du 27 septembre au 3 octobre 2013 : Joshua Tree et Mecca, Californie

Vendredi 27 septembre

Devinez quoi ? il fait beau a Desert Hot Springs, California.

On part ce matin on retourne vers Joshua Tree et son superbe National Park.

Il nous faut faire les vides, mais egalement les pleins d'eau car dans le parc, les campings a une ou deux exceptions prets n’ont ni eau, ni electricite, juste un toilette.

Nous partirons vers 10 heures.

On retraverse les immenses champs d’eoliennes. 

J’ai lu qu’il y a comme celui-la 3 grands sites de production d’energie eolienne aux Etats-Unis, ces 3 site produisant a eux seuls le 1/3 de la production electrique eolienne du pays tout entier.

Retour sur la route 62. Nous stopponse faire les courses au Walmart de Joshua tree. Les enfants et moi en profitons pour s'alleger au dessus des oreilles.

Dejeuner sur le parking du supermarche.

On se rend au visitor center du Parc National. On peut ainsi voir les dispos des campings. Il ne semble plus rester beaucoup de place. Nous pensions aller vers les camping Belle ou White tank, plus a l'interieur du Parc. Cela tombe bien, il reste quelques dispos.

Jusque White tank on a quelques 50 kms a faire. Quelques 4 miles plus loin, c'est l'entree du Parc proprement dite. Nous y entrons, nous devons trouver un emplacement avant toute autre visite.

Nous depassons Hidden Valley, ou nous avions balade la semaine passee, on est a mi-chemin. C'est toujours aussi superbe ici.

On arrive au camping nomme "Belle". On fait un tour. On n’est pas seuls, plutot suivis de pres meme. Un endroit aurait peut-etre pu nous convenir. Notre petite hesitation nous vaut que l’on se fait ravir la place. C’est la guerre !

On file sur White tank, l'autre camping 2-3 kms plus loin.

On fait un tour. Ce camping n’a que 15 emplacements. On doit je pense prendre le dernier. Ouf ! Il n’est que 15 heures mais le camping est plein.

On verra defiler de nombreux autres camping car jusque le soir, la nuit tombee.

 
On fait un rapide petit tour. Il y a du vent, il ne fait pas bien chaud.

Les enfants ont deja repere certains habitants du coin. 

Beaux specimens de chenilles. Elles deviendront a priori selon notre jeune expert Etienne de tres beaux sphynx.

On a recupere une enveloppe, on regle le camping pour deux nuits, a 10 dollars la nuit, soit 20 dollars.

On reprend le camping car jusque le site nomme "Cholla Cactus Garden", une douzaine de kms plus en sud. Du plateau ou nous sommes pour rejoindre ce jardin, il faut descendre en direction de la vallee. 

 

Il fait beaucoup plus chaud de ce cote-ci des montagnes. La vegetation (drole de vegetation!) en quelques kilometres a egalement radicalement change.

On apprend que les cactus pousse dans des endroits ou il y a toujours un minimum d'eau. Il ne faut pas les toucher ces cactus car leurs epines ou aiguilles, longues de 3 bons centimetres, se detachent relativement facilement et se glissent tres aisement sur les vetements ou meme sous la peaux. Contact assez desagreable.

Nous revenons au camping. Nous profitons des derniers rayons de soleil pour faire une jolie balade au milieu des pierres. 

Nous preparons un feu. Le soir apporte de superbe lumiere sur les pierres du Joshua Tree. Il fait frais sur le plateau. Nous dinerons a l'interieur du Camping car. 
Menu des enfants ce soir : steak et legumes verts. Maxime a egalement prepare des crevettes sauce cocktail.

Samedi 28 Septembre

Il fait super beau et c’est magnifique autour de nous. 
Il a fait presque froid cette nuit, l’idee m’a effleure de mettre le chauffage 5 mns ce matin. 

Nous dejeunons dehors,mais il faut se mettre une petite couverture sous les fesses pour ne pas se les geler.
Nous avons ce matin rendez-vous au village de Joshua Tree avec de potentiels acquereurs pour notre camping car.

Nous donnons un petit coup de nettoyage a notre camping-car et laissons une partie de nos affaires sur notre emplacement. Cela sappelle du “home-staging » comme ils disent sur M6. 

Nous partons vers 9 h 45 car il nous faut un peu moins de ¾ d’h pour retourner au visitor center du Park a Joshua tree. Nous refaisons ainsi les 50 kilometres qui nous separent de notre lieu de rendez-vous.

A notre arrivee a Joshua Tree, un bus de voyage. Il est plein de Francais retraites qui font un voyage organise autour des Etats-Unis. 6.000 kms en Bus autour des merveilles du pays de Washington.

Notre rendez-vous nous appelle par telephone, il n’est meme pas encore en retard, pour nous redire qu’il est bien en route et qu’il sera la dans moins de 20 mns. Ils viennent de Las Vegas tout de meme.

Nous sommes dans le camping car lorsqu’ils arrivent. Mari femme et une jeune fille d’une douzaine d’annees. Ahh mais la, je vous promets, ils ont vraiment une bonne tete. 
On se presente, on fait connaissance. Bien sur on poursuit avec la visite du proprietaire, detaillee vous me connaissez. Ils ont l’air vraiment interesses.

