, quelques 100 kms plus loin tout de meme. On vous l'a dit, aux Etats-Unis, les distances n'ont pas la meme valeur. Il fait deja nuit noire. Dans le Park, je manque de peu d’ecraser un espece d’oppossum qui fait des zig-zags devant le camping car. Chauffard !

Ce soir, diner dans notre camping-car. Mais bon on aura eu quand meme sur nos 7 nuits 5 magnifiques soirees au coin du feu. Demain, nous quittons la Floride pour la Georgie. C’est l’Etat d’Autant en Emporte le Vent, Reth Butler, Scarlett O’Hara, le Domaine de Tara, la belle ville de Savannah … mais aussi Coca Cola, CNN, Martin Luther King Jr, REM… Nous, c'est Savannah, et il parait que c'est tres chouette.

Je vous promets une tres belle publication!

du 28 janvier au 7 fevrier 2013 : de Tampa a Orlando, Floride

Lundi 28 janvier

Notre deuxieme semaine de sejour dans le camping Hide-a-way.

Nous sommes toujours a Ruskin, au sud de Tampa, Floride. 

Les journees d’ecole se succedent ponctuees de pauses observation des ecureuils, toujours aussi alertes, et aussi piscine car il fait toujours aussi bon ici, sauf une ou deux journees un peu plus fraiches.

Mais Etienne et Maxime sont toujours principalement interesses par une activite que l’on peut exercer dans la riviere toute proche, la peche. Il faut dire qu’ils ont ici des professeurs de qualite en les personnes de Tom notre voisin et Tony, qui a toujours une seconde canne a peche pour Maxime.

Bref, a part pour quelques courses on ne bouge pas beaucoup ces quelques jours. On organise cependant nos prochains sejours et reservons nos prochains campings proche de Orlando, puis un State Park plus au nord de l’Etat pour visiter St Augustine, Savannah et enfin Charleston. Nous serons a ce moment-la en Caroline du Sud, quelques 700 kms plus au nord deja et déjà debut mars. Tout le monde nous dit de ne pas remonter trop vite car l’hiver est parfois severe. Pour cette raison nous longeons la cote et procedons par etapes. Il faut bien qu’on avance quand meme. Le climat en Floride, c’est bien mais on est la pour le voyage, tout de meme.

Vendredi 1^ier fevrier

J’ai pris rendez-vous dans un garage local, sur les recommandations de la dame du camping qui me doit faire toutes ses revisions dans ce garage. Nous avons la revision des 5.000 miles de notre camping car a faire. Il s’agit simplement d’une vidange de l’huile et changement du filtre a huile. En trois mois, on a effectivement parcouru quelques 8.500 kilometres. Pas mal, tout de meme. J’en profite pour faire revoir tous les niveaux et les pressions des pneus et faire accrocher notre belle plaque mineralogique toute neuve.

Nous sommes a present immatricules en Floride. Pour toutes ces operations, il m'en coutera 34 dollars. Pas excessifs les garages US.

Il fait encore une journee splendide. Demain sur le camping va se derouler ce que l’on nomme chez nous un vide-grenier. Que peuvent bien avoir des campeurs dans leur grenier ?? Les preparatifs vont bon train autour de nous. Comme il y a déjà des choses sorties, les gens etiquettent leurs articles,on achete, sur les conseils de notre voisin Tom,  une canne a peche pour Maxime avec un super moulinet, le tout pour 15 dollars. Il va falloir lui acheter des poids et hamecons.

Soiree diner des enfants. On est debut fevrier, on a pense faire des crepes. 

Maxime va realiser quasi la totalite des crepes sur notre poele. Bravo ! De vrais chefs!

Samedi 2 fevrier

Etienne m’a hier convaincu de l’accompagner a la peche de bonne heure. Lever 7 heures pour aller pecher. 

Superbe lever de soleil sur la Manatee River. 

On a droit au coucou des pelicans bruns, toujours un chouette spectacle.

A 8 heures, nous decidons de rentrer, bredouilles En plus, on a perdu notre hamecon dans ce que je pense etre un banc d’huitres, la mareee etant assez basse. Il y en a quelques uns par ici. On fait un petit tour du camping, les gens s’installent pour le vide grenier, le camping semble s’animer d’une fievre commercante. On rentre petit-dejeuner.

Petit a petit, on commence a voir arriver de nombreuses voitures. Ce vide grenier provoque une vive animation sur le site. Les gens en effet peuvent venir de l’exterieur du camping.

