Les Capel aux States: du 4 au 11 avril 2013 : sejour a la ferme du cote de Lancaster, en pays Amish

Jeudi 4 avril

Matinee d’ecole au Camping de Gettysburg. Mais nous roulons aujourd’hui. Nous quittons le camping vers 12 h 30. Nous avons une centaine de km a parcourir.

La campagne de l’Etat de Pennsylvanie est tres agreable. Nous traversons d’anciens villages datant de la fin du 18 ieme siecle (New Oxford)

Nous arrivons aux alentours de Lancaster, pres du village de Mount Joy. Une fois sortis de la route 30, nous devons rapidement doubler des charrettes a chevaux, dans les champs des hommes avec de longues barbes et chapeaux travaillent avec des chevaux de trait. Bienvenue en pays Amish.

Nous arrivons a la ferme Meadow View K Farm, a Mount Joy. Les fermiers, Barry et Sharon Kreider sont la pour nous accueillir.

Nous prenons RDV pour 16 heures pour fair la traite des vaches.

Apres avoir essayer, pour voir, a la main, cela fonctionne aussi, la traite se fait bien sur avec les machines.

Le troupeau compte environ 150 vaches. Ils sont en train de s’agrandir car les deux fils, Mitch et Marc, ont rejoint la ferme et tout le monde doit en vivre. Quelques chiffres, des moyennes : leurs vaches boivent 180 litres d’eau par jour et donnent quelques 50 litres de lait. Il faut imaginer la quantite d’eau necessaire a abreuver les troupeaux de vaches, l’arrosage des cereales qu’on leur donne…

Maxime et Etienne sont egalement invites a donner le biberon aux nouveaux nes. Le dernier est ne ce matin vers 3 heures. Une famille avec 5 filles occupe la maison d’hotes de la ferme. Ils sont de Virginia Beach.

Etienne prefere rester avec les poules, Maxime se debrouille comme un chef avec le materiel de traite, grimpe sur son mini tabouret.

Nous recuperons aupres des poules 12 œufs bien frais. Je sais quoi cuisiner ce soir, ce sera une bonne omelette.

Les trois oeufs du bas sont ceux de la ferme, ceux du haut achetes dans le commerce. Difference de taille, non?

Une colle : pourquoi dans le commerce trouve-t-on des œufs de poule blancs et des oeufs bruns ? Tout simplement parce que les poules blanches pondent des œufs blancs et les poules brunes pondent des œufs bruns. Je suis ne a la campagne mais je dois avouer que j’ignorais ce fait.

Il fait encore froid la nuit

Vendredi 5 avril

Journee d'ecole a la ferme aujourd'hui. Le camion de ramassage du lait est passe ce matin.

Ils sont membres ou actionnaires d'une Cooperative dans la region et le camion passe tous les deux jours, dimanches compris.

On n'est pas a cours de ressource ici. Barry sort le quad auquel il accrochera des tonneaux decoupes et amenages pour accueillir les jeunes hotes.

Des vehicules a pedales modele costaud, John Deere. Maxime retournera aider a la traite l'apres-midi et donner le biberon aux petits veaux.

Sur la route, passent, a leur rythme, les buggies Amish. Bruit des sabots sur la route. Des sons d'une autre epoque.

Repas des enfants ce soir : tomates mozzarella (on en trouve de la relativement pas mauvaise), steak avec des legumes, compote de pommes a la cannelle.

Samedi 6 avril

Lever 5 h 30 du matin pour Maxime et moi. Nous avons du negocier dur car il voulait se lever a 4 heures pour aller aider a la traite des vaches des les debut. Nous les rejoindrons donc a 5 h 45.

Maxime commence a bien savoir comment fonctionne le système de traite.

Nous donnons ensuite a manger aux veaux, aux poules.. On est de retour pour le petit dejeuner vers 8 heures.

Les gens de Virginia Beach repartent ce matin.

Nous allons visiter un peu la region aujourd'hui. C’est un paysage campagnard certes mais il y a beaucoup de fermes, les gens ne sont pas du tout isoles les uns des autres.

Les noms des villes que nous traversons ne sonnent pas si americains : Mannheim, Lititz, Strasburg,… On trouve en differents endroits des boulangeries ou l’on propose des Bretzels. Nous suivons en fait la route 772. Tres jolie route. Beaucoup de fermes.

On reconnait les fermes Amish a l'absence d'arrivee de fil electrique a la maison et aux vetements suspendus dehors avec des fils tenus par des mecanismes de poulies.

Je recupere de l’essence a 3,45 dollars le gallon. Pas mal.

On apercoit toujours des Amish circuler sur les routes dans leurs buggies tires par des chevaux. Ils peuvent avoir ont des commerces de tissus et de meubles (la qualite des meubles Amish est semble -t-il reconnue pour leur durabilite). L'occasion parfois de rentrer chez les gens car dans certains cas, les objets sont exposes juste devant chez eux. De belles choses entierement faites main.

