du 17 au 23 mai : entre rivieres a saumons et chutes du Niagara, Canada

Vendredi 17 mai

Avant notre depart, les enfants veulent me faire visiter leurs endroits secrets. 

 

Ils me font faire ainsi une balade sur les rochers, au milieu des arbustes. On domine le lac, c’est tres joli, merci les enfants pour la balade.

On replit tout, on fait les vides et c'est parti. Retour sur la 401, toujours plus vers le sud Ouest. 

Nous stopperons sur une aire d'autoroute, elles sont rares, et installerons notre camp pour un tres agreable pique-nique. En apero on se fait un petit foot avec Maxime. Il fait beau et les temperatures remontent.  

Nous avons remarque au Canada cet etrange petit halo autour du soleil.

Les camions sont toujours aussi balaises.

Arrives a proximite de l’agglomeration de Toronto (plus de 2,5 millions d’habitants, la plus grande ville du Canada), le trafic devient dense, malgre un nombre impressionnant de voies de circulation (12 sur la photo).  Notre camping car se faufile parfaitement au milieu. Il ne faut juste pas rouler lentement. Nous recuperons la 400 vers le nord. L'absence de GPS ne nous manque toujours pas.

Notre but, la ville d'Alliston, 80 kms plus au nord et le camping Nicolston Dam Campground. Une fois les lieux reperes nous allons jusque Alliston faire les courses dans le Walmart a l’entree de la ville.

Il semblerait que nous ne soyons pas les seuls a arriver pour le week-end. Week-end prolonge, ferie, il y a beaucoup de monde qui arrive au camping, un vrai defile. La priorite des proprietaires, faire rentrer au plus vite les camping cars. On reviendra plus  tard regler le sejour. Tout le monde a reserve pour ce week-end, comme nous d’ailleurs. 

Nous avons un emplacement (num. 1) en bord de riviere. Super ! Nous sommes ici pour 2 nuits. Pas de tarif passport America pour ce gros week-end. Nous payons environ 100 dollars pour deux nuits et pour nous 6.

Nous ramassons du bois autour de nous, il y en a pas mal pour preparer notre feu pour ce soir. Cela est devenu une petite habitude a present.

Une grosse surprise nous attend lorsque nous regardons dans l’eau. Une veritable migration a lieu sous nos yeux. Il s’agit la d’une riviere bien poissonneuse, je veux dire des vrais poissons, des gros, des saumons et d’autres especes encore plus grosses. Quelques specimens depassent le metre de long. Ils remontent ou se laissent bercer par le courant. Etienne se voit déjà avec sa canne a peche. Moi je le vois plutot a l’eau a se debattre avec sa canne, mais bon.

Soiree au coin du feu. C'est la soiree ou les enfants preparent  le diner. On fait gouter a papy et mamie nos hot dogs accompagnes d’une salade. En dessert, on partagera une tarte maison parfums orange, banane et nutella.

Samedi 18 mai

On ne quittera pas le camping de la journee. Il fait un temps superbe, plus de 20 degres au compteur. C'est vraiment un joli petit coin.

Les enfants trouveront des camarades de peche. Le plus grand, un adolescent, attrappera un des gros poissons avec son hamecon. Je vois le poisson tirer sur le fil, quelle force ! Il va se cacher parmi les rochers. C’est foutu. Le garcon essaye bien de degager sa ligne, tirer dans un sens, puis dans l’autre, mais le poisson l’a entraine vers des eaux plus profondes ou l’on ne peut l’attraper. La ligne finit par casser, laissant notre jeune homme completement degoute.

Comme souvent, les clients qui peuplent ce camping en ce gros week-end sont des gens qui n’habitent pas bien loin.

Les enfants, nullement effrayes par la fraicheur de l’eau vive, se glisseront jusque dessous la culotte dans l’eau et y passeront allegrement plusieurs heures.

Je passerai ma journee a essayer de tailler des harpons, un arc et des fleches.. 

... Mais helas d’une puissance bien insuffisante pour faire du mal a quoi que ce soit. Ce n’est pas grave.

Une belle journee de samedi, un bon petit feu bien entendu. On reprend nos habitudes avec cette fois 2 pizzas et pour film ce soir, « Harry Potter 2 ». Notre installation a 6 pour regarder notre mini-ecran est une nouvelle fois originale pour que tout le monde puisse profiter.

Dimanche 19 mai

Nous quittons ce matin notre riviere a Saumon direction Niagara falls.

Encore quelques cliches de ce petit coin bien agreable installe sur le site d'un ancien moulin. 

Nous reprenons la 400 vers le sud et Toronto. Nous apercevons bien-sur en passant la Tour CN qui domine la ville de ses 553 metres de haut.

Nous devons alors recuperer la 427 puis la QEW, Queen Elizabeth Highway. On donne ici aux autoroutes le nom de souverains anglais11 Le Canada n’est veritablement independant que depuis 1949, mais au niveau institutions, la constitution candaienne est toujours a Londres !!

