du 27 septembre au 3 octobre 2013 : Joshua Tree et Mecca, Californie

Vendredi 27 septembre

Devinez quoi ? il fait beau a Desert Hot Springs, California.

On part ce matin on retourne vers Joshua Tree et son superbe National Park.

Il nous faut faire les vides, mais egalement les pleins d'eau car dans le parc, les campings a une ou deux exceptions prets n’ont ni eau, ni electricite, juste un toilette.

Nous partirons vers 10 heures.

On retraverse les immenses champs d’eoliennes. 

J’ai lu qu’il y a comme celui-la 3 grands sites de production d’energie eolienne aux Etats-Unis, ces 3 site produisant a eux seuls le 1/3 de la production electrique eolienne du pays tout entier.

Retour sur la route 62. Nous stopponse faire les courses au Walmart de Joshua tree. Les enfants et moi en profitons pour s'alleger au dessus des oreilles.

Dejeuner sur le parking du supermarche.

On se rend au visitor center du Parc National. On peut ainsi voir les dispos des campings. Il ne semble plus rester beaucoup de place. Nous pensions aller vers les camping Belle ou White tank, plus a l'interieur du Parc. Cela tombe bien, il reste quelques dispos.

Jusque White tank on a quelques 50 kms a faire. Quelques 4 miles plus loin, c'est l'entree du Parc proprement dite. Nous y entrons, nous devons trouver un emplacement avant toute autre visite.

Nous depassons Hidden Valley, ou nous avions balade la semaine passee, on est a mi-chemin. C'est toujours aussi superbe ici.

On arrive au camping nomme "Belle". On fait un tour. On n’est pas seuls, plutot suivis de pres meme. Un endroit aurait peut-etre pu nous convenir. Notre petite hesitation nous vaut que l’on se fait ravir la place. C’est la guerre !

On file sur White tank, l'autre camping 2-3 kms plus loin.

On fait un tour. Ce camping n’a que 15 emplacements. On doit je pense prendre le dernier. Ouf ! Il n’est que 15 heures mais le camping est plein.

On verra defiler de nombreux autres camping car jusque le soir, la nuit tombee.

 
On fait un rapide petit tour. Il y a du vent, il ne fait pas bien chaud.

Les enfants ont deja repere certains habitants du coin. 

Beaux specimens de chenilles. Elles deviendront a priori selon notre jeune expert Etienne de tres beaux sphynx.

On a recupere une enveloppe, on regle le camping pour deux nuits, a 10 dollars la nuit, soit 20 dollars.

On reprend le camping car jusque le site nomme "Cholla Cactus Garden", une douzaine de kms plus en sud. Du plateau ou nous sommes pour rejoindre ce jardin, il faut descendre en direction de la vallee. 

 

Il fait beaucoup plus chaud de ce cote-ci des montagnes. La vegetation (drole de vegetation!) en quelques kilometres a egalement radicalement change.

On apprend que les cactus pousse dans des endroits ou il y a toujours un minimum d'eau. Il ne faut pas les toucher ces cactus car leurs epines ou aiguilles, longues de 3 bons centimetres, se detachent relativement facilement et se glissent tres aisement sur les vetements ou meme sous la peaux. Contact assez desagreable.

Nous revenons au camping. Nous profitons des derniers rayons de soleil pour faire une jolie balade au milieu des pierres. 

Nous preparons un feu. Le soir apporte de superbe lumiere sur les pierres du Joshua Tree. Il fait frais sur le plateau. Nous dinerons a l'interieur du Camping car. 
Menu des enfants ce soir : steak et legumes verts. Maxime a egalement prepare des crevettes sauce cocktail.

Samedi 28 Septembre

Il fait super beau et c’est magnifique autour de nous. 
Il a fait presque froid cette nuit, l’idee m’a effleure de mettre le chauffage 5 mns ce matin. 

Nous dejeunons dehors,mais il faut se mettre une petite couverture sous les fesses pour ne pas se les geler.
Nous avons ce matin rendez-vous au village de Joshua Tree avec de potentiels acquereurs pour notre camping car.

Nous donnons un petit coup de nettoyage a notre camping-car et laissons une partie de nos affaires sur notre emplacement. Cela sappelle du “home-staging » comme ils disent sur M6. 

Nous partons vers 9 h 45 car il nous faut un peu moins de ¾ d’h pour retourner au visitor center du Park a Joshua tree. Nous refaisons ainsi les 50 kilometres qui nous separent de notre lieu de rendez-vous.

A notre arrivee a Joshua Tree, un bus de voyage. Il est plein de Francais retraites qui font un voyage organise autour des Etats-Unis. 6.000 kms en Bus autour des merveilles du pays de Washington.

Notre rendez-vous nous appelle par telephone, il n’est meme pas encore en retard, pour nous redire qu’il est bien en route et qu’il sera la dans moins de 20 mns. Ils viennent de Las Vegas tout de meme.

Nous sommes dans le camping car lorsqu’ils arrivent. Mari femme et une jeune fille d’une douzaine d’annees. Ahh mais la, je vous promets, ils ont vraiment une bonne tete. 
On se presente, on fait connaissance. Bien sur on poursuit avec la visite du proprietaire, detaillee vous me connaissez. Ils ont l’air vraiment interesses.

