du 19 au 25 juillet 2013 : Le Grand Parc national de Yellowstone, Wyoming

Vendredi 19 juillet

Allez, en route ce matin pour les montagnes du Sud-Ouest du Montana. Au-dela, de nouveau le Wyoming et le Parc Yellowstone.

Verification des niveaux avant depart car je pense que le camping car va etre sollicite les prochains jours, aujourd’hui en premier lieu.

De Little Big Horn nous nous arreterons a Hardin a quelques 18 miles pour des courses et le plein de propane, car je ne suis pas certain de trouver ce que je veux dans les Parcs ou nous sejournerons dans le prochains 10 jours au moins.

La route au depart est toujours aussi impressionnante. Ce sont les grandes plaines. 

Des camions transportent des cargaisons encore plus grosses qu’eux, ce qui est peu dire.

Nous nous arreterons dejeuner sur une aire ou l’on fait la place a nos amis domestiques (j’ai trouve la photo interessante… desole!).

On apercoit déjà les montagnes. C’est une veritable chaine de montagnes, la, qu’il va falloir gravir.

On arrive a Red Lodge ou ce week-end a lieu un rassemblement Harley Davidson. Il y en a partout le long de la rue principale. 

De la commence reellement l’ascension des cols de ces montagnes. On croisera encore de nombreuses motos sur la route.

Le temps est superbe, bien degage. La route est magnifique, une vraie scenic Byway comme on dit ici, avec des lacets et tout. 

Oui cela grimpe vraiment.

On se fait une petit halte sur un parking. On pense que le sommet n’est plus tres loin. 

Des chipmonks accueillent les automobilistes et motards. Ils quemandent de la nourriture, ils doivent etre habitues. De vrais hamsters. 

Nous avons d’ici une vue incroyable deja sur la route que nous venons de parcourir. 

Nous rencontrons deux motards neo-zelandais. Je leur dis de faire attention avec leurs motos japonaises, que c’est plein de Harleys’ dans la vallee.

Plus tard, dans la soiree un homme du coin me dira que cela ne se fait plus de nos jours dans les rassemblements de Harley de bruler les motos japonaises perdues dans ces lieux. Tout se perd, ma pauv’dame, et parfois c’est tres bien ainsi.

On reprend notre ascension. On y va doucement avec le camping car. On a coupe la clim’ et ouvert un peu les fenetres. Il faut dire qu’il ne fait plus aussi chaud que 1000 et quelques metres plus bas. 

Les fleurs en altitude sont superbes.

On repasse dans l'Etat du Wyoming.

On apercoit quelques marmottes vraiment pas loin de la route.

On ira ensuite marcher sur des plaques de neige. Fait beaucoup plus surprenant a cette altitude et  moins agreable, on rencontre aussi beaucoup de moustiques. 

On depasse au col les 3.500 m d’altitude. Bravo camping-car ! C’est juste splendide partout autour de nous.

On reste un bon moment a des altitudes elevees avant de redescendre dans la foret national de Shoshone. Dans cette foret se succedent des camping d’Etat. Nous finirons par nous arreter au Bear tooth campground. C’est tout proche d’un lac, bien joli.

On selectionne notre emplacement. 

 

Il y a ici des bacs en acier fermes et sureleves pour mettre nourriture a l’abri des ours… Ambiance. 

Le prix du camping a la nuit est de 15 dollars. Bien entendu pas de branchement electrique ni eau (on trouve des robinets pour de l’eau a boire mais ici, l’eau coule etonnament « rusty », un peu couleur rouille, bon mais cela ne devrait pas nous etouffer, hein ?).

On descend jusqu’au lac admirer le paysage. On penserait voir des elans tellement c’est sauvage.

On fait notre feu pour le repas du soir. Une biche passera 3 reprises proche du campement. Sans faire expres Maxime s’est retrouve assez proche. 

 

Etonnant face a face. On sent les temperatures se rafraichir le soir. Nous avions jete un coup d’œil aux teperatures de Yellowstone : 26 degres la journee et … 3 degres seulement la nuit.

Samedi 20 juillet

On se leve vers 5 h 50 pour aller au bord du lac et esperer voir des animaux s’abreuver. 

La temperature de la nuit fut comment dirai-je, rafraichissante. On avait regarde hier les previsions, sachant que l’on se dirigeait vers les montagnes. Il a du faire 2 ou 3 degres cette nuit. En plein mois de juillet, sympa. On a repris les deux epaisseurs de couverture. On va devoir mettre un petit coup de chauffage pour s’habiller. N’etant pas branches sur le 110 v, on a recours a notre chauffage de camping car au gaz.

Bon on va un peu se cailler pour rien au bord du lac ce matin. Pas de chance avec la vie animale. Ce n’est pas grave, c’est tres beau quand meme.

Nous rentrons donc prendre notre petit-dejeuner. Il est a peine 6 h 45.

On reprend la route vers 7heures45. Comme il n'y a aucun branchement cela va vite pour demarrer le matin.