On fera le tour a  la recherche d’une petite table et chaises. Ce que lon peut cumuler, c’est fou, meme en caravane. Resultat, je me trouve un album  de ZZ Top que j’achete pour 75 cts de dollars. Mais de table, point.

En faisant le tour du camping, on peut voir que nos trombines depuis 15 jours sont connues. Nous sommes la famille de Français qui court parfois autour du camping. Encore une fois, a part peu d’autres personnes, nous cassons la moyenne d’age. Difficile dans ces conditions d’etre discrets. On croise une dame d’environ 70 ans qui nous dit etre Francaise, originaire je crois de la Lorraine. Elle a epouse un monsieur americain. Depuis le temps qu’elle a quitte la France, son vocabulaire s’est un peu evanoui et que dire de son accent ?

Nous partons en fin de matinee pour Sun city center et le Wal Mart. On a des courses a faire pour manger et comme il y a tout la-bas on espere bien trouver ce qu’il nous faut pour les cannes a peche, de fils, de plombs...

Etienne et moi en profitons pour aller chez le coiffeur, la premiere fois pour Etienne depuis que nous sommes aux Etats-Unis, 3 mois et demi et moi pas loin. La tondeuse de la coiffeuse va se souvenir de moi, c’est sur. Nous sommes les rebelles capillaire de la famille.

Au retour on s’arrete sur le bord de route proche du camping. Il y a la une tres grande propriete maraichere et juste devant, la proprietaire vend les produits de la production. Melons, fraises, tomates, pommes de terres, aubergines… Superbes produits.

De retour au camping, on monte les plombs et fils sur notre materiel et faisons verifier le tout par Tom, notre voisin. Apres une petite demonstration par notre expert sur le fonctionnement de son nouveau moulinet a Maxime, il faut bien sur aller essayer tout cela a la riviere.

Dimanche 3 fevrier

Derniere journee au camping Hide A Way. On profite une derniere fois du camping, du soleil de Tampa.

On invite a diner nos voisins Tom et son epouse Linda pour notre derniere soiree ici a Ruskin. C’est en partie grace a eux que nous avons passe une si sympathique quinzaine. Les enfants ont appris quelques bonnes astuces pour la peche, l’utilisation d’une canne a peche..

On leur a prepare, les enfants ont bien aide, un chouette petit repas que l’on va apprecier tous ensemble dehors sous une tente sorte de grosse moustiquaire. Crevettes sauce cocktail, porc avec ratatouille sauce moutarde et vin rouge, tarte aux pommes. Le tout accompagne de vins, on presente a nos nouveaux amis une manière de prendre le repas a laquelle ils ne sont manifestement pas habitues. Tres bonne soiree. Un autre monsieur du camping nous offre une bouteille pleine (au moins 2 litres la bouteille) d’un vin qu’il a lui-même fait aromatise a la cerise.

Les enfants se depechent ensemble de faire la vaisselle pour profiter d’une derniere soiree a l’embarcadere en bois pour pecher. Nous attraperons deux poissons que nous pourrons utiliser une autre fois comme appat. On les place au congelateur.

Lundi 4 fevrier

Nous partons aujourd’hui en direction d’Orlando, plus precisement Winter Garden. Nous avons la-bas un gros programme : d’abord, rendre visite a Iresha, camarade de Martina a l’ecole hoteliere en Suisse. On en a profite pour prendre rendez-vous chez Cruise America (compagnie a qui nous avons achete notre vehicule a Phoenix, Arizona) a Orlando pour faire reviser notre camping car sur quelques petits trucs a revoir ou a changer dans le cadre de notre garantie d'un an ou 12.000 mile.

Nous arrivons a notre nouveau camping en debut d'apres-midi. Notre voisin, un quebecois, vient me faire la remarque que j'ai du empieter sur son terrain d'a peu pres 10 cms. Promis, c'est la verite. Comme bienvenue il y a mieux. 

Il y a la tout proche un petit etang, mais on ne peut pas pecher. Il n'empeche qu'on peut une nouvelle fois observer de nombreux oiseaux et de pres, surtout quand ces longs becs fouillent la terre a la recherche de vers de terre. Efficace!

Nous avons en outre des problemes avec notre telephone americain qui ne veut pas fonctionner. On a pourtant tout ce qu’il faut, du credit d’appel et tout, mais rien a faire. De plus en arrivant on se rend compte que la connection au camping n’est pas genial. On croit un moment que c’est notre ordi qui ne veut plus fonctionner. Bref, tout va bien!