Je propose d’embarquer tout le monde pour un essai sur route. Et c’est parti. On roule sur la 62, je montre que le p’tit en a si necessaire dans le ventre, precisant bien que si nos pneus sont encore dans un tel (bon) etat, c’est bien parce que j’ai une conduite des plus economiques.

Au retour, ils nous confirment qu’ils n’ont pas fait le chemin pour rien et qu’ils veulent nous l’acheter. Genial ! une famille qui cede sa « maison » a une autre famille, on est ravi. En meme temps, cela signifie pour nous que la fin d'une epoque s'annonce.

Nous avons entendu au visitor center que les Parcs nationaux etaient gratuits aujourd’hui. Nous apprenons de nos visiteurs que le Senat est en grande discussion sur le budget et qu’il risque de ne pas y avoir d’accord sur le sujet. Cela entrainerait la fermeture des Parcs nationaux notamment et ce des mardi. Bon il va y avoir de l'animation dans les prochains jours on dirait.

La famille de Las Vegas nous quitte. Nous demeurons sur le parking pour dejeuner. Toujours cet avantage d'avoir sa maison avec soi.

Pas besoin d'aller bien loin pour admirer la vie sauvage. Beaucoup de lezards dans le coin, et pas des petits. Les enfants sont aux aguets.

Nous reprenons la route du Parc. A l'entree, nous refaisons un peu d'eau fraiche. 



On facture en fait 25cts pour 5 gallons. Mes petites mains se mettent au travail pour aider.

Nous irons jusque vers la Hidden Valley mais du cote du barrage d'eau pour une jolie balade. 

 

Les colons avaient fabriquer ce lieu pour stoquer autant que possible les rares eaux de pluies. Il en resulte que beaucoup d'animaux viennent ici vers la fin de journee afin de s'abreuver.

On croise pas mal de jeunes gens venues faire de l'escalade dans le Parc. Joshua Tree est repute pour cette activite.

 

Dans la vallee, on marche au milieu des Joshua Trees. Magnifique !

Bien entendu, la aussi, les indiens etaient la avant les colons. On a conserve des traces telles des petroglyphes.

Nous poursuivons et stoppons en un site nomme le "skull" ou "crane". 

Je ne comprends pas pourquoi on l'appelle ainsi, et vous ?

Grosse partie d'escalade dans les rochers avec les enfants, Martina se demandant si on allait revenir un jour. A lot of fun !

Retour au camping vers 18 heures. La lumiere du couchant est superbe. Tout les emplacements sont pleins aujourd'hui encore. 

Surprise, au retour un petit mot sur la table. Ce sont les Rangers du Parc. Nous avions, outre des affaires a nous, laisse les plantes d'Etienne. Cela n'est visiblement pas du gout du Ranger dans le National Park. Peut-etre ont-ils cru que nous allions arracher quelques specimens du Parc, ce qui est naturellement interdit sous peine d'une amende de plusieurs centaines de dollars. 

Nouveau feu de camp ce soir. Nous brulons nos derniers papiers et cartons. Il est temps de commencer a s'alleger.

Dimanche 29 septembre

Nous profitons encore de notre superbe environnement. 

Dernieres balades, les enfants nous montrent les rochers auxquels ils ont parrfois donne des noms.
il fait un peu plus chaud ce matin.

 

On trouve de droles de plantes en plein desert, genre des sortes de courges rondes dont j'ai oublie le nom.

Nous prenons vers le sud a travers le Parc. On retraverse nos champs de Cholla Cactus. On arrive dans une vallee. La vegetation change rapidement ici. On a entendu dire que si le rechauffement climatique se confirme, les Joshua Tree sont amenes a disparaitre. De ce cote-ci du Parc deja, ils sont rares. 

Nous stoppons au Cottonwood visitor center. Nous retrouverons la meme jeune ranger super sympa que nous avions rencontree hier a l’autre visitor center a quelques 100 kms au nord. Elle nous dit qu’elle ne savait meme pas elle-meme qu’elle serait affectee ici aujourd’hui. Pas d'planning, pas d'planning!

Nous remettons notre junior ranger program et les enfants font ce qui semble bien etre leur dernier serment de Junior Ranger du Voyage aux Etats-Unis. Ils recoivent ainsi ce qui devrait etre egalement le dernier badge de notre collection americaine.

Allez, c'est reparti, toujours plus au sud. Nous quittons le Parc de Joshua Tree. Oui, on va le dire un de nos favoris, meme si le Parc des Sequoias Redwoods dans le nord de Californie reste number 1 dans nos coeurs.

Nous croisons l’autoroute I-10 mais ne l’empruntons pas. Nous poursuivons la rte 195 direction Mecca. Bien nous en prend. La route est tout d’abord sinon plate au moins tres facile, toujours avec en toile de fond des montagnes, notamment une petite chaine appelee les Chocolate Mountains, qui prennent leur nom d'apres leur couleur ?

 




La vegetation a aussi change avec notamment de nouveaux arbres ressemblant de loin a des cactus mais ce sont de petites feuilles et cet arbres se protege grace a des epines.

Nous entrerons ensuite dans une sorte de Canyon, avec des routes plus sinueuses, tres chouettes. La circulation n’est pas tres dense ici.  2 ou 3 voitures sur 30 kilometre pas plus.

Nous ressortons de ce Canyon pour arriver dans une nouvelle vallee fertile. 