Nous saluons la biche en partant. Des ecritaux nous montrent que l'homme doit ici partager l'espace avec les animaux sauvages.

Nous avons 25 miles a faire avant de rentrer a proprement parler dans le Parc Yellowstone par l’entree Nord-Est donc. 

Nous ne sommes pas dans le Parc, mais comme hier la route est vraiment incroyable. C'est de la route de montagne, en altitude. De plus ce n’est pas la plus frequentee, c’est genial. Et la on apercoit un cerf s’abreuvant a la riviere. Pas la peine de se lever comme on l’a fait si tot, en plus celui  la est vraiment pas loin. 

Au passage d’un col, nous rencontrons un nouveau petit animal, le Pika. Cela ressemble a des chiens de prairies, peut-etre plus petits. Ils creusent aussi des terriers pour se cacher et cela bouge tres vite. C’est super rigolo a regarder.

Je fais le plein d’essence a Cook City,  juste a quelques kilometres de l’entree du Parc, ne sachant s’il y a des stations services dans ce dernier.

Nous arrivons a l’entree du Parc Yellowstone, entree Nord-Est donc. 



Devant nous pas d’attente, nous montrons juste notre passe annuel et recuperons une carte du Parc. Le Parc Yellowstone fut le premier parc national cree, en 1872 sous le President Ulysse Grant.
Ce parc est enorme, il couvre pres de 9.000 km2 soit la suface des Etats de Rhode Island et Delaware reunis. Sont déjà affiches les campings complets. Oulah, cela commence fort.

La route Nord-Est du parc est relativement calme. Pourtant d’un point de vue vie sauvage, c’est certainement la plus active (j’ecris ces lignes alors que j’ai déjà quitte Yellowstone). Les bisons bien-sur tout d’abord. Tout d’abord quelques solitaires, puis deux-trois et enfin tout le long de la Lamar valley, ce sont plusieurs troupeaux (herd) que nous croiserons. 

J’apprendrai que sur le Parc Yellowstone tout entier, il y a aujourd’hui plus de 3.000 tetes, selon la saison certainement. 




On apercevra de loin un beau renard. Je penchais pour le coyote, mais un individu seul, cela se peut-il ?

La route est vraiment chouette, meme sans animaux sauvages. Un joli champ de fleurs, c'est le bonheur.

Nous descendons ainsi jusque Canyon Village, la ou se situe le Visitor Center assez central. On a quand meme déjà parcouru presque 80 kms depuis l'entree du parc. Quand je vous dis enorme. On recupere le Program Junior ranger dans un premier temps, puis celui de junior scientist, plus specialise sur le volcan Yellowstone.

En effet pourquoi les visiteurs du monde entier viennent a Yellowstone ? Pour voir les geysers (il y en plus de 300 ici soit plus que tout le reste du monde reuni), les sources d’eaux chaudes et s’il veut, apprendre l’origine de tout cela, l’enorme volcan (que l’on nomme alors Caldera en raison de sa taille) dont la taille atteint 70 kms de long et 50 kms de large, encore une fois : E-NOR-ME. Ils viennent aussi pour voir des bisons, des ours, des loups... rien que cela.

Nous essayons de nous renseigner pour un camping egalement. Tous les campings les plus proches sont pris et complet déjà ce matin. Il  est a peine 11 heures. Bon a savoir pour les prochains jours.

Nous nous dirigeons ainsi vers l’ouest puis le nord a nouveau pour atteindre le camping Indian Creek. Bon on a refait l’air de rien 40 kms de plus pour trouver notre camping. Songeant a demenager des demain sur le camping que nous avons depasse il y a  20 kms, le Norris, nous reglons pour une nuit seulement, soit les 15 dollars demandes. 

Croyez-le, ce camping rustique va se remplir tres vite encore et finira complet. High season in Yellowstone. Notre emplacement est tres bien avec la place pour faire le feu, les toilettes sommaires, (c’est un trou avec des toilettes poses dessus) et un robinet d’eau potable juste a l’angle de notre site. On a quelques terriers de Pikas juste a cote egalement, cela plait aux enfants.

De loin j’apercois des tentes Queshua. Ok, ceux-la, ils sont reperes. Je vais les saluer, il s’agit de deux couples d’une 30aine d’annee. Ils sont de Paris mais l’un deux vient de travailler une annee durant aux  Etats-Unis et prennent quelques vacances avant de rentrer en France.

Nous dejeunons sur notre emplacement avant de partir en excursion jusque Mamoth Hot Springs, un peu plus au nord.

 
Allez, on va encore parler grands espaces et beaux paysages.

En route on s’arrete a un panorama ou l’on nous rappelle le souvenir de l’incendie de 1988 qui a ravage 3200 km2, soit 320.000 ha.

Quand il y a un incendie a Yellowstone, cela ne fait pas semblant. L’incendie aide par une secheresse exceptionnelle a dure plusieurs mois et ne sera vraiment eteint qu’avec l’arrivee de l’automne et des premieres neiges.