Je propose d’embarquer tout le monde pour un essai sur route. Et c’est parti. On roule sur la 62, je montre que le p’tit en a si necessaire dans le ventre, precisant bien que si nos pneus sont encore dans un tel (bon) etat, c’est bien parce que j’ai une conduite des plus economiques.

Au retour, ils nous confirment qu’ils n’ont pas fait le chemin pour rien et qu’ils veulent nous l’acheter. Genial ! une famille qui cede sa « maison » a une autre famille, on est ravi. En meme temps, cela signifie pour nous que la fin d'une epoque s'annonce.

Nous avons entendu au visitor center que les Parcs nationaux etaient gratuits aujourd’hui. Nous apprenons de nos visiteurs que le Senat est en grande discussion sur le budget et qu’il risque de ne pas y avoir d’accord sur le sujet. Cela entrainerait la fermeture des Parcs nationaux notamment et ce des mardi. Bon il va y avoir de l'animation dans les prochains jours on dirait.

La famille de Las Vegas nous quitte. Nous demeurons sur le parking pour dejeuner. Toujours cet avantage d'avoir sa maison avec soi.

Pas besoin d'aller bien loin pour admirer la vie sauvage. Beaucoup de lezards dans le coin, et pas des petits. Les enfants sont aux aguets.

Nous reprenons la route du Parc. A l'entree, nous refaisons un peu d'eau fraiche. 



On facture en fait 25cts pour 5 gallons. Mes petites mains se mettent au travail pour aider.

Nous irons jusque vers la Hidden Valley mais du cote du barrage d'eau pour une jolie balade. 

 

Les colons avaient fabriquer ce lieu pour stoquer autant que possible les rares eaux de pluies. Il en resulte que beaucoup d'animaux viennent ici vers la fin de journee afin de s'abreuver.

On croise pas mal de jeunes gens venues faire de l'escalade dans le Parc. Joshua Tree est repute pour cette activite.

 

Dans la vallee, on marche au milieu des Joshua Trees. Magnifique !

Bien entendu, la aussi, les indiens etaient la avant les colons. On a conserve des traces telles des petroglyphes.

Nous poursuivons et stoppons en un site nomme le "skull" ou "crane". 

Je ne comprends pas pourquoi on l'appelle ainsi, et vous ?

Grosse partie d'escalade dans les rochers avec les enfants, Martina se demandant si on allait revenir un jour. A lot of fun !

Retour au camping vers 18 heures. La lumiere du couchant est superbe. Tout les emplacements sont pleins aujourd'hui encore. 

Surprise, au retour un petit mot sur la table. Ce sont les Rangers du Parc. Nous avions, outre des affaires a nous, laisse les plantes d'Etienne. Cela n'est visiblement pas du gout du Ranger dans le National Park. Peut-etre ont-ils cru que nous allions arracher quelques specimens du Parc, ce qui est naturellement interdit sous peine d'une amende de plusieurs centaines de dollars. 

Nouveau feu de camp ce soir. Nous brulons nos derniers papiers et cartons. Il est temps de commencer a s'alleger.

Dimanche 29 septembre

Nous profitons encore de notre superbe environnement. 

Dernieres balades, les enfants nous montrent les rochers auxquels ils ont parrfois donne des noms.
il fait un peu plus chaud ce matin.

 

On trouve de droles de plantes en plein desert, genre des sortes de courges rondes dont j'ai oublie le nom.

Nous prenons vers le sud a travers le Parc. On retraverse nos champs de Cholla Cactus. On arrive dans une vallee. La vegetation change rapidement ici. On a entendu dire que si le rechauffement climatique se confirme, les Joshua Tree sont amenes a disparaitre. De ce cote-ci du Parc deja, ils sont rares. 

Nous stoppons au Cottonwood visitor center. Nous retrouverons la meme jeune ranger super sympa que nous avions rencontree hier a l’autre visitor center a quelques 100 kms au nord. Elle nous dit qu’elle ne savait meme pas elle-meme qu’elle serait affectee ici aujourd’hui. Pas d'planning, pas d'planning!

Nous remettons notre junior ranger program et les enfants font ce qui semble bien etre leur dernier serment de Junior Ranger du Voyage aux Etats-Unis. Ils recoivent ainsi ce qui devrait etre egalement le dernier badge de notre collection americaine.

Allez, c'est reparti, toujours plus au sud. Nous quittons le Parc de Joshua Tree. Oui, on va le dire un de nos favoris, meme si le Parc des Sequoias Redwoods dans le nord de Californie reste number 1 dans nos coeurs.

Nous croisons l’autoroute I-10 mais ne l’empruntons pas. Nous poursuivons la rte 195 direction Mecca. Bien nous en prend. La route est tout d’abord sinon plate au moins tres facile, toujours avec en toile de fond des montagnes, notamment une petite chaine appelee les Chocolate Mountains, qui prennent leur nom d'apres leur couleur ?

