Jeudi 8 et vendredi 9 novembre : En route pour Monument Valley

Jeudi 8 novembre

Aujourd’hui, il y a une semaine nous commencions veritablement notre periple. Il y a un an nous decollions pour la Thailande. J’aime toujours faire ce compte, qu’est-ce qui se passait il y a un an,  dix ans…  je suis un nostalgique, on ne se refait pas..

Aujourd’hui, en tous les cas, nous quittons le beau, le grand, Mesdames et Messieurs, le Grand Canyon. Il fait frais ce matin et les oiseaux cherchent les points d'eau.

 Regardez comme ils sont beau ces oiseaux bleus.

Nous refaisons le plein d'eau de nos bouteilles a la source situee proche du visitor center avant de prendre la route vers l’Est  et une partie du Canyon que l’on appelle Desert view. Notre prochain objectif, Monument Valley. Long est le chemin qui y mene, nous ne savons si nous pourrons le parcourir en une seule journee. Comme toute belle chose, Le Grand Canyon sait encore distiller, de ci, de la, ses splendeurs.

 Jusque Desert view, plusieurs occasions de s’arreter et admirer le Canyon sous d’autres angles encore que ceux des deux jours precedents. A Desert view. L’angle de vue est saisissant. C’est comme si la riviere arrivait de deux cotes. Superbe encore.

Puis nous redescendons (en altitude) vers l'Est en direction de Cameron, tout en suivant pas bien loin le Canyon que fait le Petit Colorado. Pas aussi impressionnant certes, on devient difficile, mais tout de meme.

On reprend vers le nord (tout la haut au bout de la ligne droite)et on stoppera a Dinosaur tracks juste avant la ville de Tuba (?). Il s’agit d’un lieu tenu par des indiens Navajo ou l’on vous montre, a ciel ouvert des traces ancrees dans la pierre, traces de pas de dinosaures. Nous sommes en effet a present entres en plein territopire indien, dans ce que l’on appelle bizarement les “reserves”. Cela peut laisser perplexe de voir un tel site sans “surveillance” scientifique, je pense bien sur aux Paleontologues.

Sur cette question, le jeune homme repond que cela est tres complique pour les scientifiques d’obtenir des autorisations de fouilles sur le territoire Navajo. Il faut s’adresser a la capitale, Window Rock et cela est tres complique. Aussi, les indiens presents sur cette terre ne creusent-ils pas pour fouiller et trouver des squelettes mais attendant-ils que l’erosion, la pluie et le vent fassent leurs offices et decouvrent de nouvelles traces. Nous suivrons ainsi, accompagnes de ce monsieur, un cheminement ou nous pourrons contempler les traces de dinosaures aussi varies que des herbivores que nos carnivores bien connus que sont les velociraptor et un jeune Tyranosaure. Il nous parlera meme de traces de Triceratops mais cela nous ne le verrons pas, car trop loin. Mais quand meme. Allez c’est vraiment trop beau. On touche la a ce qu’il y a de plus excitant, des traces que l’on peut toucher, mesurer, comme de vrais paleontologues. Pas comme dans un musee ou tout est déjà en place, travail termine. Notre guide nous montre un fossile d’oeuf qui a lui ete vandalise, coupe, meme pas pris entier. Pret pour le marche noir. Cette visite n’est pas a proprement parler payante mais ces gens vivent de ce qu’on leur donne. Notre guide connait son sujet, meme si il n’a jamais etudie la paleontologie. On a eu une belle aventure. Nous lui donnerons 20 dollars. Nous reprenons la route. Nous trouverons un bord de route ou l’on peut se garer, ce n’est pas si frequent, pour dejeuner, en pleine campagne. Nous arrivons a Kayenta vers 17 heures. Le temps de faire le plein (je donnerai un peu d’essence a un indien, mon premier cas de sollicitation ici aux Etats-Unis) et nous prenons la route de Monument Valley a une vingtaine de Miles a nord. Nous contemplons les rochers sur la tombee de la nuit. Nous entrons en fait alors de quelques miles dans l’Etat de l’Utah. Nous prenons la route de Gouldings pour rejoindre un camping. Il est 17 h 20 lorsque nous arrivons. Il n’y a plus personne a l'accueil. Cependant il est indique pour les arrivees “tardives” de s’installer et de regler le lendemain matin. Si fait. J’irai demander a des voisins installes un peu plus bas ( Camping car bien confortable), des canadiens qui me demandent si je suis de Quebec, le code Wifi pour pouvoir acceder a internet.

Apres comme toujours un excellent diner, nous dormons ce soir a Gouldings, dans l’Utah donc.

Total des kms parcourus aujourd’hui, un peu plus de 160 miles, un peu plus de 250 kms. Notre plus grosse journee de route a ce jour.

Vendredi 9 novembre

Reveil avec vue sur la Monument Valley au Camping de Gouldings, Utah. Ok, pas mal non? On est une nouvelle fois au milieu des rochers rouges.

Je vous promets il y a pire comme paysage de reveil. Le temps est en revanche un peu couvert ce matin. Cela nous change. Il fait aussi plus frais.