Sur ce panneau on vante malgre tout les vertues d’un incendie pour la regenerescence des especes et tous les nutriments qu’offrent les arbres brules pour les differentes especes animales.

Aujourd’hui, quelques 25 ans plus tard, il semble en effet que la vegetation soit plus dense et riche que jamais.

Arrives en « ville », nous voyons d’enormes biches, tranquillement en train de brouter l’herbe. Un male traverse le village en courant. 

Nous nous rendons au visitor center. Dans cette partie de Yellowstone, ce sont les sources d’eaux chaudes qui sont mises en valeur. 

Nous irons donc a pieds parcourir les sentiers en bois amenages specialement pour cela. C’est impressionnant comme cette eau sort regulierement et comme le calcaire (carbonate de Calcium ou travertine) contenu dans cette eau a pu laisser aux cours des siecles des depots qui se sont durcis, realisant des formes vraiment incroyables.

Cette matiere s’est accumulee en certains endroits, creant une croute et enfermant des arbres qu’elle a en quelque sorte mineralises.

Cascades d'eaux chaudes et calcaire

Il  fait chaud la journee ici. Cependant avec l'altitude, le parc Yellowstone est a une altitude moyenne de 2.400 m, des que l'on roule c'est un peu d'air frais qui entre, Aussi, on parvient tres bien a se passer de la clim' a Yellowstone.

 

De retour au camping, on fait un petit detour par la riviere afin de se rafraichir les pieds.

On fait un feu. Il va encore faire bien frais ce soir. Pas question de dormir les fenetres ouvertes

Dimanche 21 juillet

Nous nous reveillons vers 7 heures afin de ne pas partir trop tard a la recherche de notre nouvel emplacement de camping a Norris quelques 15 kms un peu plus au sud. Il a encore fait assez froid cette nuit. Gros ecarts entre le jour ou il fait 30 degres et la nuit ou il gelerait presque.

Nous serons au camping Norris vers 9 h 15. A l’entree, gloups ! il est déjà inscrit que le camping et complet. Nous disant que cela n’est pas possible, nous faisons le tour du camping a la recherche d’un emplacement. En effet, meme s’il y a toujours beaucoup de monde, nous trouverons un emplacement tres bien, a proximite encore des toilettes et de l’eau. 

Je suis aide dans ma manœuvre de recul par le voisin. Nous allons discuter un bon moment avec ces derniers. Ils sont de San Diego, Californie, et le couple a 3 enfants, 2 garcons et une fille. Dommage qu’ils doivent partir, ils auraient fait d’excellents voisins. On echange nos adresses puisque nous serons a San Diego debut octobre et c’est de la que nous decollerons le 15 octobre pour Marseille via Londres.

Ici les toilettes sont le luxe comparees a celle d’Indian Creek. Il y a une chasse d’eau, un lavabo, un urinoir.. on a un espace pour laver la vaisselle. Le camping est un peu plus cher, 20 dollars la nuit. Nous reglons a l’aide des enveloppes prevues a cette effet pour deux nuits d’avance.

Les voisins californiens a peine partis, c’est une autre famille qui s’installe. Il s’agit d’un couple Israelien, Yosi et Edna accompagnes de leurs 3 filles dont une qui a a peine 3 mois, Niri. On va bien discuter egalement avec eux avant de partir en excursion. On les retrouvera sans doute ce soir a l’heure de diner.

Nous nous decidons enfin a prendre la direction, il n’est déjà plus tres tot, de l’ouest et du sud de notre position, Madison JCT, a la decouverte des sources d’eaux chaudes et geysers sur Lower Geyser Basin et Midway Geyser Basin. 

On traverse des paysages incroyables, la nature a fait son œuvre de facon magistrale. Et toujours ces roches de couleur blanchatres resultant des ecoulements de ces sources.

Parfois ces roches sous l’effet des organismes vivants, car oui il y a de nombreux organismes vivant dans ces milieux extremes et selon la temperature qui regne dans les eaux, ils sont differents et les teintes de roches changent en consequence.

Nous passerons par une petite route nommee Firehole Canyon Drive. Il s'agit effectivement d'une tres jolie route dans un canyon...  

...ou nous apercevons en contre-bas beaucoup de gens dans l’eau. Que se passe-t-il ici ? L’envie de se baigner est vraiment grande.

 

On recupere nos affaires de bain et c’est parti. Il s’agit d’une riviere avec pas mal de courant voire des rapides un peu plus haut. Je remonterai le courant un peu avec les enfants avant de nous laisser aller. Super ! L’eau semble rechauffee par les sources d’eau chaude.

On reprend notre route. On stoppera une 10aine de kms plus loin sur une aire d’autoroute, toujours en bord de riviere. 

La  temperature de l’eau est ici aussi tres agreable. On percoit des cygnes, des osprey (rapace qui frequente les rivieres, friand qu’il est des poissons).

Nous suivons la route des bassins des geysers.

Nous atteindrons dans l’apres-midi l’une des belles attractions du Parc, le bassin du Grand Prismatic. Le systeme d'eau chaude est bien fait ici, non? Voici donc ce qui rechauffe la riviere. 
Ces grands bassins prennent des couleurs hallucinantes. 

