du 31 juillet au 7 aout : Utah et le Grand desert de sel, les Vallees du Nevada et l'arrivee en Oregon

Mercredi 31 juillet

Il fait des le matin chaud sur les bords du Grand lac sale. 

Martina fait sa gymnastique matinale dans un cadre plutot original.

On constate qu’a cote de nos lumieres solaires, c’est l’hecatombe. Des centaines de ces moucherons sont morts.

On deplace la table pour se mettre a l’ombre du camping-car. Joli panorama pour un petit dejeuner, le Lac sale. On ne va pas se plaindre.

On fait nos vides d'eaux sales et pleins d'eau fraiche a la Dump Station du State Park avant de nous diriger vers le Visitor Center.

Nous recuperons nos badges juniors rangers. 

C'est une jeune francaise etudiante en geologie a Paris qui fait faire le serment aux enfants, en Anglais tout de meme.

Nous reprenons la route-digue pour rejoindre le « continent », reprenons la 15 apres 25 kilometres et reprenons le sud vers Salt Lake City puis la 80 vers l’Ouest.

 

Sur les rives sud du Grand Lac sale, usines de sel.

Une fois le Grand lac derriere nous, ce ne sont 50 miles durant que montagnes et paysages desertiques. 

 

Vaut mieux verifier avant de s'engager que l'on a bien le plein d'essence car il y a une station service tous les 80 kms au moins par ici, de meme pour les provisions, il faut etre organise et avoir un bon congelateur.

Nous stoppons a l’aire de repos de Knolls numero 51, d'ou l'on apercoit deja les etendues blanches, avant d’entamer a partir de la sortie 41 la traversee du desert de sel. 

 

Sur 65 kms donc ce n’est que sel et sable a droite et a gauche avec en toile de fond les montagnes. C’est incroyable. 

Comme dans tout desert qui se respecte, nous aurons des hallucinations. 

Exemple de cette montagne qui semble un vulgaire morceau de caillou a moitie en sustentation. Fou, non ?

Nous stopperons a l’aire sortie 10 ou enfin on peut toucher le sel, apprecier ce paysage epoustouflant. 

 

Meme de sel, un desert reste un desert, c'est magnifique et magique!

Un rien les amuse. Va pas nous trouver des insectes la-dedans quand meme?

L’aire d’autoroute est amenagee avec quelques places ombragees pour les autos et des bacs d’eau douce pour rincer les pieds et semelles de chaussures apres avoir marche dans le sel avant qu'elles ne soient completement bouffees par ce dernier. 

Bien pense non ? Les couleurs sont une nouvelle fois incroyables. Les contrastes entre ce blanc et le bleu du ciel, c'est a voir.

C’est sur cette surface proche de Wendover sur le Bonneville Speedway, que se sont, pour les fans, ecrites quelques pages mythiques des records de vitesse en autos et motos.(622 MPH ou 1.000 km/h cela vous tente sur cette mer de sel ?)

On reprend la route. On croise aujourd'hui beaucoup de camions de ce type. 3 remorques, longueur? Incroyable.

Nous traversons la frontiere, nous sommes au Nevada, West Wendover. 

C’est ici notamment pour les ferus d’Histoire que sont venues s’entrainer en secret les equipes avec le colonel Tibbets qui le 6 aout 1945 a bord du bombardier "Enola Gay" largueront la trop celebre premiere bombe atomique sur Hiroshima, Japon.

Sinon, c'est egalement dans ce coin desertique, en bordure du grand desert de sel, que l'on a tourne des scenes de films tels que Pirates des Caraibes, Hulk, Independance Day ou Philadelphia Experiment (ok pas que du bon, hein?)

Pas de doute on est au Nevada. Premiere ville, plusieurs casino-Hotel. Les Jeux et paris ont ete autorises dans l'Etat du Nevada vers les debuts encore de la crise financiere en 1931, a une epoque ou cette activite etait interdite un peu partout ailleurs aux Etats-Unis. Plus que ses paysages, c'est bien ce qui attire dans cet Etat, a Las Vegas ou Reno principalement, des millions de personnes chaque annee.