Nous apercevons sur notre gauche au sud donc le Salton Lake. A droite et a gauche, de nouveau des citronniers mais aussi des vignes, beaucoup de vignes. Sommes-nous ici au pays de raisins californiens. Nous ne sommes en fait qu’a 50 kms peut-etre de Palm Springs ou nous etions il y a quelques jours.

Nous arrivons a Mecca. Je stoppe a une station service. 3,79 dollars le gallon, c’est bon car la Californie est plutôt chere en essence. Mais en cherchant et en etant patient on trouve. Etrange ces ecarts de prix entre Comtes.

Cette station service abrite egalement une boucherie, de qualite manifestement car on s’y precipite en cette fin de matinee de dimanche. On y voit de vrais quartiers de viande qui ofnt envie, des preparations espagnoles ou mexicaines. D’ailleurs la majorite des gens qui m’entourent ici sont hispaniques. J’entends surtout parler espagnol. 
Le conducteur de l’auto derriere moi commence a me parler en espagnol. L'occasion de pratiquer un peu la langue de Sancho Panza (certes un rien americanisee).

On recupere la route 86 vers le sud. Nous etions partis ce matin pour aller vers l’Ocean, mais finalement les paysages autour m’inspirent et j’ai bien envie de rester par ici. On voit des palmiers datiers partout¸on se dit bon sang on va se regaler. Sur notre passeport america un camping il n’est pas bien loin.

On s’y rend. A l'accueil, la dame a etudie plus jeune a Cambrai dans le Nord de la France. Bon manifestement, la langue de Moliere ne lui a pas laisse beaucoup de trace.

Nous reglons pour 5 nuits la somme de 100 dollars soit 20 dollars la nuit.

On s’installe pour dejeuner. Petit bemol, pas de table sur les emplacements. Va falloir faire quelque chose.

Bonne connection internet, piscine, table de ping pong, des palmiers datiers partout, on devrait pas etre mal ici.

Premiere recolte de dates dans l’apres-midi. Cela faisait longtemps que l'on ne s'etait pas regale de dates toutes fraiches comme celles-la.

Il nous faudra cohabiter avec les nombreuses fourmis presentes sur le camping, proximite de tous ces arbres fruitiers oblige.

Lundi 30 septembre

Commence une nouvelle semaine d'ecole. Dans ce camping, il y a une enorme salle commune avec billard, livres, ordinateur a disposition des campeurs. On y installe les enfants pour travailler. Il y fait frais car dehors, on est revenu dans le desert et il fait tres chaud. On atteint les 35 degres encore facilement dans la journee.

Je rencontre un monsieur du camping avec qui je discute. Je finis par lui demander s’il est possible de recuperer une des tables en plastique de la piscine et deux chaises pour que l’on puisse s’installer dehors a cote de notre camping-car. En plus notre site a vraiment un coin super agreable a l’ombre, ce serait dommage de ne pas en profiter.

Il m’aide meme a transporter le tout.

On va pouvoir dejeuner dehors. Tant pis pour les fourmis.

Voyant notre souci avec les fourmis, le monsieur a ramene du produit destine officiellement a empoisonner les fourmis. Je peux dire que cela ne fonctionne pas vraiment. Je me demande s’il ne nous les a pas encore plus excitees.

On a l'impression, mais c'est un peu le cas tout de meme, d'avoir le camping pour nous tous seuls.

Mardi 1ier, mercredi 2 et jeudi 3 octobre

La semaine d'ecole s'ecoule ainsi. Nous allons travailler ainsi les 4 jours de suite afin de disposer de tout le week-end de libre.

J'ai commence la semaine passee et je poursuit cette semaine ma formation, la meme que Martina a deja faite, pour enseigner l'anglais. Cela devrait bien me prendre au minimum jusque Noel.

Les pauses sont bien remplies : billard, ramassage de dates, piscine...

 

Les soirees dans cette partie de la Californie sont fraiches mais tres agreables en cette saison. Les lumieres le soir sur les montagnes sont toujours aussi belles.

Nous reprenons la route demain vendredi 4. On se rapproche de San Diego. Nous allons rejoindre pour quelques jours Michelle et Steve ainsi que leurs 3 enfants. Ils habitent Ramona a 50 kms a l'Est de San Diego. Nous avions rencontre cette famille a Yellowstone en juillet et ils nous avaient invites a venir chez eux lorsque nous arrivions vers la fin de notre voyage.

Notre acquereur pour le Camping-car nous a de nouveau appeles pour reconfirmer notre rendez-vous de dimanche a San Bernardino, un peu a l'Est de Los Angeles. Je conduirai le camping-car et reviendrai en Bus.

du 18 au 26 septembre 2013 : des maisons en terre pas tres loin de Los Angeles, premier passage a Joshua tree et une semaine dans le desert a Palm Springs, Californie

Mercredi 18 septembre

 

Comme toujours, pas de precipitation, c'est un jour de depart.
Chacun vaque a ses occupations : observation des insectes pour les enfants, tricot pour Martina, le poncho avance bien, on vous remercie.

Nous saluons nos jeunes voisins allemands de Stutgart et leur bebe.

Depart vers 10 h 15, dump station pour les vides. 

Nous devons relacher une partie de nos bestioles en bord de Pacifique, celles que Etienne avaient capturees ici meme hier. Ouf, c'est fait.

Arret a Malibu au supermarche Ralph’s. Dans certaines enseignes, c'est deja Halloween. plus d'un mois en avance, c'est pire que Noel, ici.