L'evaporation, la fumee prend elle-meme des teintes bleutees du plus bel effet. Les differentes couleurs que l'on peut admirer autour de ces bassins proviennent non pas de pierres mais des organismes vivants dans ces eaux a fort relants de souffre. Mieux que la palette du peintre. 

Je me dis qu’il faudra que l’on revienne avec une autre lumiere meme si celle d’aujourd’hui est déjà splendide.

Nous stoppons au retour a l’entree du camping, au bord de la riviere pour que les enfants puissent tremper les pieds. On rentre vers 19 heures.

Yosi, le papa des voisins, a prepare beaucoup de choses pour  le diner. Il nous propose de partager. Nous dinerons tous sur notre table. J’ai fait cuire (trop longtemps, pris par la discussion) sur notre feu de camp 4 gros steaks.

Nous discutons et buvons ensemble du vin.

Tres sympathique soiree au coin du feu avec la famille voisine.

Lundi 22 juillet

Reveil a Norris Campground, Yellowstone.

Il fait un peu frais pour prendre le petit dejeuner dehors. Il a fait froid encore la nuit derniere. Du coup, on dort toujours bien. On met quand meme un petit coup de chauffage dans le camping car au reveil.

Nous accueillerons nos voisins dans le camping-car pour un the. La petite Niri est vraiment tres sage. Elle a fait une tres longue nuit.

Nous quittons le camping pour le Norris Geyser. Dans cette zone se trouve le « steamboat geyser » le plus haut geyser du monde. Il crache de l’eau a 90 a 120 m de haut… quand il veut bien. 

En effet il faut etre patient car ses « eruptions » peuvent avoir lieu demain ou… dans 50 ans. 

Bref, nous n’attendrons pas si longtemps. Une carte postale et c'est bon, va.
Je fais le tour sur le meme site des autres sources d’eaux chaudes et fumeroles du site. 

Superbes couleurs encore. Pendant ce temps, Martina et les enfants en apprennent encore plus sur les phenomenes des geysers, fumeroles, sources d’eaux chaudes et autres organismes vivants. 

On apprend que pour qu’il y ait phenomene geyser, donc eruption d’eau, il faut bien-sur de l’eau tres chaude en profondeur, mais surtout un goulet d’etranglement entre cette source et la surface de la terre qui compresse l’eau chaude qui remonte vers la surface et lorsque le reservoir sous terre est plein, la pression exercee fait que l’eau surgit violemment hors de terre. Les autres phenomenes partent du meme principe, source d’eau chaude sous-terraine mais ne se materialisent pas a la surface de la terre de la meme facon de par l’absence de ce goulet d’etranglement. Fascinant !

Nous poursuivons notre route jusque Canyon Village ou nous etions l’autre jour a notre arrivee.

L’occasion de parler de la facon dont cela se passe ici cote services. Les imperatifs du camping-cariste sont de faire les vides et les pleins regulierement, je veux dire le plein d’eau et les vides de nos eaux grises (lavabo, vaissellle, douches) et eaux noires (les toilettes). Dans des endroits comme ici, il faut economiser un maximum sur tous les points d’eau. Surtout que vous ne pouvez faire le plein ou les vides partout.

A Yellowstone, sur tous les campings, seulement 3 ou 4 d’entre eux sont equipes d’une Dump Station (egout) collective ou vous pouvez vider gratuitement. Les autres sont rustiques et n’ont meme pas de douches a proposer. Si l’on souhaite prendre une douche dans ces campings, c’est payant (3,50 dollars par personne).

Habituellement nous ne prenons pas nos douches dans le camping-car mais dans les douches communes. Ici pas question de prendre la douche dans le camping-car sinon il faudrait faire les vides tous les jours, ce qui revient a faire des dizaines de kilometres rien que pour cela. Bon ok on se prepare déjà a se laver encore moins qu’a notre rythme habituel de une fois tous les deux jours.

Canyon Village a ce genre de camping avec services. J’en profite et me rends a l’entree du camping en question faire les vides et pleins d’eau fraiche. A Canyon Village, on trouve aussi de la restauration (rapide) des mini-market (pas grand-chose de frais en legumes et fruits, bof !) et une station service.

Nous allons ensuite au Lodge (formule hoteliere, il n'y a pas que des campings a Yellowstone)regarder les nouvelles sur internet. Je fais rediger quelques cartes postales aux enfants.

Nous dejeunons dans notre camping-car de sandwichs faits maison et du gateau. On a decide de les faire nous-meme puisque l’on a tout ce qu’il faut et que ces meme sandwichs sont quand meme vendus ici plus de 5 dollars. Les notres j’en suis sur sont encore meilleurs.

