Dimanche 25 a jeudi 29 novembre : Austin et San Antonio

Dimanche 25 novembre

Nous reprenons la route ce matin vers le sud. Nous quittons Crowley et la maison de Marie.

Nous ne pensons pas rejoinder Austin en un jour. Nous roulons, petite pause sur une aire de repos (elles sont rares dans ce pays) et nous arriverons dans un State Park, celui de Mother Neff. Il s’agit en fait de l’un des premiers dans le genre dans l’Etat du Texas. Il date de 1936. Nous allons comme a notre habitude nous presenter a l’entrée du park. La dame Ranger est d’origine belge, cote flamand et elle a totalement oublie le peu de Francais qu’elle a pu un jour connaitre. 22 dollars pour nous 4. Ces state Park sont toujours abordables. On est une fois de plus a la champagne. Beaucoup de rapaces autour de nous. Nous profitons, il reste encore deux heures avant  la nuit pour faire le tour. Ce park est dans une cuvette. Aussi, il est regulierement l’objet d’inondations. La derniere importante en date de 2007. Retent de nombreuses traces, arbres morts.. Nous visitons des abris qui ont servi en leur temps a des tribus qui ont habite ici il y a longtemps.

Autour de nous, dans le camping, en definitive 3 autres camping car, c’est tout.

Lundi 26 novembre

Les enfants travaillent ce matin. Martina prepare la tarte aux pommes pour ce soir chez la famille fracnsaise chez qui nous dinons. Pas de connection internet ici comme souvent dans les states parks que nous avons visites.

Je fais un dernier tour afin de trouver les dernieres reponses au questionnaire de junior ranger.

Nous quittons le park après avoir dejeune et fait nos vides et pleins. Nous retournons a l’accueil du park recuperer les badges de Junior Ranger et cette fois un certificate de succes.

Nous ne sommes plus qu’a une heure et demi de Austin, capital du Texas. Nous sortons de l’autoroute a la direction downtown.

On reprend des routes vertigineuses.

Je vous promets, quand je roule en haut, cela donne un peu le vertige.
Je tournerai sur Congress avenue pour redescendre vers le fleuve Colorado qui traverse la ville.

Nous trouverons un parking angle 4^ieme rue et Guadalupe. 5 dollars, c’est bon.

A pied nous parcourons une petite partie de la ville, Congress, je demande a des jeunes gens de m’indiquer un magasin de musique. L’un d’eux m’accompagnera jusque l’entrée du magasin sur la 6ieme rue. Austin est repute pour ses concerts le soir, donc une certain animation nocturne. On est ici dans une ville plus cosmopolite que Dallas ou Fort Worth, un peu moins “blanc”. Je suis surpris de trouver de nombreux souvenir d’un guitariste que j’apprecie beaucoup,, Stevie Ray Vaughan. Mais bon sang bien sur, il etait Texan. A ce que j’ai compris il etait de la region de Dallas mais a vecu pas mal ici a Austin. Autres Texans, je crois, les frères Gibbons, mais oui les ZZ Top.

La 6ieme rue regorge de bars, salles de concert, le visitor center, bref la vie de la ville. Certains batiments semblent relativements anciens ( cela demeure du 2ieme moitie de 19ieme siècle attention ), mais c’est assez sympa. Au moins il y a de la vie dans ce centre ville.

Nous reprenons notre camping car, nous avons rendez-vous a 18 heures chez la famille francaise un peu au sud de la ville. Je m’arrete chez un vendeur de vins pour recuperer une bouteille de vin pour la soiree. Sur les conseils du vendeur je prendrai un Cabernet Sauvignon americain. Je m’attarde un peu pour discuter sur les vins francais qu’ils ont. Il est vrai que j’en connais quelques uns, certains meme que nous servions dans notre restaurant a Saint Remy.

Nous reprenons la route, il fait déjà presque nuit. La circulation est dense. Zut ! nous arriverons avec 15 minutes de retard.