On s’est renseigne sur des "quilts", sorte de boutis dirait-on chez nous. Pour dessus de lit coton et double flanelle dessous, il faut tout de meme compter de 4 a 600 dollars.

La campagne, j'insiste peut-etre, est vraiment jolie dans les environs. Il est vrai que l'on a parcouru beaucoup de paysages plats depuis la Floride en longeant la cote. Alors, de trouver des paysages vallonnes, de belles petites routes, cela nous change et nous convient parfaitement.

Nous traversons le village d’Intercourse ou fut tourne un film que je n’ai pas vu depuis une eternite mais que j’aime beaucoup, Witness de Peter Weir. Film avec Harrison Ford et Kelly McGillis, c’est l’histoire d’un petit Amish temoin d’un meurtre dans les toilettes de la gare centrale de Philadelphie.

Sur la route, toujours des buggies Amish. Cela donne une dimension interessante, un sentiment de serenite, reposant. Le bruit des sabots constitue un anachronisme apaisant.

Des parkings leur sont reserves dans les villages.

Les Amish dans le coin sont une communaute a part. Il existe plusieurs "mouvements", je citerai les Amish et les Mennonites. Certains peut-etre donnent l'impression de vivre au siecle passe, c'est surtout qu'ils refusent l'electricite venue de la compagnie classique de fourniture d'electricite. En revanche, cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas a la maison "d'energie". Ils utilisent l'energie eolienne, hydraulique, le gaz ou encore les moteurs diesels ( pour faire fonctionner les machines a traire les vaches notamment ou alimenter des generateurs pour des chambres froides par exemple). L'auto est interdite (on croise les buggies mais aussi des velos ou des trotinettes a grosses roues..). Ils sont fermiers en majorite. Ils utilisent donc les chevaux pour travailler au champs. On voit des atelages impressionnants avec jusque 6 ou 8 chevaux. L'outillage accroche aux chevaux est astucieux et permet de soulager les betes et donc d'avoir de l'outillage relativement performant. Il parait que les Amish sont tres bons a rentabiliser la surface de leur ferme.

Certains ont fait des concessions a la modernite (il parait qu'ils ont les telephones portables car cela n'utilise pas une ligne qui arrive a la maison!! ou comment contourner les interdits, juste une question d'interpretation). De quoi aider le quotidien pour les affaires.

Il est remarquable de noter que cette communaute a pu survivre aux siecles, malgre ses differences. Ces gens persecutees dans leur Suisse natale ont migre vers les Etats Unis des le 18ieme siecle avec leurs dialectes allemands (toujours d'usage dans les familles aujourd'hui). Ils ont reussi a conserver, a imposer finalement leur mode de vie. Rares cas dans une Amerique basee sur un modele d'integration voire d'assimilation parfois forcee ( je pense toujours aux Indiens). Il fallait que cela se passe en Pennsylvanie ou des le depart on a prone une societe de tolerance et de liberte religieuse.

Nous ferons un tour de la ville de Lancaster. Tres jolie ville de 60.000 habitants (mais 500.000!!! avec toute la metropolitan area, grande area). Les briques rouges sont la signature de l'architecture de la region decidement. Cela donne une profondeur et une patine a ces villes et villages de la Pennsylvanie. Avec notre Camping car cependant il n’est pas aise de se garer.

Aussi nous retournons jusque Bird in Hand pour aller au farmer’s market. Bon en fait il n’est pas extraordinaire ce fermer’s market. Les villages a cote sont un peu trop dans le commerce autour de l’environnement Amish. Etienne qui ne se sent pas tres bien prend un peu de repos. Il gere cela tres bien comme toujours. On s'achet de quoi se preparer a dejeuner sur le parking.

De retour a la ferme il reste du temps pour jouer ou faire le tour des betes.

L'energie de la ferme est integralement prise en charge par les panneaux solaires ( 288 en tout sur trois ensembles de 96). Cela fonctionne.

Nous prenons ce soir notre douche dans la maison d’hote, liberee des precedents locataires ce matin. La famille a mis en location une partie de la maison car toutes les generations ne vivent plus necessairement sous un seul toit comme avant.

Notre film ce soir : choix de Maxime, c'est le premier volet des aventures de Harry Potter. Il connait les bouquins de 1 a 7 par coeur, c'est difficile de l'empecher de nous raconter les details des differents personnages, mais bon.

Dimanche 7 avril

Nous debutons la journee par un petit dejeuner royal en utilisant ce que l'on a achete hier au marche. Bretzel, une sorte de "fleish salad" (un peu trop style mayo par rapport a la version allemande plus goutue), une tranche de "Scrapple" (viande faite pour le petit dejeuner a base d'intestins, de gras de porcs et farine de mais) que j'ai selon les conseils de la vendeuse poele et pose sur une toast, du salami fume et un oeuf au plat. Bref on va tenir le coup jusque midi, c'est sur.

On n'oublie pas notre habituel jus d'orange et cafe.

Matinee tranquille a la ferme. Il fait beau encore aujourd'hui, les temperatures se rechauffent. Etienne comme toujours s’est tres vite remis de son coup de mou d’hier.