Il est midi passe lorsque l’on a range nos courses. Comme on doit traverser quasi tout Los Angeles d’Ouest en Est, on decide, n’etant pas certains de trouver un bon endroit pour stopper prochainement, de dejeuner sur place, sur le parking du supermarche. Toujours l’avantage d’avoir sa maison sur soi.

Nous poursuivons encore notre fameuse Route 1 le long du Pacifique jusque Santa Monica une nouvelle fois jusqu'à ce que l’on trouv l’embranchement avec l’autoroute 10 qui commence ici. Cette autoroute traverse d’Est en Ouest ou inversement les Etats Unis dans leur partie sud (nous l’avions empruntee en Louisiane et croisee en Floride a Jackson) sur 2.750 miles soit plus de 4.400 kms. Pas mal pour une autoroute.

Nous traversons ainsi sur cette autoroute 10 toute l’agglomeration de Los Angeles dans sa longueur d’Ouest en Est sur 50 kms au moins. 

Il y en a bien du monde par ici. Sur les autoroutes autour de la ville, comme on l’avait déjà vu notamment autour d’autres villes comme San Jose en quittant San Francisco, on a installe des feux rouges aux entrees d’autoroutes, sur l’equivalent des voies d’acces et d’acceleration pour rentrer sur l’autoroute. Cela doit avoir effet de fluidifier la circulation. En periode de gros trafic, on voit se feu passer au vert puis tres vite au rouge quasi apres le passage de chaque voiture. Cela fonctionne-t-il ? J’aimerais savoir.

 

Au croisement de l’autoroute 15 nous prenons la direction nord. On sort des quartiers residentiels. De nouveaux, pas bien loin, des montagnes, on remonte. 

 

On croise des panneaux nous indiquant une vieille connaissance, la fameuse route 66 qui passe par ici.

Nous roulons jusqu'à croiser la 138 direction Hesperia. 

La question, je le vois, je le sais, vous vous la posez, que faisons-nous ici ?

Nous avons recu il y a plusieurs mois a present via la cousine de Martina et son mari equatorien un lien vers une societe, nommee Cal-Earth, ou l’on fabrique des maisons en terre. 

Curieux, nous avons voulu visiter le site qui est a Hesperia, plus de 100 kms a l’Est, Nord-Est de Los Angeles. Martina avait la semaine passee envoye deux mails pour solliciter un rendez-vous, mails restes sans reponse. Qu’a cela ne tienne, nous nous rendons sur les lieux.

A notre arrivee, il est presque 16 heures, il ne semble pas y a voir ame qui vive. La barriere est fermee. On voit les constructions mais personne. Je longe un peu la cloture et vois une ouverture par une autre porte. Des gens travaillent la-bas. Martina s’avance, on lui dit que le directeur du site s’est absente mais qu’il sera la dans 5 minutes.

Monsieur Ian LODGE arrive en effet et nous propose la visite du site. Comme il est indique sur leur site internet, la visite est payante, 50 dollars et dure 1 h 30 environ.

Nous allons ainsi pouvoir fair le tour des installations avec ce monsieur.

Nous commencons avec de mini-maisons en forme d'igloo, pas meme plus grandes il faut dire.

Nous poursuivons avec une plus grande realisation, toujours en forme arrondie. A l'interieur, des astuces. On a la 36 m2 mais une piece commune, des alcoves faisant office de chambre, des renfoncements pour une salle d'eau ou encore une cuisine. C'est equipe electricite, ecoulements comme tout autre maison tout a fait serieusement realisee. Prix estime de cette maison, 10.000 dollars! Il faut preciser que la moitie du prix, ce sont les fenetres doubles vitrages. Bien-sur on peut accoler plusieurs de ces domes ensemble pour augmentre la surface. 20.000 dollars pour une maison de 72 m2, je dis pas mal.

 

Il nous est fait l'histoire de celui qui va entre autre creer ce California institute of Earth Art, Monsieur Nader Khalili (1936-2008), architecte d'origine iranienne,  les etudes qui ont ete menees ici, l'organisation de stages pour apprendre a construire une maison.

 

Les enfants vont profiter de la visite pour apprendre a construire, suivant le modele de l'arche des formes d'ogive ou romaines. Ils touchent du doigt l'utilite des cours de geometrie qu'ils ont d'ailleurs actuellement dans leur programme scolaire. 

Le monsieur peut ainsi leur expliquer les forces, l'axe, les poussees laterales... pourquoi ainsi cela tient debout et pourquoi ainsi... ah ben non il aurait fallu renforcer sur les cotes. Cours pratique tres interessant.

Nous achevons la visite avec la maison. sorte de 'maison-temoin'. 185 m2 habitables, representation d'une maison de taille moyenne pour une famille americaine dite middle classe avec plusieurs chambres, 2 sdb, grand salon, enorme cuisine, 2 garages bien-sur...

Franchement, je m'y verrais bien dans cette maison. Cela semble super bien isole, c'est harmonieux, je trouve cela chouette. 

On l'a bien compris, la construction n'est pas l'objectif de cette societe a but non lucratif. On ne peut pas arriver la et dire, je veux la meme, pouvez-vous me la construire?
L'objectif est de montrer a des gens comment, avec les materiaux locaux, se monter une maison pour pas trop cher. Cible principale, les pays moins riches meme si nombre de stagiaires viennent de pays dits developpes tels qu'en Europe.