Nous rencontrons nos voisins de camping, un tres gentil couple de personnes de Californie, 60 ans environ, habitant proche du Lac Taho, que je connais de nom mais ne saurais precisement situer, plutot au nord Est de la Californie, travers San Francisco. Ils voyagent dans un pick up amenage, don’t on doit deplier le toit la nuit pour le lit. Ils sont en voyage pour un mois. Ils nous ont invite a leur rendre visite chez eux quand on passera en Californie. Ok dans un an peut-etre?

Nous irons regler notre nuit a l’accueil du camping. 35 dollars puis nous partons pour Monument Valley. L’entrée de Monument Valley est de 5 dollars par personne, cela reste raisonnable. Etienne ne reglera pas car il a moins de 9 ans. On peut faire le tour de la Vallee, 27 kms, avec son propre vehicule. Sinon, et la, la note grimpe, prendre un tour en vehicule special pour faire le tour de la Vallee. et la c’est 55 dollars pas personne. La dame de l’entrée nous dit que la route de la Vallee n’est pas bonne et je dirais interdite aux RV de plus de 25 pieds de long. Le notre en fait 23, petite taille par rapport a ce que l’on peut voir souvent a cote de nous. Nous arrivons a l’entrée, au visitor centor d’ou nous pouvons contempler la vallee.

Dommage,  le temps n’est pas vraiment de la partie cote lumiere. Tant pis. C’est quand meme un sacre spectacle. On s’engage sur le chemin. En effet, la route est plus que mauvaise et l’envie est grande de faire demi tour. Mais bon, on est a Monument Valley, un peu de cran quoi. On poursuit. Apres ce premier mur de demarrage(dont on a fait des videos), la suite sera un peu plus facile, a condition de rouler a 2 km/h parfois. Surtout ne rien toucher en dessous du vehicule. Toutes mes sorties, mes evacuations sont la, il ne faut surtout pas les abimer. La concentration sur la conduite sera continue tout le long du chemin.

Nous Faisons notre tour, nous autorisant quelques haltes pour photos et petits films.

Nous nous trouverons un coin vraiment chouette pour le dejeuner (le petit point blanc, non.. la!). Les enfants en profitent pour jouer dehors, partie de Playmobil en plein coeur de Monument Valley.

Pendant que l’on dejeune, nous voyons que le ciel ne se degage pas, loin s’en faut.

(Matez la vue! euh la Budweiser elle est a moi, pas a Maxime)

Il se charge au contraire de sable. Oui nous allons essuyer une tempete de sable. Le retour va s’averer un peu perilleux.  A certains moments, j’aurai une visibilite totalement nulle. Heureusement le chemin est bien balise. Certaines vues mythiques nous seront aujourd’hui inaccessibles.

On en a pris quand meme plein la vue, et maintenant plein les yeux. Le sable s’invite pas les micro ouvertures des fenetres du Camping car. C’est assez impressionnant de se retrouver precisement dans ce lieu en pleine tempete. Je n'ai pas de photo, un peu occupe a conduire, mais Martina a fait des films de la tempete. Que ferait John Wayne dans ces conditions ?

Cette excursion dans la Monument Valley sensee durer 1 h 30 a 2 heures nous aura a nous pris bien plus de temps. De retour au visitor Center, nous devons poursuivre la route vers le sud Est et la Canyon de Chelly. Il nous faudrait arriver a  Chinle ce soir.

La tempete de sable ne se limite pas a Monument Valley et se poursuit encore jusque Kayenta, sur la grand route. La progression se fait peniblement. Nous prenons ensuite direction Chiichinbito, Many Farms vers le Sud Est. Il y a vraiment beaucoup de vent, il faut tenir le Camping-car sur sa trajectoire, les paysages comme toujours sont superbes et sauvages. C’est ensuite plein sud vers Chinle. Hors les 17 miles de Monument Valley, Nous ferons encore une centaine de Miles aujourd’hui (160 kms). De grands espaces, une jolie petite tornade en plein desert et l'altitude qui ne diminue pas.

 Nous arrivons a Chinle, les villes ici ne sont pas forcement tres attirantes, les moyens financiers manquent, cela saute aux yeux. Nous nous garons sur le Parking de Burger King, puisqu’il y est indique que les RVs (Camping Cars) sont bienvenus. Sur le parking egalement des panneaux tres officiels indiquant qu’il faut sauver la communaute et ne rien donner a ceux qui viennent reclamer quelque chose. Derriere le Parking mais aussi derriere de hautes barrieres, ce que l’on appelerait chez nous un grand terrain vague, ici une zone d’habitations. Le mot “Reserve indienne” prend dans ce type de ville toute sa signification.

Un homme, indien bien sur, déjà bien emeche, vient cogner a la porte du Camping Car demander de quoi se payer a manger. Suivant les recommandations lues sur les affiches, je decline. L'alcool est aussi un fleau. On peut voir beaucoup d'annonces sur le sujet dans le coin. Cela preoccupe les autorites, l'alcool chez la communaute indienne.

Nous dinons sur ce parking, puis allons nous coucher. Cela ira bien pour cette nuit. Le vent s’est leve. La Police fait quelques rondes. Tout va bien. Bonne nuit!