Il nous recupere comme a son habitude des oeufs dont certains sont vraiment balaises.

Un veau est ne la nuit derniere. On espere toujours voir une naissance avant notre depart.

Nous partons l’apres-midi a nouveau dans la campagne. Nous irons faire nos vides dans un camping.

Vers Mannheim, on fait les courses dans un supermarche.

Petit detour pour voir l’un des fameux ponts couverts connus dans la region. Pas question de passer dessus. Pas assez haut, pas assez solide (3 t. max) pour nous.

On rentre a la ferme. Nouvelle tournee des veaux pour un petit coucou.

Moment d'intimite avec mon jeune ami taureau, ne il y a 3 jours, le matin de notre arrivee.

Lundi 8 avril

Une naissance a eu lieu tot lundi matin. C'est quand meme trop mignon quand c'est petit. Celui-la a a peine 1 h 30 d'age.

Journees ecole pour les enfants. Des controles a faire aussi.

Cela n'empeche pas les pauses-jeux ou encore, bien-sur toujours avec Maxime, lecture. L'endroit calme s'y prete.

Mardi 9 avril

Un evenement de premiere importance va retarder le demarrage de notre programme de mardi. Lorsque nous allons voir les vaches, nous constatons qu’une nouvelle naissance a eu lieu. Zut nous l’avons encore ratee. Il est encore un peu mouille.

Tiens mais ce veau est plus petit celui-la, comment cela se peut-il?

Le fermier nous dit alors qu’il s’agit de la vache « Mc Kenzie » qui attend des jumeaux, d'ou la taille des petits. Cette fois, pas question de manquer cela. Finalement nous n’attendrons pas si longtemps et pourrons assister a la naissance de la petite sœur.

Les enfants n'ont rien manque de l'evenement. L'accouchement s'est tres bien deroule pour la vache.Cela fera donc un bon souvenir je pense.

Je ne vais pas mettre sur le blog des photos du detail de l’accouchement, ce n'est pas une revue medicale, mais juste le resultat et le petit film des premiers pas de la derniere, tres dynamique.

Premiers pas de "Celestine", nom donne par les enfants. Elle n'a meme pas une heure, sa soeur plus agees de 3 heures n'a toujours pas reussi.

Allez, les gars il faut travailler a present. Pas facile. Beaucoup de choses a raconter encore aujourd'hui sur ce qu'ils ont vu.

Etienne s’occupe toujours beaucoup de la chatte qui attend elle aussi des bebes.

Dans nos menus figurent toujours en bonne place les oeufs qu’Etienne ou Maxime ne manquent pas de nous ramener des poules.

L'endroit ou nous sommes restes branches durant cette semaine.

Depuis hier lundi il fait tres beau et les temperatures ont bien grimpe. A la ferme, on a commence le travail du champs. Ils ont 60 ha autour de propriete en cereales (mais, soja,..) destines a la nourriture de leurs vaches. L’odeur n’est pas forcement meilleure en raison de l’epandage du caca de vache qui a macere depuis un moment et que l’on repand a present a titre d’engrais. On retourne ensuite le tout.

Ils sont drolement bien equipe avec au moins 3 ou 4 tracteurs sans compter les outils et remorques.

Il va falloir quelques jours je pense pour evacuer l’odeur de notre camping-car.

Il fait plus de 25 degres et les soirees sont tres douces. Dans le camping car aussi cela s'est rechauffe. On ne va quand meme pas mettre la clim’? Cela fait du bien un peu de chaleur.

Les arbres autour de la ferme commencent a fleurir aussi. Le printemps est la.

Ce soir nous degustons nos premieres asperges vertes

Mercredi 10 avril

Journee repos aujourd’hui. Nous prevoyons nos prochains sejours de Philadelphie et New York.

Nous terminons une des specialites de la region achetee au marche l'autre jour : il s'agit de "Shoofly pie", sorte de tarte a base de melasse et de sucre.

Bon si on n'y rajoute pas une boule de glace vanille ou de la compote de pomme cela n'a pas vraiment beaucoup de gout. On aura essaye.

En debut d'apres-midi, les enfants aident au potager que Sharon, notre hote, commence a preparer aujourd'hui.

Ils plantent ensemble de nouvelles fraises et des petits pois

Pendant ce temps-la, de notre cote, c'est plutot petit cafe tranquille a l'ombre de notre arbre centenaire

Nous irons juste jusque Mt Joy, le village le plus proche, joli, faire deux courses et essayer d’acheter un peu de biere. Je n’ai pas tout compris mais en gros on ne peut pas acheter de la biere partout en Pennsylvanie. Il faut aller chez un distributeur de biere, c’est un reseau special. Chaque Etat a sa reglementation en matiere d’alcool. Nous irons recuperer quelques cannettes a emporter (« to go ») dans un bar en centre ville.

De retour a la ferme, les enfants reprennent leurs jeux, Martina et moi faisons notre tour quotidien des installations afin de dire bonjour a toutes nos petites amies.