Je crois que nous reviendrons d'ici quelques annees suivre un stage en famille et construirons une maison. Qui sait ou ? Qui sait quand ? 

Pour ceux que cela interesse, voici le lien vers le site Internet: Cal-Earth Hesperia, Los Angeles

Cela n'est pas sans rappeler ce que nous avons vu dans le sud Marocain dans les constructions traditionnelles realiser grace a des briques de terre et paille. La difference est qu'ici, on s'adjoint l'aide de materiaux peut etre un peu moins 100 % naturels par exemple les sacs polypropilene qui vont servir a confectionner les boudins de terre que l'on empilera pour monter la maison, mais cela confere a l'ensemble une resistance apparemment extreme. Ils ont d'ailleurs des homologations. Mais que dit dans ces cas-la notre legislation en matiere de permis de construire? Je vois la, et je ne suis pas devin, des tracasseries administratives, mais bon, cela doit bien pouvoir etre realise.

Nous terminons, il est deja 18 heures passe. Monsieur LODGE va nous proposer tres aimablement de rester et parquer notre camping car dans la propriete de la fondation. Franchement on est bien la. Comme on a fait les vides ce matin, pas de souci et pour une nuit on a bien entendu aucun souci de charge d'electricite. Il fait tres bon ce soir. L'Ocean est a nouveau a 150 kilometres, il fait plus sec.

 


La pleine lune se leve sur Hesperia et les Joshua trees.



Jeudi 19 septembre

Une fois notre petit dejeuner pris, nous sommes prets a reprendre la route. Je jette un dernier coup d'oeil sur la facon dont sont construites ces structures.

 

 

Vraiment des constructions interessantes et s'integrant parfaitement dans un paysage.

Chez Cal-Earth, c'est l'heure de la reprise des stages. Il va faire chaud encore aujourd'hui.

J'ai vu hier une station de lavage auto ou je pourrai laver notre camping car. Qu'il a fiere allure lorsqu'il est propre!
On refait un plein d'essence et c'est reparti.
On reprend la 15 sur 10 miles vers le nord jusque Victorville, grande ville, puis prenons vers l'Est la 18 en direction de Apple Valley et Lucerne Valley.
On traverse la des villes ou villages comme plantees au milieu du desert. C'est assez incroyable.

De Lucerne Valley, on prend la 247 vers l'Est puis le sud-Est. Desert (humain s'entend) et montagnes a l'horizon sont notre panorama sur 70 kms. La Californie, c'est cela egalement. Nous rejoignons ainsi la route 62 entre Yucca Valley et la petite ville de Joshua Tree.

Les Joshua trees sont les arbres que l'on voit sur les cotes de la route, sorte de Yuccas mais de la taille d'arbres.

 

Nous nous arretons au visitor center du Parc national situe au village de Joshua Tree a 4 miles de l'entree du parc lui-meme.

Il n'est pas dans notre programme de rester dans le parc ce soir mais juste de decouvrir l'endroit deja. Nous devons en effet trouver un camping pour la semaine a venir ou nous pourrons faire travailler les enfants et nous avons besoin d'electricite et de connection internet pour ce faire. A Joshua Tree, rien de tout cela, les campings sont sans eau, ni electricite et encore moins d'internet.
Nous recuperons nos junior rangers programs ainsi que la carte du Parc.

Nous entrons dans le parc. Personne a l'entree pour faire regler ou donner des cartes. Bon c'est vrai que de toutes les facons, on a notre passe national. 

 

Nous traversons des vallees de Joshua trees ainsi que des collines de pierres de toutes tailles. Tout cela, c'est du granit tout droit issu d'activites volcaniques passees. On dirait parfois du travail de geants ou titans qui ont ici decide d'empiler des cailloux. Magnifique!



Je ne peux m'empecher de m'arreter en plusieurs endroits, grimper et admirer ce paysage. L'avantage avec le granit c'est que cela accroche super bien quand on grimpe pieds nus, hein les gars?

Nous allons ainsi rouler une dizaine de miles a l'interieur du Parc National jusqu'a un site nomme la Hidden Valley. On va se trouver une table a l'ombre et pique-niquer. 

 





Etienne est bien entendu pret pour la realisation des sandwichs.

On recoit la visite de tres beaux oiseaux bleus ainsi que de tout petits ecureuils qui galopent tres adroitement sur les rochers.

Comme il fait tres chaud, il n'est pas question de randonner de suite. Nous sortons les cahiers et faisons travailler les enfants. Encore une salle de classe a ciel ouvert tres originale pour ces deux petits etudiants.

Etienne et moi irons un moment explorer les rochers. J'en connais 2 qui vont s'eclater ici a grimper partout. Le paysage est vraiment superbe. On croise bien entendu quelques lezards heureux.

 

Nous revenons chercher Maxime et Martina. Nous irons tous ensemble balader sur le chemin de cette Hidden Valley. On l'appelle ainsi en raison des voleurs de betails qui venaient ici cacher les troupeaux de betes. Il y avait a cette epoque de quoi nourrir ces troupeaux (maintenant il faudrait leur faire sucer les cailloux aux vaches). On les gardait un moment ici avant de les emmener sur la cote pour les vendre.

 

C'est une balade tres facile, d'a peine plus de 1 km, juste ce qu'il nous faut. 

On est litteralement entoures de ces pierres, on a de grands Yuccas de plusieurs centaines d'annees d'age.
On a croise un lapin.
Non, vraiment, on aime ce Parc.