Heureusement, au camping il y a une tres grande piscine ou on va pouvoir evacuer un peu tout cela. Toujours personne dans l’eau, une eau pourtant a 27 ou 28 degres, un bonheur. Juste a cote, une salle de fitness. Apres plus d’une heure passee a jouer et  nager avec les enfants, apres leur ecole bien sur, Martina restant hors de l’eau a essayer de se battre avec l’ordinateur, j’encadrerai une initiation a l’utilisation des poids et halteres a toute la famille. On se defoule pour oublier nos petits tracas electroniques.

Mardi 5 fevrier

Nous partons pour Kissimee au sud d’Orlando pour rejoindre Cruise America.

On patiente dans la salle d’attente le temps qu’ils font nos travaux : refaire joint tour douche, changement robinet du lavabo sdb, changement lampe plafonnier au-dessus de notre table a manger. Cette fois, notre camping car est vraiment reparti pour un grand tour.

On profite du wi-fi pour se mettre a jour de nos mails. Je sors regulierement car avec leur manie des climatisations a fond, je me gele. On passe presque une heure en attente, la secretaire nous ayant prete son telephone, sur le repondeur de la compagnie pour notre telephone qui ne fonctionne toujours pas. En vain.

On dejeunera ensuite dans une zone commerciale toute proche, sur la route du Disney World. Restaurant mexicain, on dejeune sur la terrasse, vide. Les autres clients preferent dejeuner a l’interieur avec la clim'. Quel peuple etrange parfois !

On rentre ensuite au camping de Winter Garden. Les enfants terminent leur journee de travail. Le voisin quebecois s'est detendu, je discute avec lui. Nous retournons ensuite a la piscine et a la salle de sport. Apres les 2 semaines passees a Tampa, entoures de super voisins, on se sent un peu seuls ici.

Mercredi 6 fevrier

Journee au camping : jeux, nettoyage de notre linge. Tout le monde participe. Des campeurs veulent me louer mes porteurs mais je les tiens bien.

Apres a voir encore passe 50 mns a attendre que quelqu’un nous reponde, grace a la dame de l’accueil du camping qui nous a prete son portable, nous avons enfin notre telephone repare. On peut enfin joindre Iresha l’amie d’ecole de Martina. On a rdv ce soir a 19 heures.

En attendant, l’apres-midi apres 16 heures nous allons a la piscine profiter une derniere fois. Eau toujours aussi chaude et toujours personne.

18 h 30 : depart apres avoir tout redebranche. On reprend la direction de Clermont ( c’est rigolo d’ecrire cela) sur la 50 pour un « Panera Bread », sandwicherie-saladerie. 

Iresha et sa famille nous rejoignent. Iresha est originaire du Sri Lanka, sa maman, en visite chez eux actuellement, vit au Botswanna, proche de l’Afrique du Sud. Iresha a epouse Michael, un americain et a deux enfants de 10 et 5 ans, Dylan et Brian. Iresha travaille chez Disney World Orlando. On passe une bien agreable soiree. 

Lundi 21 au dimanche 27 janvier 2013 : une semaine proche de Tampa, Floride

Lundi 21 janvier

Aujourd’hui, on reprend la route ( je vous ecris chaque semaine la meme phrase) une centaine de miles jusque Tampa. Avant mon voyage aux Etats-Unis, je pensais que c’était la capitale de l’Etat. En fait, la capitale, c’est Tallahassee, tout au nord ou nous etions il y a 10 jours. Nous quittons Beverly Hills et ses etoiles. On trouve une Poste pour les devoirs des enfants . Aujourd’hui, c’est ferie, c’est la journee Martin Luther King. Donc pas d’employes pour envoyer notre courrier. Tant pis. On reprend la 491, puis Est sur la 44 puis sud sur la 41 puis la 48 a Floral city pour rejoindre l’autoroute 75 pour Tampa. J’enonce toujours ces references de routes pour moi, pour mémoire). J’ai pris sur la 44, qui est quand meme déjà une belle route, cette photo avec sur le cote droit la piste cyclable. 

On est quand meme sur une route ou l’on roule a 60 miles par heure (100 km/h) de quoi bien decoiffer le cycliste sur petite piste a droite. Et pour tourner a gauche, « oulah, j’prends des risques, la ! » 

On fait aussi des petites routes, tres agreables, avec de tres chouettes petits hameaux, on peut admirer aussi des troupeaux de vaches ; oui, il n’y a pas que des plages et des retraites en Floride.