Nous croisons de nouveau un fuseau horaire et passons a l’heure pacifique. Nous avons a present 9 heures de decalage avec la France. Cela commence a faire. 3 changements d’heure en a peine plus d’un mois, le dernier dans le sud Dakota, pas a dire, on trace.

Le Nevada et sa celebre vallee qui devalait…. Bref, ce que nous en suivons c’est une succession de montagnes et vallees. C'est tres sec, quasi desertique. On monte pour mieux redescendre. Les paysages sont toujours aussi interessants. On depasse encore les 2.000 metres d’altitude. 

Nous ferons encore quelques 40 miles dans le Nevada jusque Wells dans un camping nomme Welcome RV Station, trouve dans notre catalogue Passport America.  Endroit singulier, sorte d’Oasis plantee en plein desert. 

De l’herbe bien verte, des arbres feuillus centenaires, des chevaux en train de manger l’herbe bien verte, un petit ruisseau.. 

Qui a plante ce decor et il y a combien de temps ?

Nous avons parcouru un total de 220 miles soit 350 kms aujourd'hui. Nous sommes accueillis par une dame, elle nous indique un emplacement libre. Les proprietaires sont pour le moment absents, partis faire des courses a Elko. Euhh, Elko, c'est pas la ville a 80 kms a l'ouest ? Absolument. Nous ne les verrons que plus tard ce soir. Je pourrai regler notre du pour la nuit, soit 15 dollars.

Il faut donne une note particulierement elevee a la qualite et la proprete des toilettes. Jolie deco, des attentions qui depassent ce que l'on trouve habituellement.

Une voisine qui semble vivre ici a l’annee attire les colibris, et par consequent nos enfants, grace a un melange liquide sucre. 

Il peut s’en pointer jusque plus de 20 en meme temps. C’est vraiment un oiseau fascinant. Ce que cela peut faire comme bruit quand on se retrouve tout proche. Ils ne sont pas farouches, Etienne en verra meme se poser sur sa main. Grand moment !

Notre four nous a lachement abandonnes ce soir, d’un coup en pleine cuisson d’une tarte aux pommes. Nous avons demande l’aide de la voisine pour terminer la cuisson de cette derniere. Ouf !

Diner en exterieur. Il fait tres chaud mais sous nos arbres, la temperature est juste parfaite. Les colibris ont laisse la place aux petites chauve-souris. Vraiment un tres agreable camping. Inconvenient ? oui, ce camping n'a pas de connection internet et actuellement on en a besoin. Sinon sincerement on serait bien restes deux jours de plus.

Il fait orageux sur les collines vers l'Est, on apercoit de nombreux eclairs, mais rien pour nous. Encore une nuit superbe.

Jeudi 1^ier aout

Ce fut une bien douce nuit.

Nous apprecierons notre petit dejeuner dehors, sous une ombre une nouvelle fois bienvenue car il fait deja chaud.

On refait un petit tour de notre camping, vraiment un joli endroit, une parenthese dans ce desert.

Quelques photos encore des colibris presents encore en nombre ce matin. Avez-vous note comme ils ont litterallement vide le recipient depuis hier soir ?

On reprend l’autoroute 80 toujours plus vers l’Ouest. On stoppe suivant les conseils du proprietaire de notre camping a Elko faire le plein d’essence. Suivant ses conseils on ne va pas a la station Chevron qui affiche des tarifs plus eleves ici que ses voisines. Elko est une ville etape, il y a donc ici pas mal de commerces. Elle a aussi la particularite d'avoir accueilli fin 19ieme siecle nue importante communaute basque venus ici garder les moutons. Il y a chaque annee en juillet un festival traditionnel basque.

 

Montagnes, vallees, montagnes… Le Nevada offre une variete de paysages desertiques tres interessants. 

Et toujours ces convois a rallonge.

Dans les vallees, de nombreuses mini tornades creees par la chaleur et le vent.

Peu avant Wanabuca, apparaissent de grosses etendues vertes, des elevages de vaches, droles de bandes vertes au milieu des paysages desertiques.