Nous nous rendons ensuite au visitor center pour recolter un maximum d’informations sur le volcan de Yellowstone, sur la formation de la « Caldera » cet enorme cratere de volcan forme il y a 640.000 ans lors de la derniere grosse eruption. Il faut imaginer la violence de ces eruptions prehistoriques, l’ecroulement du sommet du volcan qui a suivi, au fond de celui-ci, creant ainsi un cratere de 48 km sur 72 km, dans lequel se  sont installes sur des dizaines de milliers d’annees de temps, la vie, les forets, et tous les phenomenes naturels pour lesquels on vient aussi a Yellowstone ...

On apprend beaucoup sur la creation du volcan, sur les pierres composant celui-ci ainsi que le Grand Canyon de Yellowstone, le fait qu’a l’ere glaciere le volcan était recouvert de plus de 600 metres de glace d’epaisseur. Autour de Yellowstone, qui voit ses origines dans les eruptions volcaniques, que ce soit les montagnes que nous avons traversees en arrivant dans le sud Ouest du Montana ou encore Grand Teton, ont des origines glacieres.

Une eruption comme celle d’il y a 640.000 ans, qui n’est pas la plus violente que ce volcan ait connu (une encore beaucoup plus puissante avait eu lieu il y a 1,3 million d’annees) et qui a cree la Caldera telle que nous la connaissons paralyserait sans doute aujourd’hui pendant un bout bout de temps toute l'activite economique, le trafic aerien d’une bonne partie du globe avec la quantite incoryable de cendre relachee dans l’atmosphere, sans compter sur l’impact sur la temperature moyenne du globe et donc les repercussions sur la vie. 
L’eruption du volcan islandais il y a 2 ou 3 ans qui empechait les voyages trans atlantiques semble tout bonnement ridicule, de meme que celle du Mont Saint Helene, autre eruption tres impressionnante dont on se souvient, en 1980.

Nous ressortons encore plus savants de cette visite.

Nous reprenons notre vehicule pour aller visiter le « Grand Canyon » de la riviere Yellowstone. 

La riviere perd a travers deux cascades successives de 30 puis 100 metres, soit 130 metres et s’engoufre dans ce qu’elle a realise durant des millenaires, a savoir un canyon long de quelques 35 kms.



Profond de 350 m au maximum et large de 450 m a 1,2 kms au maximum, on trouve dans le Canyon encore une fois toute une palette de couleur, des jaunes, des bruns, des roses… Y niche toute une population d’oiseaux, notamment nos gros rapaces pecheurs que sont les « Ospray ». Beaucoup de monde autour du Canyon encore a cette heure-ci. Nous recuperons ainsi les derniers elements de reponse pour le programme des enfants.

Nous repassons au Visitor Center de Canyon village recuperer les « patchs » de young scientists pour les enfants  specialement prevus pour ce programme sur le volcan et le canyon.

Nous rentrons au camping Norris vers 18 h 30. Je stoppe, comme hier a l’entree du camping. Les enfants peuvent aller tremper les pieds dans l’eau. Ils ont été voir si les voisins etaient la. Apparemment non.

Je recupere un peu de petit bois pour notre feu de ce soir, lorsque je tombe sur un enorme « papa » bison allonge dans la poussiere. C’est sa queue qui en bougeant m’a fait remarque sa presence. C’est quand meme super impressionnant comme bete, meme allongee. Je recule doucement, signale la presence de l’animal aux enfants qui sont juste dans la riviere.

Je vais le signaler egalement a d’autres personnes qui sont garees devant mon camping car, pretexte tout trouve pour engager la conversation. En effet, le Toyota Land Cruiser a sur le cote une carte du monde dessinee avec dessus inscrit « Tour du Monde 2010 -2014 ». Le monsieur de nationalite Tcheque me raconte son periple en Afrique, Amerique du Sud (j’en profite pour lui demander des conseils), ils sont sur le chemin de l’Alaska avec son fils de 14 ans qui l’a rejoint ainsi qu’un ami pour l’été. Il restera l’annee prochaine a faire la Siberie, Mongolie, et le trajet retour jusque l’Europe. Il ecrit pour un magazine de 4X4.

Edna, notre voisine descend alors avec les filles vers la riviere ou nous sommes. 

Les enfants pourront jouer ensemble et les femmes dicuter sur la berge. 


Je prepare pendant ce temps-la deux omelettes aux pommes de terre et une grande salade de fruits pour le diner des deux familles.

Nous recuperons en remontant a notre camping une enveloppe pour déjà regler notre troisieme nuit. Cela nous evitera demain matin d’avoir les gens qui tournent a la recherche d’un camping et qui nous demandent si on s’en va.

Nous dinons encore tous ensemble sur notre table aupres du feu, Yosi a encore prepare differentes salades orientales notamment les lentilles aux oignons et cumin avec du riz blanc, un delice. Sur la table c'est le festin.

Nouvelle soiree autour du feu. Les enfants prennent un « s’mores » en dessert. Ils vont encore se coucher tard ce soir.

Mardi 23 juillet

Aujourd’hui, nous avons decide de prendre une journee “off”. Nous ne nous levons que vers 9 heures ce matin. Pas besoin de chauffage, il fait déjà bon et on peut meme dejeuner dehors.