On s’arretera dejeuner sur une aire d’autoroute avant Tampa. On depasse Tampa pour aller jusque Ruskin, ou se situe notre prochain camping. On suit la 674 puis la 41 (tiens j’aurais pu ne jamais la quitter celle-la depuis ce matin ?). On arrive en milieu d’apres-midi au Hide-A-Way Resort. 

Longue entree, avec des ralentisseurs, des palmiers de chaque cote de la route. On y est ! On va se presenter a la reception, on avait déjà reserver, donc pas de souci.

On nous indique notre emplacement, tres proche. Super ! Les espaces pour chaque vehicule sont tres grands, surtout pour un « petit » modele de vehicule comme le notre. Les emplacements doivent etre faits pour accueillir les monstres de 12 metres de long et 4 metres de large alors notre camping car de 7,40 m pensez-donc.

On fait de suite la connaissance du voisin, des gens de l’Illinois, le nord des Etats-Unis donc. Tres sympa. Ils ont eux meme un de ces monstres de caravane que l'on accroche derriere le pick-up.

Notre table en bois n’est pas en bon etat, il veut nous accompagner en reclamer une nouvelle. Il dispose d’un voiturette de golf et embarque Martina jusque… l’office des arrivees, soit bien 40 m plus loin !

Martina croyait qu’en prenant la voiture, on allait l’accompagner au moins a l’autre bout du camping, mais non. Surprenant. Mais bon, du coup, le monsieur lui a fait faire le tour, avec Etienne a l’arriere, du camping.

Ce camping est situe au bord d’une riviere. Etienne se voit déjà pecher de beaux poissons. Le voisin est un pecheur, un vrai. Etienne sort sa canne, le voisin lui rajoute sans qu'on lui demande quoi que ce soit un bas de fil renforce en fer avec un vrai plomb et tout. Les poissons ont des dents ici, nous dit-il. Ouah, on peche le piranhas ici ou quoi ?

Juste avant 17 heures, on s’est change pour aller a la piscine. Zut, une dame est en train de la fermer déjà. Cela fonctionne en fonction de la temperature exterieure.

Allez, ce n’est pas grave, c’est notre journee sport. Jogging autour du camping, il y a je crois quelques 400 emplacements, une vraie petite ville. Des campings cars, des petites maisons en bois (que se passe-t-il les jours d’ouragan, ici c’est manifestement un element dont il faut tenir compte dans le paysage). Les gens nous regardent, amuses. On vient de tomber la moyenne d'age du coin, c'est certain.

Le bord de riviere est vraiment joli.

Mardi 22 janvier

Premier reveil au camping. La vie s’organise autour. Commence la valse des voiturettes de golf, d’autres personnes qui font leur sport quotidien, marche rapide ou promenade du chien selon le rythme souhaite.

Matinee d’ecole. Martina telephone a la dame a qui nous voulon rendre visite. Cette dame l’a accueillie en famille d’accueil dans le cadre des echanges scolaires lorsqu’elle habitait a Washington en 1990. Elle habite a present a une dizaine de kms de notre camping, a Sun City Center. Elle nous donne rendez-vous pour aujourd’hui meme. On a mis trois machines a laver, qu’il va falloir secher, plier et ranger.

A Ruskin pas d’ecole, Teacher work day. Ici aussi, il y a de longs week-end après la journee M.L.King.

Nous arrivons a Sun City Center. On quitte la 674 pour de tres jolis quartiers residentiels comme a la TV. Au premier feu rouge, etrange il y a au moins 3- 4 voiturettes de golf en train de se tirer la bourre. Sinon, quartier avec des maisons toutes sur un etage, avec de la pelouse devant, de larges routes, le tout bien propre bien entendu.

Madame Cooper reside dans ce que l’on nomme une communaute 55+ et golf cars. Qu’est-ce que cela veut dire ? Eh bien, que l’un des residents d’une maison a plus de 55 ans, visite des petits-enfants limite a 30 jours. Bref, ambiance jeune et studieuse quoi ! Madame Cooper a une tres jolie maison, d’enormes volumes de chahmbre, salons, coin bureau, cuisine (ouverte bien sur, a l’Americaine donc !). jaccuzi dans une piece fermee et vue sur le lac derriere. Elle nous dit que parfois les aligators sortent de ce lac et font un petit tour des jardins avant de retourner dans leur chere eau. Ce n’est pas un endroit a laisser trainer son chien dehors donc, surtout pas en laisse le pauvre. Madame Cooper dispose bien sur d’une  voiturette de golf, on fera un tour du quartier a bord, car on souhaitait eventellement voir un croco. Ouf ! il fait trop frais aujourd’hui, ils doivent etre enterres dans la bonne vase du lac, au chaud. Nous prendrons alors la voiture reguliere (Chrysler 300 C) pour aller dejeuner dans un restaurant dela communaute.