La famille Cabrol habite une tres jolie maison dans un tres agreable quartier. Ils  vivent aux Etats Unis depuis 9 ans a present, Boston d’abord, le Texas ensuite, et ne semblent pas decides a rentrer en France. Ils travaillent tous les deux, Denis dans les semi conducteurs, Laetitia, enseignante en France a cree sa petit enterprise ici et donne des cours prives a des eleves desireux d’apprendre le francais. Ils ont en achete leur maison, les enfants vont a l’ecole americaine. S’ils ont eu certaines velleites de retour en France ou meme en Europe, ces dernieres ont semble-t-il ete vite ruinees par la facon dont les entretiens d’embauche etaient menes. Non, messieurs les recruteurs francais, ce n’est pas une fleur que vous faites de recevoir  une personne qui veut peut—etre revenir mais bien un entretien avec quelqu’un qui n’a pas eu peur de partir et realiser d’autres experiences a l’etranger. Pourquoi le negliger pour votre entreprise? Les personnes capable de cela sont elles si nombreuses? Toujours est-il que ce que l’on proposait a Denis n’avait rien de comparable avec sa situation aux Etats-Unis. Pourquoi repartir dans ces conditions si plusieurs boites ici se disputent ta candidature et sont pretes a payer ta carte verte ? En France ce n’est pas le cas. Alors?

Nous avons passé une excellent soiree. On a l’impression de connaitre nos hotes depuis longtemps. Nous accepterons finalement l’invitation a dormer a la maison, les enfants dans les chambres des deux enfants Antoine et Lilou et nous dans la chambre d’amis.

Tout le monde travaille demain. Aussi il ne faut pas trop s’attarder.

Mardi 27 novembre

Nous nous reveillons en meme temps que les Cabrol.  Les enfants doivent partir pour l’ecole vers 8 heures, Denis pour le travail et Laetitia a un eleve cematin un peu après 10 heures.

Nous la quitterons juste un peu avant 10 heures. Nous reprenons la route tout d’abord vers la zone commercial sortie Sunset Valley pour le magasin Guitar Center que Laetitia nous a recommande. Comme il n’ouvre qu’a 11 heures, nous en profitions pour faire des courses dans un hypermarche nomme Target.  11 heures sonnent, je file vers Guitar Center. Enfin, la j’ai du choix.  De pleins murs de guitares, d’instruments divers et varies. Cool! J’essaierai un certain nombre de guitares, passerai un certain temps dans le magasin avant de jeter mon devolu sur une guitar electro accoustique.

Moins de 250 dollars, je pense que ce n’est pas mal.

Nous dejeunons sur le parking du supermarche avant de reprendre la route. Nous descendons vers Gruene, ville qui a essaye de garder des maisons anciennes. Nous descendons ainsi sur 45 miles environ. En fait on manqué le croisement et on arrive Presque ainsi au lac plus loin. Demi-tour. Cette fois on tourne au bon endroit.

Tres joli ici. On se gare sur un parking du centre du village. Pas de Camping ici. On decide d’aller demander conseil a l’hotel du centre, La Gruene Mansion Inn, tre jolie batisse habritant des chambres au tarif 4 etoiles.

En fin de compte, le proprietaire nous autorisera a nous brancher dans sa cour, devant des chambres inoccupees, sur une prise de courant, me pretera meme une rallonge et ce pour rien.

Il nous invite meme pour le petit dejeuner du lendemain matin entre 8 h 30 et 9 h 30. Vous avez dit accueillants les Texans? Adorables oui.

Apres nous etre installes, nous retournons faire un tour de cette jolie petite ville touristique. Nous completons ainsi la tenue de cow-boy de Maxime avec un pistolet petard comme j’avais lorsque j’etais petit. Les achats de Noel ont commence.

Nous dinerons tranquilles dans notre camping car après avoir deguste, Martina un verre de vin chaud et moi un verre de vin rouge du texas. Il y a ce soir un mini concert gratuit dans la salle de la ville.On aimerait y aller. Nous prevenons les enfants de notre souhait.

Apres diner, nous irons mais seulement 20 mns ecouter de la musique country et boire une biere texane, “Lone Star”. La salle est juste a cote de l’hotel. La salle ressemble un peu a la salle de spectacle dans les Blues Brothers, mais sans le grillage.

De plus ce soir, il y a peu de monde et le trio a decide de s’installer dans la salle et non pas sur scene. Tres sympa. Dommage on aurait du y aller plus tot. Il va encore faire bien frais cette nuit.

Mercredi 28 novembre

Reveil a Gruene, dites “green” en americain. En effet dans la region existait une importante communaute allemande, d’ou des noms de villes et villages dont le nom ne porte pas a confusion : Fredericksburg, Luckenbach… J’ai meme vu des petites bretzels a grignoter.

Nous avons durant la nuit eu droit a une pluie… de noix de pecan sur le camping car.

Nous allons profiter, faisant honneur a l’invitation de Cecil (comme B.de Mille) le proprietaire de l’hotel. Il vient nous saluer. Vraiment tres gentil.