Nous rejoignons notre camping-car. Il est a present 17 heures. Il serait peut-etre temps de partir a la recherche de ce fameux camping pour la semaine a venir. On n'a rien reserve. On a juste repere deux ou 3 possibilites, pas vraiment proches les unes des autres. Faut donc y aller.

Nous ressortons ainsi du parc par la meme route. Les lumieres sont differentes, plus diffuses. C'est tres beau. 
A Joshua Tree village, au croisement de la route 62, la question est " a gauche ou a droite?" d'un cote l'un de nos choix se situe a 15 miles ou 25 kms, proche de la ville de "29 palms". De l'autre, Palm Springs a une 30aine de miles ou 50 kms. Nous faisons le choix raisonnable des 25 kms.

La route 62 est en parfait etat. Les paysages sont superbes avec toujours en toile de fond des montagnes. 
Nous arrivons a 29 Palms. Encore une ville sortie de rien ou de dunes de sables, sable que l'on apercoit un peu partout.

On est surpris ici de voir beaucoup d'inscriptions a la gloire de l'armee, des fresques sur les murs ainsi que des coiffeurs specialises dans la coupe "Marine". 
En fait, 29 Palms est la ville qui accueille, excusez du peu, la base americaine la plus grande du Monde. Aaahh, okay.

Nous nous rendons a l'adresse que nous avons pour un camping. Il n'y a plus personne a la reception. On regarde le plan disponible et les services presents ici. En fait la piscine ici est une piscine couverte. Bon mais on n'a pas envie d'une piscine couverte en plein ete et le prix a la nuit depasse 40 dollars. Il est 17 h 45 et nous reprenons la route 62 a l'envers. C'est reparti vers l'Ouest. On retraverse Joshua tree 25 kms plus loin, puis Yucca valley et on poursuit toujours et toujours. On a le soleil couchant en plein dans les yeux.

La route 62 se met a descendre. Joshua tree nous l'avons vu, est a 2700 pieds d'altitude. On va descendre de presque 2.000 pieds pour rejoindre la vallee des villes du desert autour de Palm Springs.

Le second camping que nous avons repere est precisement a Desert Hot Springs, pas tres loin de Palm Springs. Nous irons jusque l'autoroute 10 en direction de Palm Springs. Un spectacle incroyable nous attend. La vallee toute entiere est remplie d'eoliennes geantes. 

L'autoroute 10 emprunte comme un couloir entre deux montagnes qui doivent creer un effet d'acceleration du vent et l'on tire profit de phenomene naturel pour fournir de l'electricite a la population locale. On a sous les yeux des milliers d'eoliennes. Je n'ai jamais vu cela, c'est incroyable.

Nous sortons a Palm Drive qu'il faut remonter sur plusieurs kms puis on tourne a droite sur Dillion Rd qu'il nous faudra parcourir egalement sur 14 kms environ. Les bords de route ne sont pas super propres dans le coin. Les champs desertiques ont recu leur lot de sacs plastiques. On est a Palm Springs ou sur la route entre Ouarzazate et Zagora au Maroc (autre tres belle route mais qui nous offrait en certains endroits le meme triste spectacle sur quelques kilometres) ?
Il n'est pas 19 heures mais il fait nuit deja. Depuis 29 Palms, nous avons parcouru plus de 80 kms encore.

Nous parvenons a l'entree de ce camping. Aie, c'est un "Resort" avec une barriere automatique. Bien entendu elle est fermee. Bien entendu il n'y a personne. Je me gare sur le cote, on commence a explorer autour de la barriere pour voir s'il y a quelqu'un. Personne.

Une voiture s'apprete a sortir avec un vieux bonhomme a son bord. Je lui demande s'il n'y a pas ici de procedure pour les arrivees tardives sans reservation. Il me repond que non, c'est une sorte de communaute et qu'il faut etre enregistre. Ah ben bravo, qu'est-ce que l'on va faire maintenant. Il fait nuit, il fait toujours aussi chaud, beaucoup plus chaud en fait que dans les montagnes de 29 Palms ou Joshua tree, il va bientot etre l'heure de manger et les enfants nous demandent ou on va dormir.

Bon, mais la curiosite nous fait fouiller un peu plus. Et la, dans une boite, des enveloppes. Il est inscrit toute la procedure pour des arrivees tardives. Il est inscrit des emplacements disponibles, le code d'entree de la porte automatique (bonjour le systeme de securite mais bon..). On choisit d'apres le plan, le camping semble en effet enorme, un des sites disponibles et l'on reprend notre camping car.
On rentre dans le Resort et on se dirige vers le site que nous avons choisi.

Arrives sur place, surprise, le site est occupe deja par un autre camping car. Ce sont des Anglais qui nous disent etre la depuis 3 jours deja. Bon mais juste a cote d'eux un autre site, ils nous disent qu'il n'y a personne. Allez, on s'installe. 

Ouf! Enfin, nous voici installes, quelle longue journee ce fut, et toutes ces emotions. On peut enfin respirer.

La pleine Lune choisit exactement cet instant pour nous saluer par-dessus la montagne.
C'est l'heure de l'apero, on l'a bien merite!

On ira explorer juste a cote la ou se trouve la piscine. C'est eclaire, il y a 2 personnes, cela a l'air chouette. En fait il y a la 2 enorme piscine, une pour les adultes, l'autre pour les familles, chacune de ces piscines avec deux enormes bains remous tout proches.