Nous dormons pour les deux soirs a venir a Winemucca au Hi-Desert RV Resort. Au travers de notre carte Passport America, nous reglons 21 dollars la nuit. Nous avons aujourd'hui parcouru 170 miles de plus vers l'ouest, soit 270 kms.

Au niveau des eglises, il y a le choix ici. Surtout quand on sait qu'a Winnemucca, il y ba en tout et pour tout quelques 7.500 habitants.

On profite de la piscine. Le voisin astique ses autos, une Mustang 1966 et une Pontiac GTO de 1966 egalement, 8 cylindres, 3 carburateurs (crise petroliere ? qui cela ? ), 425 chevaux, et le bruit… le bruit…Il a aussi une Plymouth 1971.

On assiste ce soir a un coucher de soleil sur les montagnes… J’ai l’impresssion d’avoir déjà pris cette photo… 

mais oui lors de notre voyage en camping-car dans le sud marocain il y a 3 ans, janvier 2010 déjà (photo de droite, c'est le Maroc, troublant, non?). 

L’occasion pour nous de repenser a nos voyages avec les enfants justement au Maroc en camping-car ou encore en sac a dos l’an passe en Thailande et au Laos, et surtout les belles rencontres faites lors de ces voyages.

Il ne fait pas si chaud le soir dans le Nevada le 1^ier aout. On est vraiment dans le desert,  il faut mettre la petite laine le soir.

Vendredi 2 aout

J’ai bien fait de fermer les fenetres hier soir. Oui, il fait frais la nuit, une dizaine de degres a peine.

Martina travaille ce matin sa specialisation en anglais.

Apres dejeuner, nous irons en ville. C'est vraiment tout proche.

Ici aussi, bien-sur, des casinos. 

Nous nous sommes faits donnes l'adresse d'un magasin appele Boot Barn. C’est en fait une chaine de magasin ou l’on achete des accessoires tels que chapeaux, jean’s, chemises, bottes. J'ai envie de m'acheter un chapeau de cow boy. 

Je trouve un beau chapeau a ma taille, chapeau en cuir (49 dollars), un paire de jean’s Wrangler (49 dollars, soit 35 euros !!) et une ceinture en cuir a 24 dollars. Le modele de veste en jean’s que j’aimais n’était pas a ma taille pas plus que les bottes, superbes pour faire de la moto. Nous avons encore l’Oregon et la Californie pur trouver mon « bonheur ».

En ville, une reunion de vieilles autos, Corvette, Ford Torino, mais aussi des recentes Dodge ou Mustang Shelby toutes aussi belles. 

 

 

Je n'ai pu resister a m'arreter faire quelques cliches. Oui, toujours l'Amerique, le pays des belles autos.

Soiree menu des enfants. Au menu pates avec des crevettes a l’ail preparees surtout par Maxime et en dessert une salade de fruit. Etienne prepare un guacamole pour l’apero.

Samedi 3 aout

Nous quittons Winnemucca ce matin, finalement une sympathique petite ville du Nevada par la 95 plein nord puis la 140 vers l'Ouest qui doit nous conduire aujourd'hui dans l'Oregon.

Quelle route encore une fois, incroyable. A quelques kilometres au nord de Winnemucca, sur la 95, des dunes de sables, ici le paradis des amateurs de Quad ou autres activites tout-terrain.

Ce seront ensuite des successions de paysages desertiques et de bandes d'herbes vertes ou paissent des vaches. Etonnant!

Au moment d'entamer la 140, un panneau nous informe qu'il n'y a pas de station service avant 179 miles soit pres de 290 kms!! Pour nous, cela ira, c'est bon. Mais je reflechis juste au fait que je ne pourrais meme pas relier ces deux points avec ma moto sans un bidon de secours.

Nous traversons des cols absolument fabuleux qui une nouvelle fois ne sont pas sans rappeler le Sud Marocain.

Une nouvelle fois, Nevada a gauche, Sud Maroc a droite. Etonnant, non? 

Mais revenons aux Etats-Unis!

Nous quittons le Nevada et arrivons en Oregon.