Nous traversons la zone la plus urbanisee du Canada. En plus avec ce week-end ferie, cela n’arrage pas les choses. On circule au ralenti en ce dimanche de week-end prolonge. Tout autour de cette partie sud ouest du Lac Ontario se succedent des villes, toutes entre 300 et 800.000 habitants : Toronto bien-sur (2,5 millions d’hab) mais egalement Mississauga, Oakville, Burlington, Hamilton. 

On ne quitte pas cette agglomeration ainsi pendant au moins 80 kms avant qu’enfin la circulation ne veuille bien s’eclaircir un tout petit peu. Nous nous arreterons un peu avant Burlington pour dejeuner sur le parking d’un restaurant Tim Horton et refaire le plein d’essence.

La vue sur le lac Ontario est tres agreable du versant sud. J'ai l'impression que le climat et donc la vegetation changent un peu sur ce cote sud du Lac. On commence a voir beaucoup de vignes et vergers. Nous avons encore 80 kms encore a faire. Nous depasseront les Niagara falls pour aller presqu’au bout de la QEW, a cote de la ville de Fort Erie, a l’extremite nord est du Grand Lac Erie cette fois-ci. Autre frontiere naturelle avec les Etats-Unis.

Nous arrivons apres quelques 250 kms de route assez epuisante, grace aux 40 kms de ralentissement a notre camping, le Knight Hideway. Nous reglons ici pour nous 6 la somme de 40 dollars la nuit. Nous avons obtenu une reduction Good Sam de 10 %. Nous sommes a 25 kms environ des chutes du Niagara que nous irons visiter demain lundi.

Nous discuterons avec nos voisins, des gens qui habitent pas tres loin d’ici. Le monsieur parle un peu francais et fait un effort pour que mes parents comprennent ce qu’il dit. Il est chauffeur routier et fait toutes les semaines le trajet jusque Halifax en nouvelle Ecosse, a l’extremite Est du Canada, sur l’Atlantique. 3.500 kms l’aller retour avec un camion double-remorque de pres de 40 m (120 pieds) de long.

Les enfants eux ont adopte facilement son bebe chien qui ne repond pas encore vraiment au nom de "Bruno".

Lundi 20 mai

Il fait toujours un temps splendide. Il fait chaud. On va se rapprocher des 30 degres.

Apres le petit dejeuner nous prenons la route vers le nord et recuperer la QEW a sa sortie 16 jusque la 27 ou nous prenons la direction des Niagara Falls.

Nous traversons une premiere fois la ville de Niagara Falls : Hotels, Casino, commerces… Gros immeubles dominant les chutes, pas tres nature comme environnement. 

Ok, nous l'aurons compris, c’est un peu la fete a Monsieur dollars ici. 

Premier passage donc et reflexion generale de tout le monde : on imaginait les chutes plus hautes. Les chutes que ce soit cote Etats-Unis, en face, ou cote Canada, le fameux croissant de lune, depassent a peine 50 metres de haut. 

Nous avons la chance d’etre du cote Canadien, d’où l’on peut voir les chutes tant americaines que canadiennes de face. 

C’est vraiment superbe surtout avec les immeubles moches derriere vous. Cote debit, la il n’y a pas photo, c’est enorme. Les chutes americaines font 300 m de large et le croissant de lune canadien, le plus beau, s’etend sur 800 m.

Nous nous parquons dans un parking proche du visitor center ans un parking a 20 dollars la journee.

Nous recuperons nos billets forfaits pour avoir droit a differentes activites. 290 dollars pour 6 personnes, merci mamie.

Nous commencons avec la visite “Behind the falls”. 

On enfile notre premier vetement anti-pluie de la journee et nous rendons sous les chutes en suivant les couloirs. Premieres emotions humides de la journee, mais pas les dernieres loin s’en faut.

 

Y a pas a dire nous sommes superbes la-dedans. Tres smart.

Nous poursuivons avec un film sur les origines des chutes, un film d’animation super bien fait avec un petit personnage marmotte. On traverse les periodes de l’histoire geologique pour expliquerr la formation des chutes jusqu'à aujourd’hui. Pour rappel, la riviere Niagara relie les lacs Erie et Ontario, plus bas.

Suivra une attraction qui explique une nouvelle fois les chutes. On s’est demande pourquoi on nous a distribue de nouvelles tenues de pluie, bleues cette fois. Nous l’apprendrons rapidement. 

Nous sommes debout a nous tenir a des barres, le sol est dynamique, il bouge et nous avons regulierement de l’air projete sur nous, ainsi que de l’eau. 

C’est pas mal l’fun comme on dit au Quebec.

Heureusement dehors il fait beau. On se seche tres vite. Il est temps de penser au dejeuner. 

Nous dejeunerons sur une terrasse avec vue sur les chutes.

La journee n’est pas terminee. Nous prenons un Bus-navette en direction des rapides de la riviere Niagara, lieudit « White water Walk » situees quelques kilometres plus bas. 

Impressionnantes rapides en effet qui offrent de vrais vagues de plusieurs metres de haut. 

On nous dit que ce sont les rapides les plus dangereuses au monde. On connait le gout des americains pour les superlatifs mais on les croit volontiers. On a droit a l’histoire de ceux qui ont traverse ou essayer de traverser ces rapides, usant des moyens de locomotion les plus delirants : bateau, tonneau.. ou en simple maillot de bain. Tous n’ont pas connu le succes et cela s’est paye souvent de leur vie.