Ce soir, la temperature ne descend pas malgre la nuit tombee, il fait tres chaud, il n'y a pas de vent. Nous devrons mettre la clim' pour diner et rafraichir un peu le camping-car pour la nuit. On la coupera bien entendu toujours pour la nuit.

Vendredi 20 septembre

Nous sommes aux regrets de devoir annoncer le deces de la mante religieuse d’Etienne. Fin de saison? coup de chaud? on ne le sait.

Il fait deja tres chaud ce matin. Nous ne disposons pas ici de table sur l'emplacement de camping. Aussi, nous dejeunons dans le camping-car.

Journee de travail. Martina et les enfants partent pour la salle a cote du restaurant du camping, salle qui fait office de bibliotheque pour installer la salle de classe. Je les rejoindrai peu apres.

Pour agrementer les pauses recreatives, je lance l'idee (quelle idee!) de commencer un des puzzles de 500 pieces. Etienne choisit le motif, un colibri. C'est devenu son oiseau favori. On en a deja vu ici aussi. Bon on verra si on arrive a le finir, tout le monde essaye d'y mettre un  peu du sien, mais ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas tres doue et encore moins patient pour ce genre d'activite.

Nous essaierons de nous rendre a pieds jusque l'entree afin de regler notre sejour, nous sommes encore des clandestins ici, mais le bureau n'est ouvert qu'entre midi et 16 heures. Il nous faudra revenir apres dejeuner. 

L'occasion d'en voir un peu plus sur ce camping. En fait il s'agit plus d'une petite ville faite de petites maisons ou grosses caravanes, c'est selon, que l'on a amenagees en maisons, un peu comme on a pu voir deja. La haute saison ici c'est l'hiver. Il y fait en effet tres chaud ici en ete. La plupart des maisons sont actuellement vides, cela ne se bouscule pas. On nous a dit qu'a partir de fin octobre, il y a au contraire beaucoup de monde, la piscine deborde meme.

J'envoie un des enfants au camping-car pour demarrer la clim' avant que tout le monde y aille. C'est quand meme dommage cette absence de table a l'exterieur. On va utiliser la clim' plus qu'a notre habitude sans doute.

Apres dejeuner nous installons les enfants pour travailler et nous retournons a l'entree. Nous avons trouve ce camping sur notre catalogue Passport America. Nous reglerons donc moitie prix. La receptionniste ne nous demandant pas combien nous sommes, les enfants auraient pu etre comptabilises en supplement, nous reglons jusque mardi matin 25 dollars la nuit. On va etre bien la, meme si je ne suis pas un fan des Resorts, pas toujours hyper chaleureux. Mais bon, pour ce prix, on a une bonne connection internet, eau, electricite, une salle sympa pour travailler, de grandes piscines pour se detendre...



Tout proche de notre site egalement un lac artificiel, coin bien sympa avec un cygne noir et des canards. Etienne est ici deja comme chez lui.

En fin d'apres-midi, fin de journee de travail, c'est detente a la piscine. On est tout seuls dans cette enorme piscine. L'eau y est chaude (trop!). On fait un passage par le jacuzi dont la temperature selon moi approche les 40 degres. Il y sent le chlore a plein nez.

Etienne n'arrete pas d'eternuer. Je pense que c'est le chlore. Il faudra l'empecher de retourner dans ce jacuzi.

Menu des enfants ce vendredi soir : oeufs brouilles et saucisse accompagnes de gratin de legumes. En dessert une tarte banane-nutella.

Le vent s'est un peu leve aujourd'hui, la temperature est plus agreable ce soir qu'hier.

Samedi 21 septembre

Pas de reveil aujourd'hui, il n'y a pas ecole. Il n'empeche que, comme a notre habitude, nous ne sommes pas leves bien tard.

Les enfants retournent au petit lac voir le cygne, les canards.. Dans ce lac, quelques poissons, beaucoup de petits mais aussi, aux dires des enfants, quelques gros specimens ... "Comme cela!"

Nous prenons notre camping-car en fin de matinee a destination d'un endroit pas bien loin nomme "Thousand Palms". C'est un endroit ou l'on peut balader a l'ombre de palmiers natifs de Californie.

Des la porte du Resort passee, on quitte une mini-ville pour le coeur du desert et ce sans transition.

A Thousand Palms, nous nous rendons au visitor Center. Il y a des especes d'insectes et de papillons en affluence ici. Cela en interesse, c'est certain.

Nous observons la carte. 

La bonne nouvelle est que l'on juste est sur les fameuses failles de San Andreas et consoeurs, ou se deroulent tous ces tremblements de terre et d'ou un jour (je dis bien un jour) on verra la plaque Pacifique et Amerique se separer et former 2 Californies. Oui, mais pas maintenant hein?

Endroit agreable, mais on ne va pas beaucoup marcher. Il fait quand meme tres chaud aujourd'hui et tout n'est pas a l'ombre. Etienne, jamais a court de bocaux, collecte des insectes pour observer leur comportement. Son frere est d'une aide et d'un soutien precieux.



Nous profiterons cependant de ce lieu pour nous preparer et deguster une salade bien fraiche accompagnee de charcuterie a l'ombre de ces palmiers.

Nous reprenons la route, longeant la faille puis la vallee jusque Palm Springs.
On s'arretera faire quelques courses dans un Wal-Mart. On en profite pour racheter des lunettes de natation pour les enfants.