Les membres de la  communaute ( cotisation annuell de 270 dollars)disposent d’equipements superbes, sports, golf…. On y reserve de nombreux parkings aux voiturettes de golf, meme au supermarche, bien sur ce sont les meilleures places, les plus proches.

On arrive a un restaurant. Cela ressemble a un vrai restaurant,avec une decoration cossue, un rien old fashion avec moquette au sol. Et  pour cause : on a l’impression de dejeuner dans une maison de retraite, l’odeur en moins. Bien sur tout le monde nous regarde. Peut-etre un instant ont-ils pense que nous etions les nouveaux animateurs du centre. Non, sinon bon resto c’est vrai, on a bien mange. Truc rigolo : les roulettes sous les pieds de chaise pour une manipulation aisee. Il a fallu couper court toute velleite de chaise a roulette au travers de la salle, facon roller, c’est vrai que c’était tentant. Mais non, on a été sage.

Nous nous faisons indiquer l'adresse du WalMart, supermarche le plus proche pour nos courses. Nous rentrons ensuite au camping. La piscine n’a pas été ouverte aujourd’hui.

Mercredi 23 janvier

Le beau temps est de retour. On attend avec impatience l’ouverture de la piscine. Cela ne se fera pas avant 11 heures le matin. Vers 11 h 20, a cote du bureau des arrivees, un monsieur installe son stand, c’est un fermier du coin qui vient  vendre ses produits. 

La Floride, c’est un peu comme la Provence chez nous, il y pousse plein de fruits et legumes, un climat apprecie par les agrumes (les oranges de Floride comme dans la pub, les pamplemousses, les fraises, il semblerait que ce soit actuellement la saison, janvier ehh oui)

On ira faire un tour a la piscine avant le dejeuner. 

L’eau est super bonne. Vue la moyenne d’age des clients du camping, il faut bien cela. Il ne faudrait pas que les seniors attrapent froid.

Apres le dejeuner, nous irons au bord de la riviere pecher, accompagne de notre voisin expert, mais toutefois sans succes.

On y retourne le soir vers 18 h30. Notre voisin Tom est la ainsi qu’un autre monsieur super sympa egalement, un peu plus jeune, Tony, qui pretera une canne a peche a Maxime. Martina nous rejoindra avec des sandwichs et bieres pour les grands. 

On attrape quelques poissons chats et petits loups, ces derniers nous servant d’appats pour les prochains.

On ramene ces prises miraculeuses au camping car apres que nos compagnons de peche nous aient aide a preparer les filets. Si je suis a l’aise avec des poissons que l’on achete chez le poissonnier, je le suis un peu moins avec des poissons encore tout fretillants.

Jeudi 24 janvier

Il faut reprendre l’ecole apres cette super soiree peche. Matinee studieuse.

Midi sonnant, nous filons vers la piscine avant de dejeuner. On dejeune nos filets de poissons-chats que nous avons panes dans une preparation que nous ont donne les voisins et a laquelle j’ai rajoute un peu d’ail frais decoupe. 

Eh bien, au final, on a tous bien aime notre plat. On l’a deguste avec la quiche aux crevettes que Martina avait preparee hier soir.

Vendredi 25 janvier

La Matinee est toujours consacree a l’ecole pour les enfants.

Apres le dejeuner, on decide de bouger un peu.

On prend la 41 vers le nord a la recherche d’une poste pour envoyer en France les devoirs des enfants au CNED ainsi qu’une carte que Maxime avait ecrite a l’attention de ses anciens camarades a l’ecole de St-Remy. On remonte encore jusque le croisement avec la 672, Big Bend road ou l’on prend a gauche en direction  de la centrale electrique et le Manatee View Point.

On est la pour voir de nouveaux Lamantins.

Endroit singulier : une centrale electrique dont l’activite a pour effet de rechauffer l’eau et donc attirer une espece protegee car en danger, les lamantins. Depuis 10 ans, le nombre des lamantins a augmente, puisque triple, grace au statut d’animal protege car en danger. On va bientôt le declasser, ai-je lu dans le journal, d’espece en danger de disparition en espece protegee simplement. Jouons sur les mots !