Nous reprenons le bus vers le centre. Nous descendons a hauteur de l’endroit ou l’on embarque pour les excursions en bateau « sous » les chutes. On balade un peu a pieds autour, on rencontre un orchestre symphonique originaire semble-t-il de Hollande qui vient jouer et recolter des fonds pour l'Armee du salut.

On hesite en fait, on aurait bien voulu garder un peu d'animation pour demain. Mais la tentations est trop forte et il fait trop beau, on devrait en profiter.

Dans notre forfait, il y a aussi la sortie en bateau au milieu des chutes d'eau. Nous enfilerons a nouveau des tenues de pluies, mais les employes nous previennent que de toutes les facons, nous allons etre mouilles. Ok, merci pour le conseil et les encouragements.

Aujourd’hui lundi est le dernier jour de ce long week-end. Il nous a semble que les chutes connaissent certainement une frequentation moindre que la veille, dimanche, au souvenir de la circulation que nous avons connue. 

Cependant, l’attraction des bateaux connait un flot ininterrompu de passagers recouverts d’une tenu bleue magnifique, salut les schtroumpfs, pour les bateaux qui viennent quelques minutes se glisser non pas dessous mais juste assez proche pour bien vous mouiller et ramener un petit souvenir de votre sejour.

On ne passe pas tres loin des chutes americaines, on y voit les gens qui vont se mouiller a pied avec leur tenue jaune. Des bateaux partent aussi du cote americain pour faire l’excursion en bateau sous les chutes.

On se rapproche ensuite du croissant de lune canadien. On est en plein milieu. Cela fait un bruit incroyable. Nous ne sommes evidemment pas sous les chutes mais suffisamment proches pour etre effectivement trempes malgre nos tenues. J’aurais du prendre  mes tongues.  

On est malmene, secoue, trempe, tout le monde est heureux.

C’est l’attraction reine, c’est vrai que cela est impressionnant. Le bateau reste ainsi quelques minutes face au courant.

Du moment ou il se tourne dans le sens du courant, on sent le bateau s’eloigner tres vite, pousse par ce meme courant. Ouf, on est beau tiens !

Voila une journee aux chutes qui se termine comme on dit en apotheose.

 

Retour a notre camping par la Niagara Parkway en longeant la riviere Niagara. Belles villas. Chemin de velos tout du long. Tres chouette.

Nous poursuivons notre habitude des feux. Notre grille fait des merveilles pour cuire saucisses, viande…

Mardi 21 mai

Parce qu’il le faut bien, journee d’ecole pour les enfants. Il faut terminer les devoirs coute que coute. Notre principale occupation de la journee… avec l’achat de vin dans une boutique qui fait aussi fleuriste!

Mercredi 22 Mai

Nous allons visiter aujourd’hui les villages de Niagara on the Lake et le Conservatoire des papillons.

Nous suivons la Niagara Parkway au-dessus de Niagara falls. Tres joile route.

Le village de Niagara on the Lake fait petite ville un peu a l’anglaise, tres sympa. 

Nous promenons en ville avant de choisir un endroit pour notre dejeuner.

Nous dejeunons dans un restaurant bien agreable, nommee "Cork's". Nous discutons au bar avec un professeur d’une ecole hoteliere de la region qui nous conseille sur le choix de bieres (blanche, rousse, brune, on a tout). 

Au menu de ce midi, fish n’chips, croissant fourre au crabe et homard… « casual » mais bien bon.

Nous remontons la riviere Niagara jusque le conservatoire a papillon. Il s’agit d'un domaine qui interesse les enfants et Etienne en particulier. Je suis etonne par ses bonnes reponses aux questions qui sont posees dans la premiere partie de la visite. Il sait deja plein de choses sur le sujet, les chenilles, les cocons, les chrysalides. Chez nous internet cela sert a cela. 

Nous sommes egalement dans une ecole avec des eleves qui entretiennent les jardins botaniques autour. Etienne futur etudiant en botanique, papillons, lepidopteres et tout, a Niagara falls? Who knows? Au moins ce ne sont pas des collegues de travail tres bruyants.

On parcourt les allees de la serre a la recherche des differents specimens. Quelles couleurs!

Il est bien inscrit de ne pas toucher les papillons mais on ne peut rien contre ceux qui se posent sur nous.

Nous commencons par la serre aux papillons. Superbe avec les plantes exotiques qui interressent mamie autant que nos amis volants. De tres nombreuses especes et couleurs incroyables.

Visite des jardins. Helas, le Canada est vraiment en retard compare a chez nous. Le 22 mai, toujours aucune rose en fleur, meme pas les boutons. Dommage mais cela nous fera une petite balade bien agreable tout de meme.

Nous rentrons au camping preparer notre dernier feu de bois a Niagara. 

On aura vraiment durant notre sejour ici eu de la chance avec la meteo. 28 degres de moyenne la journee c’était vraiment super. Demain il sera temps de remonter, par etape, jusque Montreal ou nous serons dimanche.