Si l'image de l'Oregon est celle d'un Etat bien vert, recuvert de forets luxuriantes, et bien sachez que le sud de cet Etat est tout aussi desertique que le Nevada. C'est absolument splendide.

Notre arret dejeuner se situera en haut d'un de ces cols extraordinaires. L'horizon est vraiment loin.

Par une succession de descentes spectaculaires a 7 et 8 % nous faisant passer d'un plateau a un autre, nous perdons quelques 700 metres environ. 

Nous sommes toujours au-dessus des 1.000 metres.

Mais le paysage change sensiblement. On voit de l'herbe, des moissonneuses batteuses, de beaux troupeaux de betes...

Nous atteignons la ville de Lake View en milieu d’apres-midi. Nous stoppons en ville faire le plein de courses au supermarche, nomme ici Safeway.

Notre camping est encore a 10 miles (16 kms) a l’ouest de la ville.

Il faut de la route 140 entrer sur un chemin puis faire environ 2 kms sur une chemin caillouteux. ON est bien au calme ici. On arrive au camping. Le monsieur a l’accueil nous indique notre site, le 13. Super, cela porte bonheur et c’est de la que l’on vient.

Il n’y a pas foule au camping ce samedi soir. Nous avons fait 230 miles aujourd'hui ou 370 kms.

C’est calme, et c’est tres joli. Nous sommes sur une propriete, un ranch de 9.000 acres, soit 3.500 hectares, rien que cela, situe sur un plateau avec en horizon de tres belles collines.

Au milieu du camping, de la pelouse avec un filet de volley-ball. Les batiment centraux habritent les douches, machines a laver et un pavillon a cote doit accueillir quelques fetes.

Pas de rond pour faire de feu.

Film ce soir : Harry Potter 4. Les heros et aussi les acteurs ont bien grandi dans cet episode.

Dimanche 4 aout

Journee tranquille au camping. Il fait chaud et beau. On est bien, c'est tout.

Fin d’apres-midi. Martina accompagne les enfants a la peche. 

 

Gary, le monsieur du camping, me prete sa voiture, un bon vieux pick up Ford diesel de 190.000 miles (plus de 300.000 kms) pour les conduire jusque le lac pendant que je reste au camping poursuivre la redaction de mon blog. 

En fait je discuterai plutôt pendant 1 heure avec d’autres clients du camping mais bon.

Lundi 5 aout

Nous avons fixe a aujourd’hui une sorte de rentree pour les enfants. Rien de bien mechant, quelques devoirs de vacances. Un peu d’ecriture pour Etienne, quelques exercices pour Maxime. 

On a regarde sur le site du CNED. C’est tres bien fait pour Maxime. On lui indique ce qu’il va falloir travailler en methode pour l’annee a venir. On lui prepare un emploi du temps, lui explique qu’il va falloir revisier ses devoirs en plus des heures de travail, les exercices… 

Bref c’est le college, cela devient serieux.

Je partirai de mon cote faire un jogging le long d’un chemin sense parcourir 10,5 kms autour de la propriete. Je prends mon appareil photo. Nous sommes en pleine nature, je vais le reverifier. En effet apres deux ou 3 kilometres, je tombe sur des cerfs, un de 3-4 ans en tete, qui traversent le chemin sur lequel je suis en sautillant. C’est trop beau de les voir ainsi sauter. Je les retrouverai plus loin en encore plus grand nombre, au moins 12, dans la vallee.

Je croiserai les vaches noires de la ferme, certaines sont sur le chemin et doivent bien se pousser. Au niveau de l’etang, je vais pour prendre des photos de l’ancien campement indien et sur quoi je tombe, 6 antilopes americaines (Pronghorn) males. Bien entendu je recroise nos amis pikas et les oies sauvages sont nombreuses dans et autour de l'etang. 

Pour une balade, c’est une balade. Sans compter les rapaces presents sur la propriete. 

C’est incroyable comme la nature peut etre genereuse ici. 

Chez nous, tout cela a bien disparu helas, ou s’est trop rarefie. D’ailleurs, je ne suis pas si sur que les Français sont prets a voir revenir des especes telles que loups, ours ou  autres. Ici, on vit avec mais les distances et surfaces ne sont pas les memes.