On en verra un faire la sieste juste sous nous. 

Il remonte a peu pres toutes les 10 mns reprendre son souffle. Plus loin on entrouvera beaucoup plus. On verra egalement d’autres tres gros poissons en train de stagner entre deux eaux.

Un petit requin viendra se meler a la fete, a la poursuite peut-etre d’un poisson plus petit. Pendant ce temps-la des raies se prennent pour des oiseaux et font quelques vols planes au dessus de l’eau. Incroyable.

Sur le parking de notre centrale, de nombreux panneaux solaires et des parkings reserves aux voitures electriques avec prises et tout pour recharger les batteries. Les emplacements ne sont guere occupes mais bon, ces emplacements sont les plus proches de l'entree. On y a vu des lumieres experimentales LED pour eclairages publics. De bonnes intentions pour baisser les consommations d'energie. Pour ce gros consommateur d'energie que son les Etats-Unis, en meme temps c'est rassurant de voir qu'ils preparent ces changements. En fait-on de meme chez nous, nous qui n'avons toujours pas de petrole? Avons-nous toujours des idees ? Grave question charge de ce que sera notre avenir.

On rentre non sans faire quelques courses dans un supermarche appele PUBLIX. De beaux produits, jolie presentation, un peu plus cher tout de meme que chez Walmart en ce qui concerne les produits que nous avons l’habitude d’acheter. Je peux ici acheter un camembert, lait pasteurise attention, pas au lait cru, faut pas exagerer tout de meme, et un Boursin ail et fines herbes. Allez, cela fait plaisir.

Samedi 26 janvier

On travaille un peu ce matin. Le CNED nous ont informe sur le site qu’il était normal que nous ayions quelques problemes avec le site. En effet depuis quelques temps nous commencions a nous poser de serieuses questions sur notre ordinateur. En fait,  ils font quelques travaux de maintenance. Ouf !

Nous avons invite Mme Cooper a dejeuner. Nous avons prepare pour l’occasion du poulet avec une rattatouille et du riz suivi d’une tarte aux pommes. L’ami de Mme Cooper ne l’a pas accompagne, trop fatigue sans doute. Je ne vais pas m’etendre sur le sujet mais il est question de maladie grave, la meme qui avait déjà emporte son mari il y a 8 ans et qui l’avait elle-meme touchee, sous une autre forme, il y a quelques annees egalement. Garder le moral, toujours, admirable !
On parle pas mal de ces sujets avec les enfants, non seulement par les cas qui nous entourent, helas de plus en plus nombreux, mais aussi par le programme du CNED qui developpe plein de sujets interessants, parfois hyper realistes, et qui aboutissent immanquablement a des discussions animes a table.

Elle reste avec nous jusqu'en milieu d'apres-midi. Les enfants font une petite demonstration d'hommes-poissons.

Cabots avec cela!

Dimanche 27 janvier

On reste au camping. Temps superbe, quelques 26 degres facile au compteur, plus encore au soleil.

Nous irons deux fois aujourdhui a la piscine, les enfants se sont bien depenses.

Mais Etienne n’attend qu’un moment, celui ou il pourra rejoindre le voisin a la peche. L’autre monsieur de l’autre soir que l’on a vu a la piscine nous a promis qu’il y serait le soir egalement.

Etienne ne peut attendre. On y est des 17 heures. Deux messieurs sont déjà la mais ne tardent pas trop en faita partir.

On attendra nos camarades de peche encore un moment. On attrapera ce soir un poisson chat (Etienne en fait).

Maxime ce soir apprend de Tony a decouper les poissons et notamment notre poisson chat. Il fait un super boulot avec les filets.

Ce soir c'est pleine lune, il fait assez doux. On est pas bien la ?

Il va nous falloir en pecher un peu plus les prochains jours. Mais toute la famille est maintenant prise au demon de la peche.

Oui mesdames, messieurs, regardez, admirez, c'est nous qui l'avons attrape celui-la.

Ouais bon, on l'a pique juste pour la photo a quelqu'un qui venait juste pour le nettoyer. On peut toujours rigoler, non?

Les enfants sont KO apres une journee super-active. Mais ils sont contents d'entendre que nous avons decide de rester ici une deuxieme semaine, dans ce camping ou ils ont vraiment appris a pecher grace aux conseils experts de nos voisins. En effet, nous ne desirons pas vraiment descendre plus bas en Floride et nous ne pouvons monter trop vite en raison de l'hiver.