Nous resterons au camping a apprecier l’endroit, les enfants nous montrerons une petite source d’eau chaude (vraiment tres chaude) toute proche de notre emplacement.

Le defile des visiteurs qui cherchent un emplacement de camping recommence comme tous les jours. Nous aurons la visite tres sympa des Français croises avant hier soir aux toilettes du camping. Michael,  le papa, comme nous est un ancien restaurateur. Comme nous ils ont abandonne pour passer du temps en famille. Ils vivent sur l’Ile de La Reunion.

Vers 11 heures, un jeune couple nous aborde. Je me dis que l’accent de la jeune femme n’est pas tres « Americain ». En fait, il s’agit d’un jeune couple Allemand, elle de Frankfort, lui de Weiblingen, pas tres loin de Stuttgart.  Ils sont un peu desesperes de ne pas trouver d’emplacement pour leur tente. On va les laisser s’installer en « sous-location » derriere notre camping car, on n’aura qu’a mettre leur voiture devant la notre et il recupererons notre site demain a notre depart.



Maxime et Etienne aident au montage de la tente des nouveaux voisins.

Un petit tour a la riviere ou les enfants vont encore tremper les pieds et remonter le courant.

Je vais voir l’emplacement ou j’ai vu le bison hier soir. Sachez-le, la ou le Bison de couche, l’herbe trepasse. Il laisse 10 m2 de poussiere.

Dejeuner sous les arbres

Nous retournerons l’apres-midi a la riviere entre 17 heures et 18 h 30. Il y fait chaud. Nous en profitons pour nous rafraichir et nous frotter un peu. 

Regardez-moi toutes ces pauvres gens obligees de prendre un bain dans une riviere car ils n’ont pas de douche a disposition dans le camping.

Ce soir, notre tablee est encore plus impressionnante que les autres soirs. Nous accueillons en effet le couple allemand, nous apprenons qu’il est pasteur pour les jeunes. 11 a table, pas mal. Soiree ou j'apprendrai que l'on  peut cuire l'epi de Mais sur la grille du feu, dans du papier d'alu avec du beurre. Va falloir que j'essaye cela rapidement.

En fin de soiree, Maxime invite ses camarades de jeu a une lecture au calme dans notre camping car. 

Cela fonctionne a merceille, en effet tout le monde est bien calme.

Mercredi 24 juillet

Nous avons invite Edna et Yosi a prendre un cafe avant de prendre la route. Ils sont la des avant 8 heures ce matin. Nous echangeons nos adresses. On a vraiment passe 3 journees tres sympas en leur compagnie. 
Eux remontent a priori vers le Montana aujourd’hui. Il devraient etre de retour en Israel d’ici 10 jours.

Aujourd'hui, nous reprenons la route vers le sud et vers l’Ouest du Lac Yellowstone, une 50aine de miles (80 kms) a faire. Le temps est un peu moins chaud aujourd’hui. Cela semble etre la tendance pour les prochains jours. Ohh, rien de mechant, toujours de bons 25 degres tout de meme dans la journee.

Nous stoppons a deux ou trois reprises profiter des paysages. 

 

On va rencontrer pour la premiere fois les pelicans blancs. 

Dans la vallee Hayden nous recroisons quelques troupeaux de bisons. 

Toujours resultant de l'activite volcanique, des Mudpots ou trous de boue.

Yellowstone l’été c’est comme la route des vacances, vaut mieux etre patient. Alors, des qu’il y a un animal ou que quelqu’un croit avoir vu (c’est ce qui se passe le plus souvent), c’est termine. Insupportable ! Le bouchon que vous voyez, sur la file venant en face de nous, fait un bon kilometre et est cause par quelqu'un qui veut prendre en photo des bisons sans se garer sur le cote. On a de la chance generalement on est en face du gros du trafic. Va-t-on devoir ici faire appel a Bison Fute ? Ah ah ! C’était facile je sais.

Nous arrivons au bord du grand lac Yellowstone. C'est le plus grand lac de montagne d'Amerique du nord.

 Nous stoppons a fishing bridge, qui n’a de fishing bridge que le nom puisqu’il est depuis 40 ans interdit de pecher ici. 



Une photo impressionnante nous montre tous les pecheurs alignes sur ce pont dans les annees 60, au coude a coude, hamecons contre hamecons, en train de pecher. En effet nous sommes au lieu de passage entre le Lac Yellowstone et la riviere Yellowstone, je veux dire lieu de passage oblige des truites migrant d’un site a l’autre.

Quelques decennies de ce regime ont decime la population de poissons et bien entendu detourne de ce site tous les animaux se nourrissant de ces poissons. Il semblerait que grace a cette mesure radicale, tout semble etre petit a petit rentre dans l’ordre.

Soudain on remarque que la circulation sur le pont devient difficile, les voitures ralentissent, stoppent. Nous sommes a pied avec Etienne sur le pont. 




En fait il s’agit de 3 bisons qui traversent paisiblement, insensibles aux troubles qu'ils sont en train de causer, le pont dans notre direction.  Braves betes, hein ?