On traverse Palm Springs. On parcourt ainsi de larges avenues bordees de palmiers. Cette ville sortie toute droite des sables du desert etait une villegiature connue des stars dans les annees 50 : Elvis, Sinatra... On a plutot l'impression qu'il y a a present plus de communautes telles les communautes de retraites qu'autre chose, mais bon. Il parait que c'est plus vivant qu'il n'y parait.

Nous retraversons de nouveau les champs d'eoliennes, encore plus impressionnants de jour. On passe aux pieds de ces geants sur des kilometres. 

 

Retour camping. Ahh, la piscine! Pas de Jacuzi pour les enfants.

Ce soir, samedi, c'est film Les enfants se sont (enfin) mis d'accord, ils ont tres envie de regarder l'episode I de Star Wars. 

Moi, cela me convient.

Ce soir, pas d'eternuements durant 2 heures pour Etienne. C'est beaucoup mieux.

Dimanche 22 septembre

Journee au camping. Les enfants font des allers-retours jusque l'etang. Juste avant dejeuner, Etienne et moi ferons un tour explorer la partie Ouest du camping. 

Autres etangs, 3 autres cygnes noirs qui semblent plus jeunes que celui de notre cote, une oie, des canards, des poissons, un autre batiment avec de nouvelles piscines et spas. C'est enorme ici. Oui, vraiment une petite ville, un peu fantome cependant en ce moment.

En fin d'apres-midi, je prends Maxime pour un jogging autour du Resort. On parcourt ainsi la partie Est, puis la partie ouest. On finit ainsi a la salle de sport pour quelques exercices.

Lundi 23 septembre

Nous avions bien vu hier qu'elle n’etait pas bien. Aujourd’hui, c’est au tour de la mante religieuse de Maxime (dont s’occupait egalement Etienne mais bon) de disparaitre.

Nous avons decide de rester ici quelques jours de plus. Nous allons travailler jusque jeudi inclus avant de retourner a Joshua tree pour le week-end.

Nous faisons nos vides et reglons en passant a l'entree les 3 dernieres nuits. Le forfait Passport America etant limite a 7 nuits, nous reglerons 45 dollars pour le dernier nuit. Soit !

 

Comme l'ete est ici basse saison, c'est aussi le moment ou l'on realise des travaux. Il y a des travaux dans les douches, on refait le toit de la chapelle (une vraie petite ville ou vous dit). Aussi, perimetre de securite oblige, on ferme la piscine ou nous nagions habituellement, seule la piscine normalement occupee par les adultes est disponible. On fera avec celle-la, elle est bien aussi.

Mardi 24, mercredi 25, jeudi 26 septembre 

Nous poursuivons notre semaine d'ecole.
Je nous ai mis une bouteille pleine de bulles au frais pour l'anniversaire de Martina mardi.

Notre puzzle avance mais nous ne le terminerons pas, je le crains.

Nos journees continuent d'etre rythmees par le travail et les fins de journee a la piscine.
Nous avons rencontre et j'ai discute a plusieurs reprises avec un couple bresilien. Il est de Rio, elle est de San Paolo, ils ont 82 et 75 ans. Ils vivent ici depuis plus de 30 ans. Il reve de son Bresil tous les jours mais madame ne veut pas y retourner.

On a discute a plusieurs reprises de differents sujets, ils sont super.

Ils arrivent au bord de la piscine lors de notre derniere soiree. Ils veulent nous saluer. Nous les inviterons a boire un verre chez nous. Ils nous feront ensuite visiter chez eux. Trop sympas. 

Si le premier jour, nous avions tres chaud le soir, il n'en fut rien des dernieres soirees. On a eu  regulierement du vent et parfois beaucoup. On sait pourquoi on a installe toutes ces eoliennes.

Cette derniere soiree est tres fraiche.

Demain nous retournons a Joshua Tree, dans le Parc pour cette fois y passer les 2 prochaines nuits. Cela devrait etre genial.

Nous allons rencontrer ce week-end egalement quelqu'un que j'ai eu au telephone, interesse par notre camping-car. Ils viendront de Las vegas pour nous rencontrer.
Nous avons passe une annonce internet sur "Craig's list", le bon coin.fr d'ici.

Nous avons bien eu jusque la 2 ou 3 propositions, mais rien de serieux soit quant au prix propose soit sur le mode de paiement. Nous avons essaye des revendeurs de camping-cars, mais bien-sur ils proposent des sommes ridicules. 
C'est vrai que notre camping-car commence a avoir un kilometrage respectable, 158.000 miles ou 254.000 kilometres, mais avec un moteur 8 cylindres 5,4 l. il a encore de belles annees devant lui surtout si on le suit bien et lui change son huile bien gentiment tous les 8.000 kms. 

Par ailleurs, il est sincerement en tres bon etat. Je sais que l'on n'est pas sur le marche francais ou les camping-car d'occasion restent a des niveaux ridiculement eleves. Le marche de la revente de camping-car est aussi concurrentiel que celui de  la revente de voitures ici aux Etats-Unis, ce qui tend les prix vers le bas. 
Mais je ne vais pas laisser partir mon beau camping-car de 6 ans d'age pour 7.000 dollars, non? 

Je pense que notre interlocuteur sera le bon. Il a une famille, des enfants, il a pose les bonnes questions, il m'a semble serieux au telephone, il fera une tres bonne affaire et nous serons contents egalement.