 




La vegetation a aussi change avec notamment de nouveaux arbres ressemblant de loin a des cactus mais ce sont de petites feuilles et cet arbres se protege grace a des epines.

Nous entrerons ensuite dans une sorte de Canyon, avec des routes plus sinueuses, tres chouettes. La circulation n’est pas tres dense ici.  2 ou 3 voitures sur 30 kilometre pas plus.

Nous ressortons de ce Canyon pour arriver dans une nouvelle vallee fertile. 

Nous apercevons sur notre gauche au sud donc le Salton Lake. A droite et a gauche, de nouveau des citronniers mais aussi des vignes, beaucoup de vignes. Sommes-nous ici au pays de raisins californiens. Nous ne sommes en fait qu’a 50 kms peut-etre de Palm Springs ou nous etions il y a quelques jours.

Nous arrivons a Mecca. Je stoppe a une station service. 3,79 dollars le gallon, c’est bon car la Californie est plutôt chere en essence. Mais en cherchant et en etant patient on trouve. Etrange ces ecarts de prix entre Comtes.

Cette station service abrite egalement une boucherie, de qualite manifestement car on s’y precipite en cette fin de matinee de dimanche. On y voit de vrais quartiers de viande qui ofnt envie, des preparations espagnoles ou mexicaines. D’ailleurs la majorite des gens qui m’entourent ici sont hispaniques. J’entends surtout parler espagnol. 
Le conducteur de l’auto derriere moi commence a me parler en espagnol. L'occasion de pratiquer un peu la langue de Sancho Panza (certes un rien americanisee).

On recupere la route 86 vers le sud. Nous etions partis ce matin pour aller vers l’Ocean, mais finalement les paysages autour m’inspirent et j’ai bien envie de rester par ici. On voit des palmiers datiers partout¸on se dit bon sang on va se regaler. Sur notre passeport america un camping il n’est pas bien loin.

On s’y rend. A l'accueil, la dame a etudie plus jeune a Cambrai dans le Nord de la France. Bon manifestement, la langue de Moliere ne lui a pas laisse beaucoup de trace.

Nous reglons pour 5 nuits la somme de 100 dollars soit 20 dollars la nuit.

On s’installe pour dejeuner. Petit bemol, pas de table sur les emplacements. Va falloir faire quelque chose.

Bonne connection internet, piscine, table de ping pong, des palmiers datiers partout, on devrait pas etre mal ici.

Premiere recolte de dates dans l’apres-midi. Cela faisait longtemps que l'on ne s'etait pas regale de dates toutes fraiches comme celles-la.

Il nous faudra cohabiter avec les nombreuses fourmis presentes sur le camping, proximite de tous ces arbres fruitiers oblige.

Lundi 30 septembre

Commence une nouvelle semaine d'ecole. Dans ce camping, il y a une enorme salle commune avec billard, livres, ordinateur a disposition des campeurs. On y installe les enfants pour travailler. Il y fait frais car dehors, on est revenu dans le desert et il fait tres chaud. On atteint les 35 degres encore facilement dans la journee.

Je rencontre un monsieur du camping avec qui je discute. Je finis par lui demander s’il est possible de recuperer une des tables en plastique de la piscine et deux chaises pour que l’on puisse s’installer dehors a cote de notre camping-car. En plus notre site a vraiment un coin super agreable a l’ombre, ce serait dommage de ne pas en profiter.

Il m’aide meme a transporter le tout.

On va pouvoir dejeuner dehors. Tant pis pour les fourmis.

Voyant notre souci avec les fourmis, le monsieur a ramene du produit destine officiellement a empoisonner les fourmis. Je peux dire que cela ne fonctionne pas vraiment. Je me demande s’il ne nous les a pas encore plus excitees.

On a l'impression, mais c'est un peu le cas tout de meme, d'avoir le camping pour nous tous seuls.

Mardi 1ier, mercredi 2 et jeudi 3 octobre

La semaine d'ecole s'ecoule ainsi. Nous allons travailler ainsi les 4 jours de suite afin de disposer de tout le week-end de libre.

J'ai commence la semaine passee et je poursuit cette semaine ma formation, la meme que Martina a deja faite, pour enseigner l'anglais. Cela devrait bien me prendre au minimum jusque Noel.

Les pauses sont bien remplies : billard, ramassage de dates, piscine...

 

Les soirees dans cette partie de la Californie sont fraiches mais tres agreables en cette saison. Les lumieres le soir sur les montagnes sont toujours aussi belles.

Nous reprenons la route demain vendredi 4. On se rapproche de San Diego. Nous allons rejoindre pour quelques jours Michelle et Steve ainsi que leurs 3 enfants. Ils habitent Ramona a 50 kms a l'Est de San Diego. Nous avions rencontre cette famille a Yellowstone en juillet et ils nous avaient invites a venir chez eux lorsque nous arrivions vers la fin de notre voyage.

Notre acquereur pour le Camping-car nous a de nouveau appeles pour reconfirmer notre rendez-vous de dimanche a San Bernardino, un peu a l'Est de Los Angeles. Je conduirai le camping-car et reviendrai en Bus.