Nous allons au visitor center essayer de completer nos programmes Junior Ranger. Dans le visitor center, jolie collection de taxidermie representant les animaux, oiseaux que l’on trouve ici dans le parc.

J’ai remarque ce matin que ma batterie de camping-car (pas celle du camion mais la seconde qui sert a nos eclairages et frigos…) est au plus faible. Elle n’a pas non plus recharge lors des 30 kms que nous avons déjà parcouru ce matin. 
Dans ce mini-village il y a un garage ou je vais demander de regarder l'etat de ma batterie. On me demande de revenir dans une heure ou deux, ils sont debordes. Ok on va dejeuner un peu plus loin, proche  du lac.

On redouble les 3 bisons que nous avons vus sur le pont tout a l’heure. On ne dejeunera pas dehors aujourd'hui. 



En effet, les 3 comperes ne vont pas tarder a passer juste a cote de nous. Ils suivent la route principale, paisibles je vous dis. On ne tarde pas a rentrer. C'est que cela parcourt du chemin un bison dans une journee!

De retour au village, je me re-presente au garage. Je ne vois plus que la personne que j’ai vue tout a l’heure. Apres 5 mns il me dit qu’il n’aura pas le temps de regarder mon probleme. Je m’explique un peu avec lui, gentiment, a la francaise, tout en delicatesse, conscient que cela ne changera rien. 
Allez c’est reparti. Je sais que a Grant  village ou nous avons notre reservation de camping, il y a aussi un garage auto. Seront-ils dispo ?

Nous longeons le lac sur 20 et quelques kilometres de plus. J’suis un peu chaud la. On essaye de se concentrer sur les beaux paysages. Oui, oui, cela va mieux.

A notre arrivee a Grant Village, je vais voir le chef-mecanicien et lui explique notre souci. On me propose deux batteries, une neuve et une autre d’occas’ mais testee soit disant impec’. Je me decide pour l’occasion, me disant que 80 dollars de gagnes, c’est déjà cela de pris. Cependant, nous resterons un peu plus longtemps que prevu car les relais entre les deux batteries ne sont pas bons non plus. Ce n’est pas cela le plus cher mais le probleme est que des elements de vissage et devissages sont rouilles et que nous aurons besoin de pas mal de temps pour tout demonter et remonter. L’acces dans un moteur de camping-car n’est pas le plus aise. 

Quelques deux heures plus tard, nous voila avec de nouveaux relais, une batterie et delestes de 230 dollars (heureusement on ne m’a compte qu’une heure de main d’œuvre, 120 dollars de l’heure tout de meme, mais c’est inscrit dans le garage). Une bonne journee, quoi ! Par contre, les mecaniciens, tres sympas ! On echange l'adresse a vec le chef mecanicien qui voyage assez regulierement avec sa femme aussi.

Nous pouvons enfin nous rendre a notre camping a Grant Village donc. Ici le camping est un peu plus cher,  soit 28,92 dollars la nuit, mais il inclut deux douches. Nous avions reserve ce camping il y a deux jours a Canyon Village. Sur le système informatique il était inscrit que le camping était complet mais nous avons été directement au camping de Canyon Village gere par la meme societe qu’ici et le monsieur nous a repere un emplacement libre. Comme quoi, parfois il faut insister.

Nous prenons possession de notre site. La disposisiton des sites est ici moins propice aux rencontres avec les voisins. Chacun fait face a son coin, aussi grand soit-il. Nous sommes une nouvelle fois tout proches des toilettes. Comme a Norris il y a des prises electriques dans le toilette pour recharger la batterie de l’appareil photo. Pratique ! 

Le camping est enorme. Plusieurs centaines d’emplacements. Il parait qu’il y avait un ours la veille qui s’est approche. Nous reprenons notre camping-car pour ressortir du camping et nous rendre la ou nous pourrons prendre notre douche et laver notre linge, c’est au meme endroit. Pour une laverie, c’est une laverie. Il y a des dizaines de machines a laver, idem pour les sechoirs. Cela doit attirer les campeurs des campings voisins et pas seulement le notre. 

Pour les douches, on montre le ticket a l’entree a un monsieur qui raye au fur et a mesure. C'est comme a la colo. Nos 4 douches pour les deux jours sont de suite consommees, meme si comme d’habitude, les enfants et moi utilisons la meme douche. De chaque cote, garcons et filles, il y a une douzaine douche, des toilettes.

Autant l’avouer, on a profite de l’eau a volonte. Oui, nous nous sommes frottes dans les rivieres a deux reprises, mais nous n’avons pris aucune douche a proprement parler depuis une semaine. On se savonne partout au moins deux fois. On se sent propres comme jamais.

Nous retournons au camping, une fois notre linge recupere et plie, pour diner.

Jeudi 25 juillet

Ce matin nous retournons voir la source que l’on appelle Grand Prismatic. Je voulais en effet reprendre des photos avec la lumiere du matin. 

A l'entree du camping des biches. 