Nous prenons la route vers 11 heures direction San Antonio toujours un peu plus au sud. Nous n’avons que 40 miles a peine a faire. Nous nous rendons a un camping KOA sur Gembler St.
Tres joli camping encore une fois. 37 dollars la nuit avec notre remise de 10 % habituelle. Branchement juste eau et electricite, avec l’evacuation des eaux sales c’est plus cher. Il n’empeche que de toutes les facons, on fera le vide au moment du depart a la station de vidage prevu, comme dans nos campings en France. Les autres emplacements ont le vidage a chaque emplacement. Le luxe donc. Une nouvelle fois, on peut constater que des camping cars enormes sont installes ici pour un bon moment, deco guirlandes de Noel, Jardin amenage avec pots de fleurs, yucca, caoutchouc… On se retrouve au plus pres de la nature une nouvelle fois, aux portes de la ville.

Les enfants sont plus qu’heureux de n’avoir pas assez de doigts pour compter les ecureuils qui se courent après dans les arbres.

Nous dejeunons sur place et prendrons un bus vers le centre ville. Je tends un billet de 5 dollars au chauffeur qui me dit n’avoir pas de change et me demande si j’ai un dollars. Cela ne fait pas cher le billet pour 4, dans ce cas. Normalement le ticket est je crois a 1,10 dollars l’unite.

Dans le bus, on peut constater que l’on est encore plus au sud. La population est plus cosmopolite que du cote de Dallas.On se fait deposer en centre ville. Nous voila au pays de Tony Parker (avant sa blessure en tous les cas je n’ai pas suivi ensuite)et des basketteurs des Spurs de San Antonio.

Au programme, bien sur Alamo, en plein centre ville.

(la petite boule de poils marron sur l'herbe derriere les enfants, oui c'est bien un ecureuil, ils n'ont peur de rien) Ce fort est célèbre pour sa bataille au cours de laquelle des Texans se sont efforces de tenir le fort contre l’armee Mexicaine du General Santa Anna. Ce fut un massacre. Dans cette bataille disparaitra le tres célèbre Davy Crockett. Je voulais etre Davy Crocket quand j’etais petit. Les Castors Juniors Riri Fifi et Loulou, neveux de Donald Duck, l’avaient en exemple et je revais de son chapeau. Etienne qui a de fait herite de mon Manuel geant des Castors juniors a son tour voulait avoir la toque des castors juniors basee sur celle de Davy Crockett.

Grace a la visite d’Alamo, voila qui est fait. La visite du fort est gratuite et instructive. Meme si les Texans ont ete decimes lors de cette bataille qui a dure tout de meme 13 jours, cette derniere s’est averee decisive dans l’accession a l’independence du Texas vis a vis du Mexique.

Nous flanerons en ville ensuite. La ville est traversee par une riviere.

On a amenage  des berges sur lesquelles se sont installes d’innombrables restaurants. C'est le Riverwalk. Vraiment un tres agreable centre ville.

On poursuit vers la cathedrale San Fernando ou reposent les restes retrouves des heros de Alamo, les Mexicains les avaient fait bruler je crois, a titre “d’exemple”…

Nous reprenons le bus de retour, toujours le 24, juste avant 18 heures vers le Hilton, pour le KOA. Le trajet va nous couter encore moins cher car le monsieur ne fait pas de monnaie et ne veut pas non plus de mon billet de 5 dollars. Non, ce n'est pas bien, il faut payer son bus, je sais, mais comment faire?
Il fait nuit bien sur lorsque nous arrivons au camping. Soiree tranquille avec une super bonne soupe de reste du chou farci d’hier et d’autres ameliorations apportees par nos soins. Il fait tres frais ce soir. La pleine lune est superbe.

Jeudi 29 novembre

Journee au camping. Les enfants doivent travailler. Etienne doit passer deux examens , Mathematiques et Francais. S’il reussit tres bien les mathematiques, il n’en est rien de celui de Francais. Il peine en ce debut d’annee dans cette matiere. Il faut qu’il s’accroche.

Il nous faut faire notre linge aussi. Dejeuner toujours a l’exterieur, meme s’il ne fait pas grand soleil. En raison des nuages, la temperature du soir est plus clemente.

Demain vendredi, on reprend la route, ves le sud Est,  Corpus Christi, Port Aransas  et les plages du Golfe du Mexique. On a quelques 140 miles a parcourir. Nous serons alors a l'un des points les plus au sud des Etats Unis, de notre trajet en tous les cas.