Apres dejeuner, je me rends en ville a Lake View car lors de la reservation nous avions demande a Gary de nous prendre un rendez-vous dans un garage pour une vidange de notre camping-car. 

Nous avons ainsi parcouru 16.000 miles (pres de 26.000 kms) depuis notre depart le 1ier novembre 2012 mais surtout 5.000 miles (8000 kms) depuis la derniere revision qui a eu lieu le 13 juin dernier en Mauricie au Canada, il y a moins de 2 mois. On trouvait bien que l'on depensait beaucoup. L'essence est peut-etre moins chere que chez nous mais avec 21 l aux 100 kms de conso pour notre Ford 8 cylindres, cela compense largement les ecarts de tarifs.

Je fais quelques courses ensuite au Safeway et me rends a un magasin d’informatique (il y a tout dans cette petite ville meme le tribunal du comte) pour acheter des feuilles car nous devons imprimer beaucoup de feuilles pour les cours de Maxime et Etienne afin d’eviter de devoir se faire tout envoyer de France.

Je rentre vers 16 heures.

Nous profiterons de la grande pelouse pour faire un foot avec Maxime.

Autre activite tres prisee ici, le cours apres moi arrosage. C'est un jeu ou l'on fait en sorte de perdre afin de se rafraichir un peu. Il faut juste faire un peu secher les vetements ensuite, mais bon..

Mardi 6 aout

Gary est en conge. Il nous a propose d’emmener les enfants a la peche au Lac. Ils partent vers 8 heures. Il reviendront vers 10 h 15 avec 3 poissons, deux poissons chat et une petite truite. Nous invitons Gary a dejeuner. 

Maxime a nettoye les poissons et nous preparerons ces poissons avec la chapelure que nous avait donne Tom en Floride. On complete avec une salade de chou-fleur et carottes et du riz cuit avec des oignons, facon Martina, tres bon donc. 

Eh bien, quoi on s’est regale.

Apres-midi tranquille. Les enfants baladent la chienne de Gary, Pearl.

Nouvelle partie de foot avant de diner. Des camping-cars sont arrives en nombre aujourd’hui, des memebres de Good Sam Club. Parmi, quelques familles, la pelouse est un peu plus animes que d’accoutumee.

Mercredi 7 aout

La temperature s'est drolement rafraichie aujourd'hui, on a remis les gilets.

On ne bouge pas du camping de la journee, sauf a faire une balade tous ensemble. Les enfants balade toujours Pearl autant qu’ils le peuvent. 

On l'emmene meme avec nous dans les collines. Gary nous invite a diner chez lui ce soir.

Lors de leurs differentes promenades, les enfants ont trouve un petit scorpion (en fait Etienne voulait utiliser une bouse de vache seche comme freesbie et le scorpion était juste dessous) et nous l’ont bien entendu capture. Il est dans un de nos bocaux. C'est notre nouvel ami.

L’orage menace ce soir. Nous n’aurons rien de bien serieux. 

On rentrera de balade juste avant la pluie ... qui ne durera pas.

Au pavillon du camping, les membres du Good Sam club font une petite fete, Un groupe de musique joue quelques morceaux de country, il y a de l’ambiance. Vers 19 heures tout est termine.

Nous dinons chez Gary Le Beau (c’est son nom de famille). Il a prepare un ragout de cochon, celui-ci prealablement cuit au barbecue, c’est super bon, cela lui donne un petit gout de fume, avec du riz et des haricots rouges. 

Les enfants ont droit a un film a la television avec le chien juste a cote. Que du bonheur!

Bonne discussion autour de la musique, bien mange, bien bu, bref, on a passe une excellente soiree.

Nous nous sommes beaucoup plu dans ce camping, Gary et sa fidele Pearl n'y sont pas etrangers. Nous avons prolonge notre sejour d'une nuit.

Demain nous remontons un peu plus haut dans l'Oregon. Nous serons a Crater Lake, fabuleux volcan qui apres s'etre effondre, s'est rempli d'eau formant apparemment un lac splendide.