Arrivee sur le site du Grand Prismatic. Les lumieres sont en effet differentes et c'est toujours aussi beau. Merci les bacteries et merci l'hydrogene qui permet cette reaction.

Nous sommes a Yellowstone, c’est les vacances. Ce qui nous a impressionne chez les Americains depuis le debut de notre voyage, a savoir leur discipline est ici un peu mise de cote. Les voitures se garent sur les sites reserves aux Camping car ou inversement. Bref, c’est un peu le chantier, Yellowstone en été.

Sur le retour nous nous arrettons sur le site ou l’on doit voir le geyser Old Faithful. C’est LE geyser le plus connu ici, la star incontestee de Yellowstone : pas le plus haut, non mais le plus regulier. Il crache toutes les heures, heures et demi, les horaires comme a la SNCF sont affiches, et toujours comme a la SNCF, c’est avec une marge d’erreur de plus ou moins 10 minutes.

Le parking est tout simplement gigantesque. On se gare, de la on ne sait pas vraiment dans quelle direction aller a pieds pour rejoindre le geyser. Heureusement il y a des plans. C'est bien foutu, on est aux States, bon sang!
Nous arrivons sans le savoir, je dois l'avouer, ½ h avant l’heure theorique de l’eruption. Pas trop de monde encore. Cependant au fur et a mesure que l’heure se rapproche, le parvis se remplit de monde.

 
                                   Avant                                                 Pendant

Bon ben voila, ca c'est fait, on l'a vu. Des centaines de personnes sont la, attendent et sitot que Old faithful a parle, s'en vont.  Nous y etions aussi, mais a l’ombre. Et bien franchement, on a eu raison car cela ne vaut pas une insolation. Le geyser crache l’eau a l’heure dite plus ou moins. Mais comme nous avons le vent en face, l’odeur de l’eau souffree remplit bien vite l’air et nombre de personnes, « les mieux placees » ?, se retrouvent aspergees de cette eau a l’odeur si delicate. Sympa!

L’ "eruption" dure 3 minutes ce qui selon nos calculs suivant la methode de notre junior ranger program devrait nous mener a une prochaine eruption vers 13 h 55. 

Oh, pas d'inquietude d'ici la, Old faithful reprendra son discours, assez regulier, et des centaines de nouvelles personnes seront la pour ecouter la parole sacree. Diantre !

Nous assistons a un dernier programme de ranger, ou l'on nous reparlera de nos bacteries thermophiles colorantes. On apprendra egalement qu'en hiver, il tombe jusque 5 metres de neige sur Yellowstone. 

Nous terminons de remplir notre program junior ranger et nous dirigeons vers la Station Ranger recuperer nos patchs Yellowstone. Voila qui est fait.

Nous nous dirigeons vers notre camping-car lorsque l’on apercoit deux gros bisons au galop en train de traverser le parking gigantesque. Ils ont l’air un peu desempares et c’est je pense dans ces circonstances qu’ils sont le plus dangereux. Deux bestiaux de 800 kgs chacun lances a travers les voitures, vaut mieux ne pas etre dans le passage. Je rappelle que ces gros bœufs peuvent sur une courte distance atteindre 65 km/h. 
Au visitor center je viens justement de voir un film ou sans elan, l’un de ces herbicores balance un mec a 4 m de haut. Calme, mon tout petit, calme!



Sur le trajet du retour, a hauteur du col, en fait au niveau du partage continental des eaux qui passe par Yellowstone, on s'arrete admirer les nenuphars et jolies fleurs du bord de ces eaux stagnantes. Charmant paysage buccolique.

Nous repassons a Grant village faire des courses. Martina trouve un endroit dans une entree de Lodge (des locations de vacances assez moche en fait) pour regarder nos mails.

 

Nous retournons au camping et allons nous promener en bordure de lac. C’est  plus calme ici.  C'est tres chouette.



Je discute avec un homme qui me dit avoir été pas bien loin de l’ours present proche du camping il y a deux jours. En fait ce dernier semblait etre suivi d’un ranger qui a tire en l’air pour eloigner l’animal des zones occupees. Les rangers veillent, qu'on se le dise.

C’est orageux ce soir, mais nous n’aurons que quelques gouttes au moment d’allumer le feu. Pas de feu mais nous dinerons malgre tout dehors, une fois que la pluie a cesse.

Demain ? oh, nous ne roulons pas bien loin. Nous sortons simplement de Yellowstone pour le Parc de Grand Teton autre joyau des Parcs nationaux Americains.

Yellowstone est un Parc splendide, par ses geysers et sources d'eau chaude, unique. On peut y admirer une vie sauvage riche et variee. Avec de la perseverance on peut rencontrer ou voir des loups et des Grizzlis. Comme nous ne sommes pas temeraires, nous sommes restes plus proches des gens.
Et la, c'est vrai que l'on n'a pas regrette. On a rencontre des personnes extras avec lesquelles on a bon espoir de rester en contact pour le futur. 
Merci a elles pour avoir fait de notre sejour a Yellowstone un moment precieux.